Departemen Kehakiman pada hari Rabu menuduh putra Gubernur Virginia Barat Jim Justice dan 13 perusahaan batu bara yang dimiliki atau dioperasikan oleh Justice yang lebih muda gagal membayar denda jutaan dolar atas pelanggaran lingkungan.

Jay Justice, putra gubernur, dan perusahaan-perusahaan di bawah kendalinya telah dikutip atas lebih dari 130 pelanggaran dan berutang lebih dari $5 juta dalam hukuman perdata, di antara biaya-biaya lain yang belum dibayar, yang dituduhkan DOJ dalam pengaduan perdata.

“Undang-undang lingkungan kami berfungsi untuk melindungi masyarakat dari dampak buruk kegiatan industri termasuk operasi penambangan batu bara permukaan,” kata Asisten Jaksa Agung Todd Kim dari Divisi Lingkungan dan Sumber Daya Alam DOJ dalam siaran pers.

“Melalui gugatan ini, Departemen Kehakiman berupaya memberikan pertanggungjawaban atas pelanggaran hukum yang berulang kali dilakukan oleh para terdakwa dan memulihkan hukuman yang harus mereka tanggung sebagai akibat dari pelanggaran tersebut,” kata Kim.

Keadilan yang lebih tua, yang dilaporkan sebagai orang terkaya di West Virginia, telah dituduh ikut campur dalam kerajaan bisnis keluarganya sebagai gubernur bahkan setelah bersumpah untuk memisahkan diri dari perusahaan setelah menjabat. Bisnis-bisnis itu juga menghadapi tuduhan tidak membayar tagihan mereka.

Gubernur Republik bulan lalu meluncurkan kampanyenya untuk kursi Senat yang dipegang oleh Senator Demokrat Joe Manchin. Kampanye Justice menegaskan bahwa gubernur tidak menjalankan perusahaan keluarga.

Manchin, yang bisa menghadapi perjuangan berat untuk terpilih kembali di negara bagian merah meskipun statusnya petahana, belum mengatakan apakah dia berencana mencalonkan diri lagi pada 2024.

Seorang juru bicara kampanye Senat Kehakiman tidak segera menanggapi permintaan komentar CNBC.

Dalam sebuah pernyataan, juru bicara Komite Senator Republik Nasional Tate Mitchell berkata, “Departemen Kehakiman Joe Biden benar-benar nakal. Demokrat mempersenjatai pemerintah federal untuk menyerang keluarga calon Senat Republik adalah penyalahgunaan kekuasaan sepenuhnya.”

Ini adalah berita yang berkembang. Silakan periksa kembali untuk pembaruan.