WASHINGTON – Saat Partai Republik di DPR menyelidiki investasi lingkungan, sosial dan tata kelola, atau ESG, sebuah kelompok industri besar yang mewakili ribuan perusahaan mendesak mereka untuk melakukan reformasi.

National Association of Manufacturers, dalam sebuah surat kepada House Financial Services Committee, mengecam peraturan baru-baru ini dan perubahan peraturan oleh SEC dan meminta anggota parlemen untuk mengendalikan pemilihan proxy dan membatasi proposal pemegang saham yang perlu diungkapkan oleh perusahaan.

Kelompok lobi industri mengatakan perubahan baru-baru ini dari SEC berbahaya bagi produsen dan menempatkan kemampuan mereka untuk membiayai pertumbuhan mereka dalam bahaya, menurut surat yang diperoleh CNBC. NAM rencananya akan mengirim surat itu ke panitia hari Senin. Surat tersebut ditujukan kepada Ketua komite Rep. Patrick McHenry, RN.C., dan anggota peringkat Rep. Maxine Waters, D-Calif.

Surat tersebut menggarisbawahi otot bisnis di balik perjuangan GOP melawan kebijakan yang mendukung investasi ESG. NAM mewakili sekitar 14.000 perusahaan, termasuk Johnson & Johnson, Exxon Mobil Dan Pfizer.

Investasi ESG telah menjadi medan pertempuran kebijakan yang panas. McHenry mengatakan awal tahun ini bahwa ESG telah menjadi “alat terbaru” bagi kaum liberal untuk “memaksakan ideologi sayap kiri mereka pada rakyat Amerika.” Anggota parlemen Demokrat yang progresif menolak, dengan alasan bahwa mempertimbangkan ESG membuat investor lebih sadar akan potensi risiko dan peluang.

Panitia berencana untuk mengadakan dengar pendapat Rabu memeriksa investasi kebijakan lingkungan dan sosial dan dampaknya terhadap investor. Itu akan diikuti oleh audiensi lain minggu ini dan akhir bulan ini menggali pengaruh perusahaan pemungutan suara proksi yang memberikan nasihat kepada investor.

Anggota parlemen dari Partai Republik, yang memegang mayoritas di DPR, pada akhirnya berencana untuk mengajukan paket undang-undang tentang beberapa masalah terkait investasi ESG. Langkah-langkah tersebut, jika disahkan DPR, kemungkinan tidak akan mendapatkan daya tarik di Senat yang dikendalikan Demokrat namun dapat terus mempengaruhi perdebatan.

Sebagian besar perhatian House GOP berpusat pada dua perusahaan yang membentuk 97% dari pasar penasihat proxy: Layanan Pemegang Saham Institusional dan Glass Lewis. Penelitian dari Universitas Stanford menunjukkan rekomendasi dari perusahaan memiliki pengaruh yang signifikan terhadap bagaimana investor individu memilih dan bagaimana perusahaan publik diatur.

Sementara surat National Association of Manufacturers tidak menyebutkan salah satu perusahaan, CEO grup, Jay Timmons, menulis bahwa perusahaan semacam itu “mempengaruhi atau mengontrol sebagian besar suara pemegang saham namun beroperasi dengan transparansi minimal dan konflik kepentingan yang signifikan.”

Selama pemerintahan Trump, SEC mengusulkan beberapa aturan ramah bisnis yang memungkinkan perusahaan untuk melihat apa yang direkomendasikan oleh perusahaan proxy sebelumnya dan meminta penasihat proxy untuk memberi tahu klien mereka tentang tanggapan apa pun yang dimiliki perusahaan terhadap rekomendasi mereka. Tahun lalu, pemerintahan Biden mencabut kedua aturan tersebut.

Awal tahun ini, sekelompok jaksa agung negara Republik menulis kepada kedua perusahaan menyatakan keprihatinan bahwa rekomendasi mereka “mengancam nilai ekonomi dari investasi dan pensiun negara bagian dan warga negara kita – kepentingan yang mungkin tidak tunduk pada keyakinan sosial dan lingkungan Anda, atau klien Anda yang lain.”

ISS membalas dengan tanggapan setebal 11 halaman yang membantah tuduhan tersebut dan diakhiri dengan janji untuk terus “melayani komunitas investasi institusional dengan cara yang konsisten dengan kewajiban hukum dan kontrak kami.” Glass Lewis mengeluarkan tanggapan setebal 13 halaman, mengatakan surat pejabat negara bagian itu “pada dasarnya salah memahami kebijakan pemungutan suara kami dan bagaimana itu digunakan dalam pekerjaan kami.”