Robert F. Kennedy Jr., seorang kandidat presiden dari Partai Demokrat, berdiri di konferensi bitcoin terbesar dunia di Miami pada bulan Mei dan mengatakan kepada orang banyak, “Saya bukan investor dan saya di sini bukan untuk memberikan saran investasi.” Kemudian dia mengumumkan akan menerima sumbangan kampanye dalam bitcoin.

Apa yang tidak diberitahukan Kennedy kepada orang banyak adalah bahwa keluarganya telah berinvestasi dalam bitcoin baru-baru ini, menurut formulir pengungkapan keuangan yang dia ajukan pada tanggal 30 Juni. bitcoin.

Situasi tersebut dapat mewakili konflik kepentingan jika Kennedy menggembar-gemborkan bitcoin di jalur kampanye sementara keluarga dekatnya memegang cryptocurrency, menurut Virginia Canter, kepala penasihat etika untuk kelompok pengawas Warga untuk Tanggung Jawab dan Etika di Washington.

Sejak konferensi tersebut, Kennedy terus menggembar-gemborkan bitcoin.

Pada akhir Juni, dia men-tweet: “Bitcoin bukan hanya benteng melawan totalitarianisme dan manipulasi pasokan uang kita, tetapi juga menunjukkan jalan menuju masa depan di mana institusi pemerintah lebih transparan dan lebih demokratis.” Itu menciak termasuk video ke pidatonya di Miami di mana dia menjelaskan bagaimana dia akan menjadi pro-bitcoin sebagai presiden.

Pengajuan tersebut mengatakan pemegang bitcoin menghasilkan pendapatan kurang dari $201 tetapi tidak mengatakan kapan dibeli. Kennedy dan keluarganya dapat melakukan investasi setelah konferensi bitcoin bulan Mei. Pengarsipan juga tidak mengatakan siapa yang membelinya atau berapa banyak yang mungkin telah dikeluarkan keluarga untuk investasi awal mereka. Itu juga tidak mengatakan apakah mereka menjual kepemilikan bitcoin mereka.

Holding bitcoin terdaftar di bawah bagian formulir yang mencakup aset yang juga bisa menjadi milik pasangan dan anak tanggungan. Ini dimaksudkan untuk mencerminkan kepemilikan dari “tahun kalender sebelumnya dan tahun ini hingga tanggal pengajuan,” menurut Kantor Etika Pemerintah. Kennedy menikah dengan bintang “Curb Your Enthusiasm” Cheryl Hines dan memiliki enam anak. Kennedy menandatangani dan mengajukan formulir pengungkapan ke Kantor Etika Pemerintah pada akhir bulan lalu, menurut dokumen tersebut.

Kemungkinan Kennedy sendiri adalah satu-satunya pemilik investasi bitcoin dan kepemilikannya pasti berlaku pada 30 Juni, ketika dia mengajukan pengungkapannya, kata Canter kepada CNBC.

“Di bawah analisis konflik kepentingan tradisional, kepentingan keuangan Hines diperhitungkan kepadanya,” kata Canter.

“Saya sangat prihatin dia berbicara di konferensi ini, menggembar-gemborkan investasi ini kepada calon pemilih sementara keluarganya memiliki riwayat kepemilikan bitcoin. Sepertinya dia bisa melakukan hal yang sama untuk Procter and Gamble,” tambahnya. “Tidak ada perbedaan dalam pikiran saya dari perspektif konflik.”

Kampanye Kennedy tidak segera berkomentar setelah beberapa permintaan, termasuk pertanyaan tentang apakah dia atau Hines terus berinvestasi ke dalam bitcoin saat dia mendukung cryptocurrency saat mencalonkan diri sebagai presiden. Setelah penampilan Kennedy pada bulan Mei di konferensi bitcoin, CNBC menanyakan apakah Kennedy memiliki kepemilikan crypto. “Tuan Kennedy tidak memiliki kepemilikan crypto,” kata juru bicara kampanye pada saat itu.

Kennedy mengatakan pada konferensi bitcoin Miami bahwa jika dia menjadi presiden, dia akan “memastikan bahwa hak Anda untuk memegang dan menggunakan bitcoin tidak dapat diganggu gugat.”

Pemerintahan Presiden Joe Biden telah melakukan perlawanan agresif terkait cryptocurrency. Ketua Komisi Sekuritas dan Pertukaran Gary Gensler mengatakan kepada CNBC pada bulan Juni “kami tidak membutuhkan lebih banyak mata uang digital” setelah SEC menggugat pertukaran crypto Coinbase karena diduga bertindak sebagai broker dan pertukaran yang tidak terdaftar.

Harga Bitcoin mengalami kenaikan baru-baru ini, mencapai level tertinggi 13 bulan pada hari Kamis, meskipun beberapa bagian dari industri crypto mengalami hambatan.

Kampanye Kennedy telah menyita perhatian dari beberapa pendukung kaya, bahkan saat dia masih jauh di belakang Biden dalam jajak pendapat utama Demokrat. Sebuah survei Quinnipiac dari bulan Juni menunjukkan Biden dengan 70% dukungan di antara Demokrat dan pemilih yang condong ke Demokrat, sementara Kennedy meraih 17%. Kennedy, 69, adalah putra mantan Jaksa Agung Robert F. Kennedy dan keponakan mantan Presiden John F. Kennedy, keduanya dibunuh pada 1960-an.

Sikap pro-bitcoin Kennedy telah menyelaraskannya dengan beberapa investor teknologi terkemuka, seperti miliarder dan penggemar bitcoin Jack Dorsey, dengan beberapa dari mereka menawarkan dukungan untuk pemilihan presidennya. Lainnya termasuk David Sacks, Chamath Palihapitiya dan Omeed Malik.

Kennedy, yang mendapat kecaman karena menyebarkan informasi yang salah tentang vaksin secara luas, memiliki sejarah meningkatkan bitcoin. Organisasi nirlaba miliknya, Children’s Health Defense, juga memiliki ketertarikan pada mata uang kripto.

Catatan pajak 2021 mereka menunjukkan di bawah bagian “investasi” bahwa grup tersebut memiliki crypto senilai lebih dari $78.000. Seorang juru bicara CHD, yang dilaporkan memainkan peran kunci dalam mendorong kembali vaksin Covid dan membantu meningkatkan profil Kennedy sebelum dia mencalonkan diri sebagai presiden, sebelumnya mengatakan kepada CNBC bahwa cryptocurrency yang terdaftar bukanlah “investasi”, tetapi, pada kenyataannya, “donasi”. Situs web CHD menunjukkan bahwa bitcoin adalah salah satu cryptocurrency yang diterima untuk disumbangkan ke grup nirlaba.

Pada bulan April, sebelum dia mulai mencalonkan diri sebagai presiden, Kennedy men-tweet apa yang tampaknya merupakan dukungan terhadap bitcoin sebagai alat untuk menghindari dampak dari ekonomi AS yang sedang berjuang.

“Cryptocurrency seperti Bitcoin memberi publik jalan keluar dari zona percikan ketika gelembung ini selalu meledak,” Kennedy dikatakan.

Pada bulan Mei, beberapa hari sebelum dia tampil di konferensi bitcoin Miami, Kennedy tweeted: “Cryptocurrency, dipimpin oleh bitcoin, bersama dengan teknologi crypto lainnya adalah mesin inovasi utama. Merupakan kesalahan bagi pemerintah AS untuk membuat pincang industri dan mendorong inovasi di tempat lain.”

Sehari kemudian dia men-tweet: “Bitcoin telah menjadi penyelamat bagi pergerakan orang di seluruh dunia.”