Sekelompok organisasi berita meminta pengadilan federal hari Senin untuk mengungkap daftar 84 saksi dari penasihat khusus yang dilarang berbicara dengan mantan Presiden Donald Trump tentang fakta kasus dokumen rahasia kriminalnya.

“Transparansi penuh – di setiap langkah dari kasus bersejarah ini – sangat penting,” tulis pengacara koalisi pers di Pengadilan Distrik AS di West Palm Beach, Florida.

“Tanpa itu, kepercayaan publik terhadap integritas proses ini secara khusus dan sistem peradilan pada umumnya akan menderita, mungkin tidak dapat diubah,” baca pengajuan pengadilan dari koalisi tersebut, yang mencakup NBCUniversal Media, CNN, dan The New York Times.

Permintaan itu datang tiga hari setelah penasihat khusus Jack Smith, yang memimpin penyelidikan atas dugaan kesalahan penanganan dokumen rahasia Trump, bergerak untuk mengajukan daftar saksi di bawah segel pengadilan. Pada hari yang sama, Smith juga meminta pengadilan untuk menunda tanggal persidangan Trump hingga pertengahan Desember, sebagian dengan alasan bahwa diperlukan lebih banyak waktu untuk membiarkan pengacara pembela memperoleh izin keamanan dan meninjau bukti. Hakim Aileen Cannon, orang yang ditunjuk Trump, awalnya menjadwalkan persidangan dimulai pada pertengahan Agustus.

Trump, mantan presiden pertama yang menghadapi dakwaan federal, bulan ini mengaku tidak bersalah atas 37 dakwaan termasuk penyimpanan informasi pertahanan nasional yang disengaja dan konspirasi untuk menghalangi keadilan. Ajudan dan rekan terdakwa, Walt Nauta, mengaku tidak bersalah atas enam dakwaan pada sidang dakwaan yang sama.

Sebagai syarat pembebasan mereka, hakim hakim melarang Trump dan Nauta berbicara dengan saksi tertentu tentang fakta kasus tersebut kecuali melalui pengacara mereka.

Smith mencatat dalam pengajuan pengadilan hari Jumat bahwa Departemen Kehakiman telah membagikan daftar saksi tersebut dengan pengacara Trump dan Nauta. Catatan kaki dalam pengarsipan itu menunjukkan bahwa daftar tersebut mencakup 84 nama.

Pengacara para terdakwa tidak memihak pada keputusan pemerintah untuk mengajukan daftar saksi di bawah segel, tetapi “pembela berhak untuk menolak kondisi khusus dan cara penerapannya,” catat pengajuan pengadilan.

Dalam upaya mereka untuk membuka segel daftar itu, koalisi sekitar tiga lusin outlet pers berpendapat bahwa DOJ mengutip “tidak ada alasan untuk menjamin pemulihan luar biasa dari pengajuan pengadilan rahasia.”

Koalisi menunjuk Amandemen Pertama, hukum adat dan prinsip-prinsip sistem peradilan terbuka dalam seruan mereka untuk melihat daftar saksi. “Kepentingan publik Amerika dalam masalah ini, dan perlu memantau kemajuannya di setiap langkah, tidak dapat dilebih-lebihkan,” bantah mereka.

“Pengajuan daftar calon saksi dalam kasus ini merupakan langkah awal yang sangat signifikan dalam penuntutan luar biasa ini,” tulis mereka. “Ini akan menandai pertama kalinya Pengadilan menginstruksikan Pemerintah untuk memberi tahu Trump tentang identitas orang-orang yang mungkin memberikan kesaksian yang diyakini jaksa akan memberatkannya.”

Penasihat Trump telah mengindikasikan bahwa daftar tersebut mencakup kenalan lama dan staf mantan presiden, catat outlet berita.

Daftar saksi yang diperintahkan pengadilan “mencerminkan titik balik dari kerahasiaan investigasi Grand Jury ke administrasi peradilan publik yang melibatkan tingkat kekuasaan tertinggi di Pemerintah Amerika,” tulis kelompok itu.

Bukan hal yang aneh bagi organisasi berita untuk campur tangan dalam tuntutan hukum untuk memperdebatkan lebih banyak transparansi dan informasi. Dalam kasus kriminal terkenal lainnya yang tertunda, koalisi pers berhasil mendorong pengungkapan identitas orang-orang yang menjamin obligasi $500,00 untuk Rep. George Santos, RN.Y. Pendukung jaminan itu, yang namanya disembunyikan, terungkap Kamis sebagai ayah dan bibi Santos.

Meskipun didakwa secara pidana dalam dua kasus terpisah saat berada di jalur kampanye, Trump saat ini adalah kandidat utama untuk pencalonan presiden dari Partai Republik tahun 2024.

Jajak pendapat NBC News yang dirilis hari Minggu menemukan bahwa keunggulan Trump telah tumbuh di antara pemilih utama Partai Republik sejak dakwaan terbarunya. Dia telah bersumpah untuk tetap dalam perlombaan bahkan jika dia dihukum.

Pengungkapan: NBCUniversal adalah perusahaan induk dari CNBC dan NBC News.