Mantan Gubernur New Jersey Chris Christie mengajukan dokumen untuk mencalonkan diri sebagai presiden, menyuntikkan kritik anti-Trump ke bidang utama Partai Republik yang sebagian besar enggan untuk melewati kandidat utamanya.

Christie, 60, secara pribadi akan mengumumkan kampanyenya Selasa malam selama acara balai kota di Manchester, New Hampshire, negara bagian di mana tawaran presiden terakhirnya dibatalkan.

Christie menempati posisi keenam di negara bagian itu pada tahun 2016 dan keluar dari balapan tidak lama kemudian. Dalam langkah yang mengejutkan, Christie mendukung calon Donald Trump hanya beberapa hari kemudian. Dia kemudian membantu mempersiapkan Trump untuk debatnya melawan Presiden Joe Biden yang sekarang dalam kontes tahun 2020.

Tetapi dukungannya untuk Trump mengering segera setelah itu, karena mantan presiden itu, setelah kekalahannya dari Biden, memberi para pendukungnya berbagai teori konspirasi dan klaim palsu tentang penipuan pemilih yang meluas sambil mendorong untuk membatalkan kekalahannya.

Seperti banyak Republikan, Christie mengkritik Trump setelah gerombolan pendukung presiden yang kejam menyerbu Capitol AS pada 6 Januari 2021, menggagalkan pengalihan kekuasaan secara damai ke Biden. Tetapi sementara banyak dari lembaga GOP melunakkan pendiriannya terhadap Trump di bulan-bulan berikutnya, Christie terus mengkritiknya.

“Saya pikir dia pengecut dan saya pikir dia boneka [Russian President Vladimir] Putin,” kata Christie bulan lalu menanggapi komentar Trump tentang perang Ukraina selama balai kota CNN.

Christie, yang pencopotan agresif Senator Marco Rubio dalam debat Partai Republik 2016 menjadi sorotan kampanyenya, telah menekankan perlunya penantang Trump saat ini untuk secara paksa menghadapinya di panggung debat.

“Anda sebaiknya memiliki seseorang di panggung itu yang akan melakukan kepadanya apa yang saya lakukan pada Marco, karena itulah satu-satunya hal yang akan mengalahkan Donald Trump,” kata Christie. dikatakan di bulan Maret.

“Ini tidak akan berakhir dengan baik, apa pun yang terjadi,” kata mantan gubernur itu tentang Trump. “Akhirnya tidak akan menjadi kesimpulan yang tenang dan sunyi.”

Christie telah menyarankan dalam beberapa bulan terakhir bahwa dia tidak akan lari kecuali dia melihat jalan yang layak menuju kemenangan. Bagi banyak pengamat politik, jalan itu masih belum jelas.

Jajak pendapat calon ras utama menunjukkan Christie mendapatkan sedikit dukungan dari pemilih Republik. Sebuah survei Universitas Monmouth baru-baru ini menemukan Christie adalah satu-satunya kandidat GOP yang dinyatakan atau potensial untuk menerima peringkat kesukaan negatif bersih, 21% hingga 47%, dari pemilih Republik.

Pengumuman Christie datang kurang dari dua minggu setelah Gubernur Florida Ron DeSantis secara resmi bergabung dengan pemilihan utama Partai Republik, menjadi pesaing non-Trump teratas. Senator South Carolina Tim Scott memasuki putaran pertama pada minggu yang sama. Mantan Wakil Presiden Mike Pence diperkirakan akan bergabung pada hari Rabu.

Sekutu mantan gubernur New Jersey baru-baru ini meluncurkan PAC super, Tell It Like It Is, untuk mendukung pencalonannya sebagai presiden.

Christie terpilih sebagai gubernur negara bagian biru bersejarah itu pada 2009 dan menjabat selama dua masa jabatan, maksimum yang diizinkan berdasarkan aturan batas masa jabatan.

Dia mendapat perhatian nasional pada tahun 2012 atas tanggapannya terhadap Superstorm Sandy, yang menghancurkan negaranya dan menyebabkan kerusakan miliaran dolar. Pujian vokal Christie untuk dukungan Presiden Barack Obama saat itu di tengah krisis membuat marah beberapa rekannya dari Partai Republik, tetapi jumlah jajak pendapat gubernur melonjak setelah badai.

Peringkat persetujuan yang tinggi itu akan runtuh pada akhir masa jabatan kedua Christie, yang dirusak oleh hubungannya dengan skandal “Bridgegate” 2013.

Pada bulan September tahun itu, jalur komuter ditutup di Jembatan George Washington yang menghubungkan New Jersey dan New York selama beberapa hari sebagai pembalasan terhadap walikota yang menolak mendukung tawaran pemilihan kembali Christie. Penutupan jalur menyebabkan kemacetan parah.

Mahkamah Agung pada tahun 2020 membatalkan vonis penipuan terhadap dua pembantu Christie yang telah memainkan peran kunci dalam skandal tersebut.

Christie digantikan oleh Gubernur Demokrat Phil Murphy, yang memenangkan masa jabatan kedua pada tahun 2021. Christie bergabung dengan ABC News pada tahun 2018 sebagai kontributor politik. Pada tahun 2020, dia dirawat di rumah sakit karena kasus Covid-19 yang parah yang menurutnya menempatkannya di ICU selama seminggu.