Hubungan AS-India memasuki babak baru ketika Perdana Menteri Narendra Modi dan Presiden Joe Biden mengumumkan serangkaian kesepakatan teknologi dan pertahanan.

“Ketika India dan AS bekerja sama dalam semikonduktor dan mineral kritis, itu membantu dunia dalam membuat rantai pasokan lebih beragam, tangguh, dan andal,” kata Modi dalam pidatonya di sesi bersama Kongres AS. “Kami adalah orang asing dalam kerja sama pertahanan pada pergantian abad, tetapi sekarang Amerika Serikat telah menjadi salah satu mitra pertahanan terpenting kami.”

Mantan diplomat dan analis mengatakan kepada CNBC bahwa mereka hanya berharap hubungan itu tumbuh lebih kuat dan menghasilkan lebih banyak kesepakatan.

Itu termasuk lebih banyak perjanjian militer, menurut Atul Keshap, presiden Dewan Bisnis AS-India, dan mantan kuasa usaha di Kedutaan Besar Amerika Serikat di New Delhi.

“Ini akan bagus untuk demokrasi, bagus untuk kedua negara kita, dan sejujurnya, bagus untuk Indo-Pasifik dan dunia. Jadi saya merasa sangat bersemangat dan saya sangat terkesan dengan hasil yang telah diumumkan oleh kedua pemerintah,” katanya kepada “Squawk Box Asia” CNBC pada hari Jumat.

Kedua negara memperkuat kemitraan pertahanan mereka minggu ini, mencapai kesepakatan yang mencakup pembangunan mesin jet General Electric F414 di India dan memperbaiki kapal Angkatan Laut AS yang dikerahkan di galangan kapal India.

Tetap saja, AS dan India bukanlah sekutu dan hubungan mereka akan sangat berbeda dari hubungan negara-negara lain di kawasan ini dengan Washington.

“Pemerintahan Biden telah menempatkan taruhan besar pada hubungan strategis dan ekonomi. Dan itu tidak bergantung pada India yang mendukung Amerika Serikat. Itu bukan hubungan sekutu, tetapi itu adalah salah satu mitra yang setara dan kepentingan strategis yang setara,” kata Raymond Vickery, rekan senior dalam studi kebijakan AS-India di Pusat Studi Strategis dan Internasional.

AS dan India juga diperkirakan akan mencapai lebih banyak kesepakatan teknologi di masa depan, karena Washington mengejar “menopang teman” — sebuah strategi di mana ia melakukan diversifikasi jauh dari China dan memanfaatkan potensi negara lain di wilayah tersebut.

“India membutuhkan teknologi mutakhir. Dan saya pikir orang Amerika telah menjadi jauh lebih terbuka untuk berbagi teknologi penting tersebut dan bergerak ke arah yang juga membantu India membangun basis manufaktur pertahanannya sendiri,” kata Harsh V. Pant, wakil presiden studi dan kebijakan luar negeri di Observer Research Foundation, sebuah think tank yang berbasis di Delhi.

AS dan India sepakat untuk bekerja sama lintas ruang dan kecerdasan buatan, sekaligus berkolaborasi untuk mengamankan rantai pasokan mineral penting yang tangguh.

“Ini pasti mengarah pada kesepakatan lebih lanjut [as] kebiasaan kemitraan dan kepercayaan dalam hubungan tumbuh lebih jauh,” kata Arun Singh, rekan senior non-residen di Carnegie India.

“AS memahami bahwa modal teknologi manusia adalah bagian yang sangat penting dari kepemimpinan global AS dalam inovasi,” kata Singh, yang sebelumnya menjabat sebagai Duta Besar India untuk Amerika Serikat.

“Pengusaha teknologi asal India dan CEO asal India merupakan bagian integral dari kepemimpinan AS dalam inovasi,” katanya, seraya menambahkan bahwa kunjungan kenegaraan Modi semakin memperkuat investasi AS di bidang teknologi kritis India.

Pernyataan bersama mencatat Modi “menyatakan minat India untuk diakui sebagai negara yang ditunjuk oleh Undang-Undang Perjanjian Perdagangan oleh Amerika Serikat untuk lebih meningkatkan integrasi kedua ekonomi dan untuk lebih mempromosikan perdagangan dan investasi antara kedua negara.”

Terlepas dari hubungan yang lebih nyaman, Pant dari ORF mengatakan perjanjian perdagangan bebas tidak mungkin terjadi dalam jangka pendek hingga menengah.

“Komentar dari kedua sisi lorong politik menunjukkan bahwa tidak ada keinginan nyata untuk bergerak maju dalam perjanjian perdagangan bebas … Itu tampaknya menjadi penghambat saat ini,” katanya.

Demikian pula, mantan duta besar Singh mengatakan “AS juga enggan melakukan perjanjian semacam itu sampai memperbaiki infrastrukturnya dan meningkatkan daya saing pekerja Amerika.”

Namun, AS dan India telah menunjukkan keinginan untuk meningkatkan hubungan perdagangan mereka. Kedua belah pihak sepakat untuk mengakhiri enam perselisihan luar biasa di Organisasi Perdagangan Dunia.

— Naman Tandon dari CNBC berkontribusi pada laporan ini.