China mewajibkan AS dan perusahaan milik asing lainnya untuk menjadi tuan rumah kelompok yang memantau kepatuhan mereka terhadap ortodoksi Partai Komunis China, kata Direktur FBI Christopher Wray dalam kesaksian kongres, Rabu.

Itu salah satu cara pemerintah China “mengeksploitasi” usaha bisnis bersama untuk mendapatkan rahasia dan informasi perusahaan, kata Wray kepada Komite Kehakiman DPR.

“Tidak ada negara, tidak ada, yang menghadirkan ancaman yang lebih luas dan lebih komprehensif terhadap gagasan kami, inovasi kami, keamanan ekonomi kami daripada pemerintah China dan Partai Komunis China,” kesaksian Wray.

“Dalam banyak hal, menurut saya, ini mewakili ancaman yang menentukan di era kita,” katanya.

Kritik blak-blakan Wray terhadap dugaan campur tangan pemerintah China ke dalam bisnis asing, di tempat di mana bahasanya sangat dijaga, menggarisbawahi ketegangan tinggi antara Beijing dan Washington. Pernyataannya juga datang setelah kunjungan berisiko tinggi ke China oleh Menteri Luar Negeri Antony Blinken dan Menteri Keuangan Janet Yellen.

Wray pada hari Rabu telah ditanya oleh Rep. Lance Gooden, R-Texas, tentang apakah China “pada dasarnya menasionalisasi perusahaan Amerika” dengan memaksa perusahaan yang melakukan bisnis di negara tersebut untuk mengizinkan PKC mengoperasikan “sel politik” internal.

“Para CEO yang saya ajak bicara takut untuk mengatakan sesuatu, mereka mengatakan telah datang ke FBI,” kata Gooden.

Wray menyebutnya sebagai “masalah yang sangat penting” yang patut mendapat perhatian lebih.

“Meskipun tidak ada undang-undang yang melarang usaha patungan, masalah yang kita miliki adalah bahwa pemerintah China terlalu sering mengeksploitasi usaha patungan tersebut untuk kemudian menggunakannya sebagai cara untuk mendapatkan akses yang tidak benar ke rahasia dan informasi perusahaan,” kata direktur FBI.

Wray mengatakan bahwa orang Amerika “akan terkejut mendengar” bahwa hampir semua perusahaan yang melakukan bisnis di China diharuskan mengizinkan sel-sel itu.

“Jika kita mencoba memasang sesuatu seperti itu di perusahaan Amerika, atau jika Inggris mencoba melakukannya di perusahaan Inggris atau sejumlah tempat lain, orang akan kehilangan akal sehatnya, dan memang demikian,” katanya.

Wray tidak menyebutkan nama perusahaan tertentu yang diminta untuk menampung sel-sel PKC di Tiongkok. Dia juga tidak secara langsung menanggapi kekhawatiran Gooden bahwa Beijing telah meningkatkan penggunaan sel-sel tersebut.

Kamar Dagang AS dan grup advokasi CEO Business Roundtable, yang anggotanya termasuk para pemimpin perusahaan besar seperti Apple dan Nike, tidak segera menanggapi permintaan CNBC untuk mengomentari pernyataan Wray.

Platform intelijen risiko komersial Sayari memperingatkan dalam laporan tahun 2021 bahwa perusahaan swasta di Tiongkok menghadapi tekanan yang semakin besar untuk memberikan apa yang disebut sel-sel Partai Komunis Tiongkok lebih berpengaruh.

Perusahaan-perusahaan itu telah diminta sejak 2018 untuk mendirikan sel-sel Partai Komunis Tiongkok agar terdaftar di bursa saham domestik, menurut Sayari. Sel-sel, pada gilirannya, telah mendorong untuk memperkuat peran mereka dalam tata kelola perusahaan, kata perusahaan itu.

The Wall Street Journal melaporkan tahun lalu bahwa regulator China telah mengubah aturan mereka untuk dana investasi sekuritas, termasuk mewajibkan perusahaan milik asing seperti Batu hitam dan Fidelity untuk menciptakan sel-sel komunis dalam operasi bisnis Cina mereka.

The Financial Times sebelumnya melaporkan hal itu HSBC telah memasang komite PKC dalam bisnis perbankannya di Tiongkok, menjadikannya pemberi pinjaman asing pertama yang melakukannya.

Ini bukan pertama kalinya Wray menyuarakan keprihatinan tentang dugaan upaya Beijing untuk menegakkan pandangan politik komunis di dalam perusahaan asing yang beroperasi di China.

“Bahkan sampai pada titik di mana, di bawah undang-undang China, perusahaan China dengan ukuran berapa pun diharuskan menjadi tuan rumah di dalam perusahaan,” kata Wray dalam sebuah wawancara dengan CNBC. “Mereka menyebutnya sebuah komite, tetapi pada dasarnya itu adalah sebuah sel yang tanggung jawab utamanya adalah untuk memastikan kepatuhan perusahaan terhadap ortodoksi Partai Komunis China.”

“Dan itu tidak hanya berlaku untuk perusahaan China; itu juga berlaku untuk perusahaan asing jika mereka mencapai ukuran tertentu di China,” kata Wray kepada CNBC.

Perusahaan-perusahaan itu “harus mematuhi,” tambahnya. “Mereka harus bekerja sama.”

Pertukaran dengan Gooden datang sebagai jeda dari pertanyaan yang sebagian besar bermusuhan yang diterima Wray dari mayoritas komite dari Partai Republik. Pejabat administrasi Biden menjawab pertanyaan panas dan interupsi yang sering dari Partai Republik sebagian besar berpusat pada anggapan bias politik badan tersebut terhadap kaum konservatif.

— Christina Wilkie dari CNBC berkontribusi pada laporan ini.