Ketika Gubernur New Jersey Chris Christie bersiap untuk mencalonkan diri sebagai presiden awal tahun ini, dia meminta beberapa donor terkaya Wall Street tentang apakah mereka akan membiayai upaya $ 100 juta untuk mengambil mantan Presiden Donald Trump, menurut seseorang yang mendengar langsung dari calon GOP.

Sejak panggilan itu, beberapa raksasa bisnis telah mengumpulkan uang untuk kampanye muda Christie untuk nominasi Partai Republik, dengan satu pengecualian besar: sekutu lama Christie, pemilik Mets dan miliarder dana lindung nilai Steve Cohen, menurut penggalangan dana GOP, donor partai, dan orang yang dekat dengan pengusaha.

Seseorang yang dekat dengan Cohen mengatakan kepada CNBC bahwa Cohen belum menyumbang untuk kampanye Christie atau sekutu super PAC yang disebut Tell It Like It Is. Orang ini, seperti beberapa orang lain yang dikutip dalam cerita ini, menolak disebutkan namanya untuk membicarakan masalah pribadi.

Cohen tidak memiliki rencana segera untuk membantu Christie atau terlibat dengan GOP primer secara luas, tetapi niatnya selalu dapat berubah, tambah orang ini. Eksekutif Wall Street dan mantan direktur komunikasi Trump Anthony Scaramucci sebelumnya mengatakan kepada Semafor bahwa dia mengharapkan Cohen untuk mendukung Christie. Scaramucci, yang, seperti Christie, telah menjadi salah satu kritikus sayap kanan terbesar Trump, mengatakan dia mendukung mantan gubernur New Jersey itu.

Selama wawancara dengan “Squawk Box” CNBC pada hari Selasa, Christie menggoda bahwa orang-orang terkemuka mendukungnya. Tapi dia tidak menyebutkan nama mereka.

“Saya tidak akan mengikuti perlombaan kecuali saya memiliki beberapa orang yang sangat penting,” katanya. “Tapi saya pikir apa yang akan Anda temukan banyak orang yang dulu bersama Donald Trump sekarang bersama kami. Beberapa orang yang merupakan kandidat lain pada 2016, seperti Jeb Bush dan Marco Rubio sekarang bersama kami,” tambahnya.

Juru bicara kampanye Christie tidak membalas permintaan komentar. Colin Reed, juru bicara Christie super PAC, tidak akan mengatakan siapa yang telah menyumbang ke grup sejauh ini dan hanya menggambarkan dukungan pendanaan sebagai “luar biasa”.

“Dalam dua minggu sejak Gubernur Christie mengumumkan pencalonannya, dukungan untuk Tell It Like It Is sangat luar biasa,” kata Reed kepada CNBC dalam pernyataan email. “Kami akan berbicara lebih banyak tentang dukungan keuangan kami pada waktunya, apakah itu dari persahabatan lama seperti Tuan Cohen atau siapa pun yang tertarik pada pesan gubernur untuk memajukan Partai Republik dan mengalahkan Joe Biden.”

Meskipun Trump memimpin dalam jajak pendapat, banyak pemodal utama partai tidak mendukung mantan presiden dan mencari alternatif untuk memimpin tiket Partai Republik. CEO Blackstone Steve Schwarzman dan pengusaha Andy Sabin mengatakan mereka tidak akan mendukung Trump setidaknya selama pemilihan presiden tahun 2024.

Cohen dan istrinya, Alexandra, menyumbang lebih dari $5 juta selama pemilu 2016 untuk America Leads, PAC super yang mendukung kegagalan pencalonan Christie sebagai presiden pada 2016, menurut data dari OpenSecrets nonpartisan. Data juga menunjukkan bahwa Cohen kemudian menyumbang $1 juta untuk perayaan pengukuhan Trump – pada saat Christie juga secara terbuka mendukung Trump. Christie dan keluarganya telah dekat dengan Cohen selama bertahun-tahun, dan mantan gubernur itu saat ini menjabat sebagai anggota dewan direksi Mets.

Tanpa dukungan Cohen, Christie, yang telah menjalin hubungan dengan banyak bagian perusahaan Amerika sejak hari-harinya sebagai gubernur Garden State, telah beralih ke donor kaya lainnya untuk membantu membiayai kampanye presidennya.

CEO RXR Realty Scott Rechler, CEO Motorola Solutions Greg Brown, pelobi veteran David Tamasi, mantan duta besar Trump AS untuk Italia dan salah satu pendiri hedge fund Lewis Eisneberg, dan mantan CEO Dewan Teknologi Virginia Utara Bobbie Kilberg telah memberikan uang untuk mendukung Christie kali ini, menurut orang-orang yang akrab dengan masalah ini. Kilberg juga menjadi penasehat Presiden Richard Nixon, Gerald Ford, George HW Bush dan George W. Bush.

