Presiden Lithuania mengatakan pada hari Senin bahwa membangun jalur untuk keanggotaan NATO di Ukraina adalah “tujuan yang dapat dicapai”, bahkan ketika jaminan keamanan yang lebih rendah telah digembar-gemborkan oleh anggota aliansi militer menjelang pertemuan puncak dua hari minggu ini.

Berbicara kepada Steve Sedgwick dari CNBC di Vilnius, Gitanas Nauseda mengatakan berbagai jaminan keamanan sementara akan dibahas ketika anggota NATO bertemu di ibu kota Lituania hari Selasa, tetapi dia menambahkan bahwa Ukraina pada akhirnya memiliki tempat yang sah dalam aliansi militer tersebut.

Presiden AS Joe Biden mengatakan pada hari Minggu bahwa Washington siap memberikan keamanan ke Ukraina dengan cara yang sama seperti yang dilakukannya kepada Israel, menawarkan “persenjataan yang mereka butuhkan, kemampuan untuk mempertahankan diri.” Komentar ini diamini oleh Kanselir Jerman Olaf Scholz.

“Sebagai solusi sementara di jalan menuju integrasi penuh di NATO, itu mungkin dipertimbangkan. Dan itu adalah bentuk kerja sama yang cukup menguntungkan. Tapi ini bukan pengganti keanggotaan penuh di NATO,” kata Nauseda.

“Saya tidak berpikir bahwa ini adalah tujuan akhir untuk Ukraina. Tujuan akhir Ukraina adalah menjadi keluarga aliansi NATO,” tambahnya.

Ditanya apakah Ukraina akan menerima jalur untuk menjadi anggota pada pertemuan minggu ini, Nauseda mengatakan itu mungkin.

“Menurutku itu [an] tujuan yang dapat dicapai dan ini adalah tujuan yang sangat penting juga,” katanya.

Kyiv mengajukan keanggotaan NATO jalur cepat pada September 2022 sebagai pembalasan terhadap Moskow setelah mengatakan telah mencaplok empat wilayah Ukraina di tengah invasi skala penuhnya. Ekspansi Eropa NATO telah lama dianggap sebagai titik provokasi oleh Presiden Rusia Vladimir Putin.

Senin pagi, Menteri Luar Negeri Ukraina Dmytro Kuleba mengatakan NATO telah membatalkan persyaratan Rencana Aksi Keanggotaan (MAP) untuk Ukraina – salah satu poin penting dalam negosiasi aksesi.

Nauseda mengatakan itu akan menyederhanakan dan mempercepat negosiasi, dan menambahkan bahwa Ukraina kemungkinan akan melihat janji dukungan lebih lanjut dari anggota NATO selama pertemuan tersebut.

“Ukraina membutuhkan [a] sinyal politik tetapi Ukraina juga membutuhkan dukungan praktis, dan saya pikir dukungan ini akan diberikan,” katanya.

Tidak jelas apakah Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy akan menghadiri KTT minggu ini, setelah sebelumnya mengatakan bahwa dia akan melakukannya hanya jika Kyiv diberi “sinyal” tentang aksesi ke aliansi tersebut.

Namun, Nauseda mengatakan dia berharap dan berharap rekannya akan muncul.

“Saya pikir sangat penting melihatnya di sini di Vilnius, terutama sekarang,” katanya, menyoroti meningkatnya risiko keamanan di sisi timur. Ini mengikuti relokasi pasukan Wagner Rusia ke Belarus menyusul pemberontakan kelompok tentara bayaran yang gagal lebih dari dua minggu lalu.

“Situasi keamanan di wilayah kita memburuk. Tidak membaik, bahkan tidak stabil,” kata Nauseda.

“Kami melihat kemampuan tambahan dikirim ke wilayah Kaliningrad. Belarusia sebagai sekutu dekat Rusia memainkan peran yang semakin penting. Jadi kami harus sadar bahwa kami harus mengambil keputusan untuk memperkuat semua sayap timur.”

Topik lain yang diawasi ketat dalam pembicaraan itu adalah negosiasi aksesi Swedia yang sedang berlangsung, yang menghadapi tekanan balik dari Turki atas klaim Stockholm tidak berbuat cukup untuk menindak kelompok Kurdi yang dianggap Ankara sebagai teroris. Negara-negara membutuhkan persetujuan bulat dari 31 negara anggota NATO yang ada untuk bergabung.

Nauseda mengatakan dia berharap resolusi dapat dicapai dengan Ankara dan sesama pembangkang Hongaria, mungkin paling cepat Senin malam.

“Saya masih berharap akan ada berita yang menyenangkan, bahkan mungkin malam ini, mengenai Swedia juga,” katanya.