Fox News digugat karena pencemaran nama baik pada hari Rabu oleh pendukung Donald Trump yang menggambarkan diri sendiri, Ray Epps karena “menyebarkan kebohongan” bahwa Epps adalah agen FBI yang menyamar yang bertanggung jawab untuk mendorong massa pendukung Trump yang menyerbu US Capitol pada 6 Januari 2021.

Gugatan oleh warga Arizona Epps diajukan hampir tiga bulan setelah induk perusahaan Fox News setuju untuk membayar Dominion Voting Systems $787,5 juta untuk menyelesaikan gugatan pencemaran nama baik perusahaan yang menuduh Fox Corp. membuat klaim palsu tentang hasil pemilihan presiden 2020.

Gugatan oleh Epps, seorang mantan Marinir AS, mengatakan bahwa seperti yang baru-baru ini dipelajari Fox dalam kasus Dominion, “kebohongannya memiliki konsekuensi.”

Gugatan tersebut menuduh mantan pembawa acara Fox News, Tucker Carlson, yang dipecat setelah penyelesaian Dominion, sebagai promotor utama teori konspirasi palsu tentang Epps. Dia berada di antara kerumunan pendukung Presiden Trump saat itu yang berkumpul di luar Capitol pada 6 Januari.

Epps dan pendukung Trump lainnya mempercayai klaim palsu dari Trump dan sekutunya bahwa pemilihan presiden 2020 telah dicurangi untuk mendukung Presiden Joe Biden. Sidang gabungan Kongres ditetapkan untuk mengonfirmasi kemenangan Biden hari itu.

“Setelah peristiwa 6 Januari, Fox News mencari kambing hitam untuk disalahkan selain Donald Trump atau Partai Republik,” kata pengaduan Epps, yang diajukan di Pengadilan Tinggi Delaware yang sama tempat Dominion menggugat.

“Akhirnya, mereka menghidupkan salah satu dari mereka sendiri, menceritakan kisah fantastis di mana Ray Epps – yang merupakan pendukung Trump yang berpartisipasi dalam protes pada 6 Januari – adalah agen FBI yang menyamar dan bertanggung jawab atas massa yang masuk dengan kekerasan. Capitol dan mengganggu transisi kekuasaan yang damai untuk pertama kalinya dalam sejarah negara ini,” kata gugatan itu.

Epps dalam pengaduannya mengatakan “kebohongan telah menghancurkan” kehidupannya dan istrinya Robyn dari Fox News.

Gugatan itu juga mengatakan bahwa pada bulan Mei, Departemen Kehakiman AS memberi tahu Epps “bahwa mereka akan menuntutnya secara pidana atas peristiwa pada 6 Januari 2021—dua setengah tahun kemudian.”

“Serangan tanpa henti oleh Fox dan Mr. Carlson dan tekanan politik yang dihasilkan kemungkinan besar mengakibatkan tuntutan pidana,” kata pengaduan itu.

“Meskipun sulit untuk percaya bahwa Departemen Kehakiman akan mengejar masalah ini jika Fox tidak memfokuskan kebohongannya pada Epps, pada akhirnya tuntutan pidana secara meyakinkan menunjukkan kebohongan cerita yang diceritakan oleh Mr. Carlson dan Fox tentang Epps,” itu lanjut.

“Epps bukan agen federal. Dia adalah penonton setia Fox dan pendukung Trump,” kata gugatan itu.

Fox News pada hari Rabu meminta gugatan Epps dipindahkan ke Pengadilan Distrik AS di Delaware.

Seorang juru bicara Fox tidak segera menanggapi permintaan komentar dari CNBC.

Ini adalah berita terbaru. Periksa kembali untuk pembaruan.