Disney CEO Bob Iger pada hari Kamis menolak retorika kampanye Gubernur Florida Ron DeSantis terhadap perusahaan, menyebut serangan kandidat presiden dari Partai Republik itu “tidak masuk akal dan tidak akurat.”

Iger, yang berbicara dalam wawancara eksklusif dengan CNBC, menanggapi penolakan DeSantis dari jalur kampanye bahwa raksasa hiburan itu “melakukan seksual pada anak-anak”.

Iger, CEO salah satu pemberi kerja terbesar di Florida, juga membela hak Disney untuk berbicara tahun lalu terhadap undang-undang negara bagian yang kontroversial yang membatasi diskusi kelas tentang masalah LGBTQ, yang dijuluki “Jangan Katakan Gay” oleh para kritikus.

Langkah CEO Bob Chapek saat itu, yang menggantikan Iger pada tahun 2020 dan mengundurkan diri pada tahun 2022 ketika Iger kembali ke pucuk pimpinan, memulai perseteruan sengit dengan gubernur dan sekutu Republiknya.

Mengikuti kritik Disney, pejabat Florida menargetkan distrik pajak khusus yang selama beberapa dekade telah memungkinkan Walt Disney World untuk mengatur sendiri operasinya di Florida. Disney telah menggugat, menuduh DeSantis telah melancarkan kampanye retribusi politik terhadap perusahaan.

“Kami khawatir dia telah memutuskan untuk membalas dendam terhadap perusahaan atas posisi yang diambil perusahaan dalam undang-undang yang tertunda di negara bagian itu,” kata Iger.

“Dan sejujurnya, perusahaan itu berhak, meskipun saya tidak yakin itu ditangani dengan sangat baik, itu adalah haknya untuk berbicara tentang suatu masalah. [of the] hak kebebasan berbicara yang dilindungi secara konstitusional,” katanya. “Membalas dendam terhadap perusahaan dengan cara yang akan merugikan bisnis bukanlah sesuatu yang dapat kita duduki dan toleransi.”

Saat pertarungan hukum berlangsung, DeSantis terus mengobarkan perang melawan Disney di pengadilan opini publik. Saat dia berkampanye untuk pencalonan presiden dari Partai Republik 2024, DeSantis secara teratur menuduh Disney mendukung seksualisasi anak-anak karena penentangannya terhadap RUU ruang kelas. Super PAC pro-DeSantis juga memotong iklan yang mengklaim film-film Disney mempromosikan “konten seksual rahasia”.

Iger mengatakan kepada CNBC: “Hal terakhir yang saya inginkan untuk perusahaan adalah perusahaan terseret ke dalam perang budaya apa pun.”

“Kami adalah penghibur terkemuka di dunia, dan kami bangga dengan rekam jejak kami di sana. Gagasan bahwa Disney dengan cara apa pun melakukan seksualisasi terhadap anak-anak, sejujurnya, tidak masuk akal dan tidak akurat,” tambahnya.

Iger juga mengatakan “mengerikan” melihat demonstrasi baru-baru ini oleh neo-Nazi yang berkumpul di dekat Disney World menyusul dakwaan federal mantan Presiden Donald Trump.

“Ini mengkhawatirkan bagi saya bahwa siapa pun akan mendorong tingkat intoleransi atau bahkan membenci itu, terus terang, bahkan bisa menjadi – tindakan berbahaya yang dapat diubah menjadi semacam tindakan berbahaya,” katanya.

Seorang juru bicara kampanye DeSantis menolak mengomentari pernyataan Iger, mengatakan kepada CNBC, “Pernyataan gubernur hingga saat ini adalah posisi kami.”

Ini adalah berita terbaru. Silakan periksa kembali untuk pembaruan.