Korea Utara meluncurkan rudal balistik jarak jauh ke arah perairan timurnya Rabu, kata tetangganya, dua hari setelah Korea Utara mengancam konsekuensi “mengejutkan” untuk memprotes apa yang disebutnya aktivitas pengintaian AS yang provokatif di dekat wilayahnya.

Militer Korea Selatan mendeteksi peluncuran rudal jarak jauh dari wilayah ibu kota Korea Utara sekitar pukul 10 pagi, kata Kepala Staf Gabungan Selatan dalam sebuah pernyataan. Dikatakan militer Korea Selatan memperkuat postur pengawasannya dan menjaga kesiapan dalam koordinasi yang erat dengan Amerika Serikat.

Menteri Pertahanan Jepang Yasukazu Hamada mengatakan kepada wartawan bahwa rudal Korea Utara kemungkinan diluncurkan pada lintasan tinggi, pada sudut curam yang biasanya digunakan Korea Utara untuk menghindari negara tetangga ketika menguji rudal jarak jauh.

Hamada mengatakan rudal itu diperkirakan akan mendarat di laut sekitar 550 kilometer (340 mil) timur pantai Semenanjung Korea di luar zona ekonomi eksklusif Jepang.

Program rudal jarak jauh Korea Utara menargetkan daratan AS Sejak 2017, Korea Utara telah melakukan banyak peluncuran rudal balistik antarbenua sebagai bagian dari upayanya untuk memperoleh senjata berujung nuklir yang mampu menyerang kota-kota besar AS. Beberapa ahli mengatakan Korea Utara masih memiliki beberapa teknologi yang harus dikuasai untuk memiliki ICBM bersenjata nuklir yang berfungsi.

Sebelum peluncuran hari Rabu, uji coba rudal jarak jauh terbaru Korea Utara terjadi pada bulan April, ketika Korea Utara meluncurkan ICBM berbahan bakar padat, sejenis senjata yang menurut para ahli lebih sulit dideteksi dan dicegat daripada senjata berbahan bakar cair.

Peluncuran Rabu, senjata pertama Korea Utara yang ditembakkan dalam waktu sekitar satu bulan, terjadi setelah Korea Utara awal pekan ini merilis serangkaian pernyataan yang menuduh Amerika Serikat menerbangkan pesawat militer yang dekat dengan Korea Utara untuk memata-matai Korea Utara.

Amerika Serikat dan Korea Selatan menolak tuduhan Korea Utara dan mendesaknya untuk menahan diri dari tindakan atau retorika apa pun yang menimbulkan permusuhan.

Dalam sebuah pernyataan Senin malam, Kim Yo Jong, saudara perempuan berpengaruh dari saudari Korea Utara Kim Jong Un, memperingatkan Amerika Serikat tentang “insiden yang mengejutkan” ketika dia mengklaim bahwa pesawat mata-mata AS terbang di atas zona ekonomi eksklusif timur Korea Utara delapan kali sebelumnya. di hari. Dia mengklaim Korea Utara mengerahkan pesawat tempur untuk mengusir pesawat AS.

Dalam pernyataan berapi-api lainnya Selasa, Kim Yo Jong mengatakan militer AS akan mengalami “penerbangan yang sangat kritis” jika terus melakukan kegiatan mata-mata udara yang terlarang. Militer Korut secara terpisah mengancam akan menembak jatuh pesawat mata-mata AS.

“Pernyataan agresif Kim Yo-jong terhadap pesawat pengintai AS adalah bagian dari pola Korea Utara yang meningkatkan ancaman eksternal untuk menggalang dukungan domestik dan membenarkan uji coba senjata,” kata Leif-Eric Easley, seorang profesor di Universitas Ewha di Seoul. “Pyongyang juga menunjukkan kekuatannya untuk mengganggu apa yang dianggapnya sebagai koordinasi diplomatik melawannya, dalam hal ini, pertemuan para pemimpin Korea Selatan dan Jepang selama KTT NATO.”

Korea Utara telah membuat banyak ancaman serupa atas dugaan kegiatan pengintaian AS, tetapi pernyataan terbarunya muncul di tengah permusuhan yang meningkat atas rentetan uji coba rudal Korea Utara awal tahun ini.