WASHINGTON — Ketua Komisi Perdagangan Federal Lina Khan menolak untuk mengundurkan diri dari kasus agensi terhadap Meta Platforms melawan nasihat pejabat tinggi agensi, menurut dokumen internal FTC yang diterbitkan oleh Bloomberg News.

Seorang pejabat etika merekomendasikan Khan untuk menghapus dirinya dari tinjauan tahun 2022 atas perusahaan induk Facebook Meta yang diusulkan merger dengan layanan kebugaran virtual reality Within Limited untuk “menghindari kesan memihak”.

“Dari perspektif etika federal, saya sangat keberatan dengan Ketua Khan yang berpartisipasi sebagai juri dalam proses ini di mana – baru-baru ini, sebelum bergabung dengan Komisi – dia berulang kali meminta FTC untuk memblokir setiap akuisisi masa depan oleh Facebook,” tulis Lorielle Pankey, pejabat etika yang ditunjuk, dalam memo Agustus 2022.

FTC tidak segera menanggapi permintaan komentar dari CNBC.

Pankey menambahkan bahwa keputusan Khan untuk mengadili kasus tersebut “tidak per se merupakan pelanggaran etika federal.” FTC membela keterlibatan Khan dalam kasus tersebut, dan mayoritas Demokrat di agensi tersebut menyetujui keputusannya atas keberatan mantan komisaris Republik Christine Wilson, Bloomberg melaporkan.

Wilson mengundurkan diri awal tahun ini.

Penentangan yang dirasakan Khan terhadap akuisisi Meta mendorong permintaan perusahaan untuk mendiskualifikasi partisipasinya dalam kasus tersebut. FTC memblokir petisi Meta pada bulan Februari, meskipun hakim federal mengizinkan akuisisi untuk dilanjutkan.

FTC menggugat perusahaan teknologi tersebut untuk memblokir merger Within Limited pada Juli 2022. Wakil Direktur Biro Persaingan FTC John Newman menuduh Meta “mencoba membeli jalan ke puncak” melalui “akuisisi ilegal”.

Dalam perbedaan pendapatnya dengan keputusan penolakan, Wilson, yang mengecam Khan dalam surat pengunduran dirinya, berpendapat bahwa kepala FTC pada tahun 2017 membuat “pernyataan tegas bahwa transaksi Meta adalah ilegal.”

Baca laporan lengkap Bloomberg di sini.