Acara Twitter baru mantan pembawa acara Fox News Tucker Carlson telah mendaratkan salah satu pengiklan pertamanya.

Carlson menyetujui kesepakatan periklanan tujuh angka dengan Public Square, aplikasi belanja yang mempromosikan dirinya sebagai “titik awal” bagi kaum konservatif untuk memerangi kebijakan lingkungan, sosial, dan tata kelola, menurut orang yang mengetahui masalah tersebut.

Orang-orang menolak disebutkan namanya untuk berbicara dengan bebas tentang kesepakatan yang belum dipublikasikan. Perwakilan Carlson tidak mengembalikan permintaan komentar sebelum dipublikasikan.

Langkah tersebut menunjukkan bahwa Carlson ingin menggunakan program barunya untuk memikat pengiklan ramah-konservatif yang menginginkan platform yang lebih besar. Pertunjukan, yang diluncurkan Carlson setelah Fox News berpisah dengannya pada akhir April, menarik jutaan penayangan, meskipun observers mengatakan jumlahnya telah turun sejak episode pertamanya di bulan Juni. Pertunjukan Carlson di Fox dilaporkan menghasilkan pendapatan iklan $77,5 juta tahun lalu.

Kepergian Carlson dari Fox News terjadi setelah perusahaan induk jaringan tersebut menyelesaikan gugatan pencemaran nama baik Dominion Voting Systems sebesar $787,5 juta. Tuan rumah tampil menonjol dalam pertarungan publik atas gugatan itu.

Carlson menjadi lebih konservatif secara blak-blakan di Twitter daripada di acara primetime-nya di Fox. Acara itu menuai kritik baru-baru ini ketika Carlson menjadi tuan rumah kepribadian media sosial Andrew Tate, yang telah dituduh oleh penyelidik Rumania melakukan perdagangan manusia dan pemerkosaan. Tate dan saudara laki-lakinya sama-sama membantah melakukan kesalahan.

Fox News mengirim surat gencatan dan penghentian kepada Carlson saat dia meningkatkan kehadirannya di Twitter setelah kepergiannya dari perusahaan, menurut Axios. Outlet melaporkan bahwa Carlson masih terikat kontrak dengan Fox dan perusahaan mempertahankan kontraknya untuk menjaga kontennya tetap eksklusif untuk perusahaan hingga 31 Desember 2024. Tim Carlson menanggapi surat tersebut dalam sebuah pernyataan: “Tucker tidak akan dibungkam oleh siapa pun .”

Pertunjukan Carlson tampaknya cocok dengan kecenderungan konservatif Lapangan Publik.

Michael Seifert, CEO Public Square, sebelumnya membahas bagaimana perusahaan ingin membantu menghadapi ESG, yang telah menjadi target anggota parlemen Republik di tingkat negara bagian dan federal, pejabat sayap kanan, dan tokoh media.

“Jadi benar-benar ada ekosistem ekonomi paralel yang keren yang telah dibuat. Dan semuanya dimulai dengan belanja konsumen. Kami benci ESG, kami benci DEI [Diversity Equity and Inclusion], kita berbicara tentang kebijakan ini sepanjang waktu di berita,” katanya dalam sebuah wawancara dengan Breitbart News. “Tetapi satu-satunya cara kita akan menggulingkan filosofi korup yang menghancurkan ekonomi kita adalah dengan menggeser pengeluaran konsumen. Jadi kami menawarkan direktori termudah di luar sana untuk pergi dan melakukan itu sebagai titik awal Anda.”

Seifert menolak berkomentar.

Iklan Public Square diharapkan mulai muncul di acara Carlson pada akhir Agustus. Public Square diatur untuk go public di New York Stock Exchange dalam beberapa hari mendatang melalui merger dengan Colombier Acquisition Corp., sebuah perusahaan akuisisi tujuan khusus, menurut Daily Mail.

