WASHINGTON — Sebuah peringatan baru dari lembaga pemeringkat kredit Fitch tentang utang AS menambah urgensi baru Kamis untuk negosiasi plafon utang yang sedang berlangsung antara Gedung Putih dan anggota Kongres dari Partai Republik, dengan hanya tujuh hari sebelum Amerika Serikat menghadapi ancaman gagal bayar utang.

Fitch Ratings, salah satu dari tiga lembaga pemeringkat besar, Rabu malam mengumumkan bahwa mereka telah menempatkan status triple-A Amerika Serikat pada “rating watch negative.”

berita investasi terkait

“Hambatan atas plafon utang, kegagalan otoritas AS untuk secara berarti mengatasi tantangan fiskal jangka menengah yang akan menyebabkan meningkatnya defisit anggaran dan meningkatnya beban utang menandakan risiko penurunan kelayakan kredit AS,” kata Fitch dalam sebuah pernyataan tentang keputusan tersebut.

Badan tersebut juga sangat menyiratkan bahwa jika Kongres tidak dapat mencapai kesepakatan sebelum batas waktu Departemen Keuangan 1 Juni untuk menaikkan atau menangguhkan batas utang, Fitch akan menurunkan peringkat kredit Amerika.

Kegagalan seperti itu “akan menjadi sinyal negatif dari tata kelola yang lebih luas dan kemauan AS untuk menghormati kewajibannya secara tepat waktu, yang tidak mungkin konsisten dengan peringkat ‘AAA’, menurut pandangan Fitch.”

Peringatan itu datang hanya beberapa jam setelah Ketua DPR Kevin McCarthy berusaha menenangkan pasar keuangan yang gelisah.

“Saya tidak akan menakut-nakuti pasar dalam bentuk atau bentuk apa pun,” kata Republikan California itu Rabu di Fox Business. “Kami akan mencapai kesepakatan … dan seharusnya tidak ada rasa takut.”

Pada hari Kamis, negosiator tampaknya telah membuat sedikit kemajuan yang terlihat selama lebih dari seminggu pembicaraan hampir sepanjang waktu.

Menambah kekhawatiran tentang tenggat waktu adalah keputusan pimpinan DPR untuk mengirim anggota pulang untuk istirahat selama seminggu, meskipun dengan instruksi untuk siap kembali ke DC jika suara mereka diperlukan untuk meloloskan RUU kompromi yang dihasilkan dari kesepakatan yang dicapai oleh Presiden Joe Biden. dan McCarthy.

“Saya tidak tahu apakah kita memiliki kesepakatan hari ini,” kata McCarthy Kamis pagi saat dia memasuki Capitol.

“Kami sudah berbicara dengan Gedung Putih hari ini, kami akan terus bekerja,” katanya dalam perjalanan keluar, mengikuti satu-satunya rangkaian pemungutan suara hari itu. “Mereka mengerjakan angka, kami mengerjakan angka dan kami akan bekerja sama.”

Seorang Republikan berpengaruh mengatakan dia optimis mencapai kesepakatan sebelum liburan akhir pekan. Perwakilan Kevin Hern dari Oklahoma, yang mengetuai 156 anggota Komite Studi Partai Republik, mengatakan Kamis bahwa dia yakin “kemungkinan” kesepakatan akan tercapai pada Jumat sore.

“Kami semakin mendekati kesepakatan. Saya pikir itu adalah beberapa poin penting yang sedang mereka kerjakan saat ini,” kata Hern kepada Reuters. “Anda mungkin akan melihat kesepakatan besok sore.”

Sementara itu, Demokrat menjadi semakin kritis minggu ini terhadap pilihan nyata Gedung Putih untuk tidak membocorkan rincian pembicaraan secara teratur. Ini adalah taktik yang sangat kontras dengan pers PR pengadilan penuh McCarthy yang mengobrol dengan wartawan beberapa kali sehari tentang pembicaraan dan tampil di TV hampir setiap hari.

Gedung Putih berusaha menangkis kritik tersebut, dengan alasan bahwa Biden telah berbicara tentang plafon utang selama berbulan-bulan.

“Kami sudah sangat jelas selama lima bulan terakhir,” kata sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre awal pekan ini. “Saya tidak akan hanya melihat beberapa hari terakhir. Lima bulan terakhir, secara konsisten, Anda telah mendengar kabar dari presiden ini.”

Pada hari Kamis, kepala staf Gedung Putih Jeff Zients mengeluarkan langka menciak pada plafon utang.

“Bahkan sekarang, Partai Republik ingin menambah $3,5 triliun utang dengan memperpanjang pemberian pajak Trump untuk orang kaya,” tulisnya. Apa yang Zients tidak katakan adalah bahwa Biden juga ingin memperpanjang pemotongan tersebut, tetapi hanya untuk rumah tangga yang berpenghasilan kurang dari $400.000, dan mengimbangi biaya dengan menaikkan pajak lainnya.

Ini adalah cerita yang berkembang. Silakan periksa kembali untuk pembaruan.