WASHINGTON — Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan penyelenggara pemberontakan bersenjata selama akhir pekan akan “dibawa ke pengadilan.”

Komentar presiden Rusia itu adalah yang pertama sejak ratusan tentara bayaran Grup Wagner berbaris di Moskow selama akhir pekan dalam apa yang tampaknya merupakan pemberontakan bersenjata melawan kepemimpinan militer Rusia.

“Ini adalah kegiatan kriminal yang ditujukan untuk melemahkan negara. Ini adalah ancaman yang sangat besar,” kata Putin dalam pidato nasional yang disiarkan televisi.

Pemberontakan itu mengejutkan dunia, dan melambungkan pertanyaan tabu ke tengah panggung di seluruh Rusia: Apakah cengkeraman Putin pada kekuasaan mungkin tidak sekuat yang terlihat dari luar.

Setelah mereka menguasai kota selatan Rostov pada hari Sabtu, pejuang Wagner dan ratusan kendaraan lapis baja datang dalam jarak 200 mil dari Moskow sebelum pemimpin mereka, Yevgeny Prigozhin, memerintahkan mereka untuk kembali.

Prigozhin mengatakan tujuannya bukan untuk merebut kendali politik Kremlin dan menggulingkan Putin, melainkan untuk memprotes rencana pembubaran Grup Wagner, tentara pribadinya.

Sebagai imbalan atas pengembaliannya, kasus pidana terhadap Prigozhin dibatalkan dan dia diizinkan meninggalkan Rusia menuju Belarusia.

Pada Senin sore, Prigozhin diyakini tinggal di sebuah hotel di Minsk yang tidak memiliki jendela, menurut Senator Mark Warner, D-Va., Ketua Komite Intelijen Senat.

Kremlin mengatakan Sabtu malam bahwa tentara bayaran Wagner yang berpartisipasi dalam “jalan” Prigozhin tidak akan dituntut dan akan diberi kesempatan untuk menandatangani kontrak untuk bergabung dengan militer Rusia, seolah-olah untuk kembali berperang di Ukraina.

Ini adalah cerita yang berkembang, silakan periksa kembali untuk pembaruan.