Mantan Presiden Donald Trump telah diberitahu bahwa dia adalah target penyelidikan kriminal federal atas penyimpanan ratusan catatan rahasia pemerintah setelah meninggalkan Gedung Putih, NBC News melaporkan Rabu malam.

Pemberitahuan tersebut biasanya terjadi sebelum jaksa memutuskan apakah akan mengajukan tuntutan pidana terhadap target.

Pengacara Trump diberitahu pada pertemuan hari Senin di Departemen Kehakiman dengan penasihat khusus Jack Smith dan pejabat DOJ lainnya bahwa dia adalah target penyelidikan dokumen rahasia, menurut dua sumber yang diberi pengarahan tentang pertemuan tersebut, NBC melaporkan. Tidak jelas apakah mereka sebelumnya telah diberitahu tentang status itu untuknya.

Sasarannya adalah orang-orang yang diyakini jaksa melakukan kejahatan. Target sering berakhir didakwa.

Peraturan DOJ mengatakan bahwa seorang jaksa penuntut, “dalam kasus yang sesuai, didorong untuk memberi tahu orang tersebut dalam waktu yang wajar sebelum mengajukan dakwaan untuk memberinya kesempatan untuk bersaksi di hadapan dewan juri.”

Seorang juru bicara DOJ menolak berkomentar.

Pengungkapan status Trump dalam penyelidikan datang ketika Taylor Budowich, pembantu utamanya, bersaksi di depan dewan juri di Pengadilan Distrik AS di Miami, yang telah mengumpulkan bukti untuk kasus tersebut.

Smith menyelidiki Trump baik karena menyimpan catatan rahasia di kediamannya di klub Mar-a-Lago miliknya di Palm Beach, Florida, dan dugaan upayanya untuk menyembunyikan dokumen-dokumen itu dan menyembunyikannya dari pejabat pemerintah yang meminta mereka kembali. Secara hukum, presiden harus menyerahkan catatan pemerintah ketika mereka meninggalkan jabatannya.

Penggerebekan di Mar-a-Lago Agustus lalu oleh FBI mengungkap ratusan dokumen rahasia dan catatan pemerintah lainnya.

Trump dalam sebuah posting media sosial pada hari Rabu mengatakan, “tidak ada yang memberi tahu saya bahwa saya sedang didakwa.”

Dia menambahkan bahwa dia tidak boleh dituntut secara pidana dalam kasus tersebut “karena saya tidak melakukan kesalahan apa pun.”

Trump tidak secara langsung menjawab seorang reporter New York Times, Maggie Haberman, ketika dia bertanya apakah dia telah diberi tahu bahwa dia adalah target, lapornya.

Trump, yang mencalonkan diri sebagai presiden dari Partai Republik pada 2024, didakwa oleh dewan juri negara bagian New York pada Maret atas tuduhan memalsukan catatan bisnis sehubungan dengan pembayaran uang tutup mulut pada 2016 kepada bintang porno Stormy Daniels oleh pengacara pribadinya saat itu.

Dia mengaku tidak bersalah dalam kasus itu, yang akan diadili tahun depan di Mahkamah Agung Manhattan.

Smith secara terpisah mengawasi penyelidikan kriminal atas upaya Trump untuk membalikkan kekalahannya dalam pemilihan presiden nasional 2020. Seorang jaksa negara bagian di Georgia juga sedang menyelidiki dia dan sekutunya atas upaya semacam itu dalam pemilihan presiden negara bagian itu tahun itu.

Trump pada hari Rabu menyebut jaksa penuntut dalam semua kasus itu “fasis” yang mencoba menyakitinya secara politik.