Kunjungan Menteri Keuangan AS Janet Yellen ke China “penting” untuk memastikan bahwa kedua negara terus berbicara satu sama lain, kata Eswar Prasad, seorang profesor ekonomi di Cornell University.

“Elemen penting, yang diwujudkan dalam kunjungan Janet Yellen, adalah bahwa kedua belah pihak terus berbicara di tingkat teknis, tetapi juga di tingkat kebijakan yang sangat senior,” kata Prasad kepada “Squawk Box Asia” CNBC pada hari Jumat.

Ketegangan antara kedua negara telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, sejak perang perdagangan AS-China dimulai pada 2018 selama era Trump. Hari ini, ketegangan geopolitik berlanjut di tengah tuduhan atas balon mata-mata China yang diklaim di wilayah udara AS, serta pertempuran mereka untuk supremasi teknologi.

Yellen mendarat di Beijing Kamis dalam perjalanan empat hari.

Dia akan bertemu Perdana Menteri Li Qiang pada Jumat sore, menyusul pertemuan sebelumnya dengan mantan Wakil Perdana Menteri Liu He dan mantan gubernur bank sentral Yi Gang, kata Departemen Keuangan.

Kunjungannya dilakukan beberapa minggu setelah kunjungan Menteri Luar Negeri Antony Blinken ke Beijing—pertemuan tingkat tinggi pertama antara kedua negara setelah berbulan-bulan ketegangan.

“Kontrol kerusakan benar-benar kuncinya,” kata Prasad kepada CNBC, menambahkan bahwa pejabat China dapat menangani retorika anti-China, selama mereka tidak menerjemahkannya ke dalam tindakan bermusuhan yang dapat menghalangi China dari pembangunan ekonominya.

“Para pejabat di China sangat selaras dengan siklus pemilihan di AS dan mereka menyadari bahwa dengan November 2024 sudah menjulang, ada prospek retorika anti-China semakin panas di Washington,” katanya.

“Saya pikir harapannya adalah mereka dapat menangkal tindakan lebih lanjut yang mereka anggap bermusuhan dengan China.”

Sikap pemerintahan Biden terhadap China “sedikit kurang konfrontatif” tahun ini, kata Andy Rothman, ahli strategi investasi di Matthews Asia, yang menunjukkan bahwa akan ada kerja sama, keterlibatan, dan kepercayaan yang lebih baik di masa mendatang.

“Hubungan AS-Tiongkok tidak akan menjadi lebih baik … Tapi saya pikir risiko kecelakaan yang tidak terkendali menjadi krisis telah turun drastis selama beberapa bulan terakhir,” kata Rothman kepada CNBC pada hari Jumat.

Perekonomian terbesar kedua di dunia ini telah melihat banyak data ekonomi yang mengecewakan pada kuartal kedua, memicu kekhawatiran bahwa rebound pasca-Covid mungkin lebih lemah dari yang diharapkan.

Beijing bersikeras bahwa pertumbuhan China masih di jalur untuk mencapai target sekitar 5%, tetapi bank-bank Wall Street telah menurunkan perkiraan PDB mereka untuk China, dengan alasan gejolak ekonomi yang akan datang.

Perekonomian China berada pada “titik berbahaya,” kata Prasad.

Dia menyoroti bahwa sumber pertumbuhan domestik — seperti pasar real estat, investasi infrastruktur, dan pengeluaran pemerintah — telah melemah dan kemungkinan akan tetap lemah.

“Menurunkan suhu hubungan AS-Tiongkok tentu akan membantu dalam hal aktivitas ekonomi domestik, dan pada margin, setidaknya dalam hal membantu menghindari kepercayaan jatuh lebih jauh,” tambah ekonom itu.

Kedua negara perlu “memilah-milah” masalah geopolitik dan ekonomi mereka untuk kemajuan dalam hubungan mereka,” kata Prasad.

Rothman tidak berharap ketegangan geopolitik memiliki “dampak signifikan” pada ekonomi China, dan mengatakan ekonomi yang didorong permintaan domestik dan pemulihan yang dipimpin konsumen sudah berlangsung.

Namun, dia setuju bahwa investor Amerika akan terus “sangat, sangat berhati-hati” di China dan perbaikan dalam hubungan kedua negara tidak akan terlihat hingga akhir tahun 2024.