Menteri Pertahanan Inggris Ben Wallace pada hari Jumat mengatakan Vladimir Putin “berisiko kehilangan segalanya” jika Rusia tidak menarik pasukannya dari Ukraina.

Dalam minggu yang sibuk untuk diplomasi, para pemimpin Eropa bertemu di Moldova dalam beberapa hari terakhir untuk KTT Komunitas Politik Eropa, yang dihadiri oleh Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy. Para menteri luar negeri NATO juga bertemu di Oslo untuk membahas bantuan jangka pendek ke Ukraina dalam pertahanannya melawan invasi Rusia, serta rencana jangka panjang untuk potensi keanggotaan Ukraina dalam aliansi militer tersebut.

Para menteri pertahanan dari seluruh dunia berkumpul di Singapura pada hari Jumat untuk KTT Pertahanan Dialog Shangri-La. Di sela-selanya, Wallace mengatakan kepada CNBC bahwa rudal jelajah jarak jauh Storm Shadow yang baru-baru ini dipasok oleh Inggris telah memberikan “dorongan” pada serangan balasan Ukraina.

Dia menambahkan bahwa meskipun tidak ada “peluru ajaib”, pemerintah Inggris melihat Ukraina mendapatkan momentum.

“Rusia, kami melihat di bawah tekanan terus-menerus – kehabisan stok. Saya pikir penggunaan sembrono dan ilegal menargetkan infrastruktur nasional kritis, wilayah sipil, sebenarnya adalah tanda keputusasaan, itu bukan tanda kekuatan oleh rezim Rusia, dan jadi saya optimis untuk masa depan,” kata Wallace kepada Sri Jegarajah dari CNBC.

Ibukota Ukraina, Kyiv, mengalami pengeboman udara minggu ini, meskipun Rusia membantah secara khusus menargetkan warga sipil. Serangan Rusia telah didokumentasikan terhadap beberapa rumah sakit, sekolah, dan teater di berbagai wilayah Ukraina sejak awal invasi pada Februari 2022. Bulan lalu, PBB memperkirakan lebih dari 24.000 non-pejuang telah tewas selama 15 bulan terakhir.

Sementara itu Moskow dilanda serangan pesawat tak berawak awal pekan ini, dengan Presiden Vladimir Putin mengklaim serangan itu menargetkan warga sipil Rusia, sementara kementerian luar negeri negara itu berjanji untuk menanggapi dengan “tindakan sekeras mungkin.”

Berbicara kepada wartawan di luar pertemuan EPC di Moldova pada hari Kamis, Presiden Ukraina Zelenskyy mengatakan bahwa konflik hanya akan berhenti jika Ukraina menang, menambahkan bahwa “Rusia dapat menghentikan perang ini lebih awal, mereka dapat pergi ke wilayah independen mereka dari wilayah kami.”

Wallace menggemakan sentimen ini, menyatakan bahwa satu-satunya jalan menuju perdamaian adalah bagi Rusia untuk mengakhiri invasi dan menarik pasukan dari wilayah Ukraina—seruan yang tidak mungkin diperhatikan di Moskow.

“Saya pikir sangat penting bagi Rusia untuk memahami bahwa jika ingin melepaskan diri dari tidak hanya isolasi internasional, tetapi juga apa yang telah dilakukannya di Ukraina, ia perlu memulai proses keluar itu,” kata Wallace.

“Semua orang dapat melihat kenyataan – kecuali mungkin Presiden Putin – bahwa mereka telah kehilangan 250.000 orang dari angkatan bersenjata mereka, terbunuh atau terluka, mereka telah kehilangan lebih dari 10.000 kendaraan lapis baja, mereka berada dalam keadaan yang menyedihkan.”

Dia juga menyinggung “ledakan friksi” dalam aparat politik dan militer Rusia. Yevgeny Prigozhin, pemimpin kontraktor tentara bayaran Rusia Wagner Group dan mantan sekutu dekat Presiden Vladimir Putin, telah melancarkan serangan publik yang pedas terhadap upaya perang Kremlin karena kelompok tersebut menderita kerugian besar di Ukraina.

“Saya pikir realitasnya semoga menyingsing pada sistem Rusia, dan saya pikir langkah pertama menuju perdamaian adalah menarik pasukan itu,” tambah Wallace.

Ditanya apakah eskalasi lebih lanjut dari konflik atau perasaan bahwa Moskow terjebak dalam perang darat dapat meningkatkan kemungkinan Putin mengerahkan senjata nuklir Rusia, Wallace mengutip pentingnya India dan China meningkatkan kekhawatiran tentang eskalasi nuklir akhir tahun lalu.

“Kami tidak melihat peningkatan ancaman dari Rusia,” katanya. “Tapi saya pikir kuncinya di sini adalah Presiden Putin perlu tahu dia tidak bisa menang di Ukraina, dia perlu menyadari bahwa dia berisiko kehilangan segalanya.”

Beijing terus memposisikan dirinya sebagai pembawa damai potensial dalam konflik tersebut, dan utusan khusus China untuk urusan Eurasia baru-baru ini memulai tur diplomatik selama 12 hari ke Kyiv, Moskow, Warsawa, Paris, Brussel, dan Berlin.

Utusan Li Hui mengatakan pada jumpa pers pada hari Jumat bahwa Rusia menghargai “keinginan tulus dan upaya sungguh-sungguh” China untuk menemukan solusi, menurut Reuters, menambahkan bahwa dia yakin baik Ukraina maupun Rusia tidak “tegas” menutup pintu pembicaraan damai.

China sebelumnya menyusun rencana multi-poin untuk perdamaian yang menimbulkan kemarahan di Kyiv dan Barat karena terlalu akomodatif terhadap Rusia karena negara tersebut melancarkan perang agresi ilegal. Beijing telah menahan diri untuk tidak mengutuk Moskow karena memicu konflik, atau karena banyak serangan berikutnya terhadap warga sipil dan infrastruktur nasional.