Siaran pers Februari untuk merger mengatakan kesepakatan itu “diperkirakan akan memberikan uang tunai hingga $158,5 juta” ke Public Square. Colombier Acquisition Corp. dipimpin oleh veteran Wall Street Omeed Malik.

Rilis tersebut mengatakan dewan direksi baru yang diharapkan perusahaan, setelah diumumkan, akan mencakup Seifert, Malik; Nick Ayers, yang merupakan pembantu Wakil Presiden Mike Pence saat itu; dan mantan kandidat GOP Senat Arizona dan sekutu Peter Thiel Blake Masters. Ayers awalnya terlibat dengan bank GloriFi “anti-bangun” yang didukung Thiel, tetapi tidak memiliki peran manajerial, menurut The Wall Street Journal. Surat kabar tersebut melaporkan pada bulan November bahwa startup tersebut ditutup.

Perusahaan investasi Malik, 1789 Capital, berencana menjadi salah satu investor awal di perusahaan media baru Carlson, kata orang-orang. Ini akan menjadi investasi delapan digit, dan itu akan terjadi pada akhir musim panas, orang-orang ini menjelaskan. The Wall Street Journal baru-baru ini melaporkan bahwa Carlson dan sekutu lama Neil Patel ingin mengumpulkan ratusan juta dolar untuk mendanai perusahaan.

Patel tidak membalas permintaan komentar.

Malik, sementara itu, telah memulai penggalangan dana untuk dua kandidat presiden: Gubernur Florida dari Partai Republik Ron DeSantis dan Demokrat Robert F. Kennedy Jr. Carlson mengatakan di salah satu episode acara Twitternya baru-baru ini bahwa Kennedy, yang telah menjadi populer di pinggiran politik dengan pandangan anti-vaksin, mengalahkan Presiden Joe Biden di pemilihan pendahuluan Demokrat. Jajak pendapat Quinnipiac bulan Juni menunjukkan Biden dengan 70% dukungan di antara Demokrat dan pemilih yang condong ke Demokrat, sementara Kennedy memiliki 17% di antara kelompok yang sama.

Carlson telah memainkan peran awal dalam pemilihan presiden 2024 sejak kepergiannya dari Fox. Dia baru-baru ini menjadi tuan rumah Family Leadership Summit di Iowa, di mana dia mewawancarai enam kandidat presiden dari Partai Republik.

1789 Capital juga memiliki ikatan dengan pemodal utama dan investor potensial lainnya di perusahaan Carlson: megadonor miliarder Republik Rebekah Mercer. PitchBook mencantumkan Mercer sebagai eksekutif di 1789 Capital. The New York Post melaporkan bahwa Mercer dan Masters termasuk di antara sekelompok investor yang masuk ke dalam dana 1789 Modal yang disebut EIG, atau kewirausahaan, inovasi, dan pertumbuhan.

Masters terdaftar di situs web 1789 Capital sebagai anggota dewan penasehat mereka.

Mercer memiliki sejarah mendukung penyebab konservatif. Dia dan anggota keluarga Mercer sebelumnya membantu membiayai Breitbart.

Rebekah Mercer juga merupakan investor Parler, sebuah platform media sosial yang dimaksudkan untuk menarik kaum konservatif yang kemudian ditutup setelah dijual. Seorang juru bicara Mercer tidak membalas permintaan komentar.

Keluarga Mercer mendukung kandidat Donald Trump selama pemilu 2016. Ayah Rebekah, Robert, menyumbangkan lebih dari $15 juta untuk PAC super yang pertama kali mendukung kampanye gagal Senator Ted Cruz dan kemudian Trump.

Robert Mercer juga seorang investor di perusahaan data Cambridge Analytica yang sekarang sudah tidak beroperasi, yang dituduh memanen data Facebook pemilih untuk mendukung Cruz dan Trump di berbagai titik. Perusahaan membantah klaim tersebut. Rebekah Mercer ada di dewan perusahaan.