Banyak pemodal menggalang dana untuk kampanye Christie, termasuk Kilberg dan suaminya, Bill Kilberg, yang merupakan mitra di raksasa hukum Gibson Dunn, telah melakukannya karena mereka yakin dia adalah satu-satunya kandidat GOP yang bersedia untuk langsung menghadapi Trump.

“Suami saya Bill dan saya sama-sama mendukung Chris Christie, telah menggalang dana untuknya dan akan terus melakukannya,” kata Kilberg. “Fokus pertama kami adalah membantu merekrut 40.000 donatur individu dalam jumlah berapa pun untuk mengamankan tempat Chris di panggung debat RNC. Kemudian, pada akhir September kami akan mengadakan penggalangan dana besar untuknya di rumah kami. Mengapa kami mendukung Chris ? Karena dia secara langsung dan tegas menganggap pencalonan Trump sebagai ancaman terhadap supremasi hukum dan masa depan demokrasi kita.”

Data OpenSecrets menunjukkan bahwa Bill dan Bobbie Kilberg menyumbang untuk pencalonan Christie 2016 sebagai presiden. Beberapa penggalang dana Christie lainnya juga mendukung mantan gubernur itu ketika dia mencalonkan diri pada 2016.

Tamasi, misalnya, menggalang dana untuk Christie, lalu membantu Trump setelah Christie kalah di babak pertama. Christie sendiri mengatakan kepada CNBC pada hari Selasa bahwa dia juga dekat dengan Trump hingga Malam Pemilihan pada tahun 2020, ketika mantan presiden tersebut secara keliru mengklaim bahwa pemilihan telah dicuri darinya.

Sebelum dan sejak dia memasuki pencalonan presiden, Christie telah secara terbuka mencabik-cabik Trump, termasuk selama balai kota CNN di mana mantan gubernur New Jersey menyebut mantan presiden itu “pendendam” dan “marah”, dan menuduhnya “kesia-siaan mengamuk.”

Dia meningkatkan serangannya terhadap mantan presiden setelah dakwaan Trump awal bulan ini atas 37 dakwaan pidana federal terkait dengan penyimpanan ratusan dokumen rahasia pemerintah. Hakim dalam kasus tersebut menetapkan tanggal persidangan pada 14 Agustus, hanya beberapa hari sebelum debat GOP pertama, meskipun kemungkinan persidangan akan menghadapi beberapa penundaan.

Eksekutif Wall Street yang cenderung membantu Christie mengikuti model anti-Trump yang sama seperti keluarga Kilberg dan eksekutif lain dari berbagai industri.

“Saat ini yang terjadi adalah semua pendonor yang menginginkan darah, yang ingin seseorang menembak Trump, sekarang mulai bersatu di sekitar Christie dan itu sebagian besar kerumunan Wall Street karena mereka membenci orang ini,” seorang veteran penggalangan dana GOP. kepada CNBC.

Seorang eksekutif perbankan senior yang terlibat dengan politik Republik mengatakan kepada CNBC bahwa telah terjadi “ketidakberdayaan” di dunia keuangan tentang harapan bahwa Trump akan memenangkan pemilihan pendahuluan GOP lagi., tetapi Christie memberi mereka harapan bahwa saingan setidaknya dapat melukainya pada tahap awal pemilu 2024.

“Rasanya seperti tidak berdaya, dan Christie memberi mereka harapan untuk menjadi satu-satunya kandidat yang dapat mengalahkannya tetapi belum tentu menang,” kata eksekutif perbankan ini.

Untuk memenuhi syarat untuk debat utama GOP pertama di bulan Agustus, Christie dan kandidat lainnya harus mengumpulkan donasi dari setidaknya 40.000 kontributor dan jajak pendapat di atas 1% dalam tiga jajak pendapat nasional atau dua jajak pendapat nasional dan satu jajak pendapat negara bagian.

Survei utama Morning Consult menunjukkan bahwa Christie memiliki 2% dukungan di antara calon pemilih utama Partai Republik. Trump memimpin jajak pendapat dengan 59% dukungan.

Christie baru-baru ini melihat kabar baik dalam jajak pendapat. Setidaknya dua survei menunjukkan mantan gubernur itu mengalahkan Trump di negara bagian utama awal New Hampshire.

PAC pro-Christie baru-baru ini meluncurkan iklan televisi pertamanya di New Hampshire, yang disebut “Berkualitas”. Di dalamnya, iklan tersebut menunjukkan Christie berbicara kepada pemilih New Hampshire dan merobek Trump dengan pesan bahwa dia tidak lagi memenuhi syarat untuk menjadi presiden.