Pertemuan kedua pada hari Jumat antara Gedung Putih dan negosiator kongres dari Partai Republik untuk menaikkan plafon utang pemerintah federal sebesar $31,4 triliun berakhir tanpa ada kemajuan yang disebutkan oleh kedua belah pihak dan tidak ada pertemuan tambahan yang ditetapkan.

Itu terjadi pada akhir hari pembicaraan sengit yang terhenti selama beberapa jam, dengan waktu kurang dari dua minggu sebelum 1 Juni, ketika Departemen Keuangan memperingatkan bahwa pemerintah federal tidak dapat membayar semua utangnya. Itu akan memicu default bencana.

Gedung Putih mengakui bahwa “perbedaan serius” tetap ada dengan Partai Republik yang mengendalikan Dewan Perwakilan Rakyat dan yang mengatakan mereka tidak akan menyetujui peningkatan batas pinjaman pemerintah federal tanpa kesepakatan tentang pemotongan pengeluaran yang tajam.

“Terus ada perbedaan nyata antara pihak-pihak mengenai masalah ini,” kata juru bicara Gedung Putih Karine Jean-Pierre kepada wartawan di Hiroshima, Jepang, di mana Presiden Joe Biden menghadiri pertemuan para pemimpin Kelompok Tujuh negara kaya.

Pemimpin Partai Republik dalam pembicaraan mengatakan tidak ada kemajuan yang dicapai pada hari Jumat.

“Kami melakukan diskusi yang sangat, sangat terbuka tentang di mana kami berada, berbicara tentang di mana hal-hal harus dilakukan,” kata Perwakilan Republik Garret Graves kepada wartawan setelah pertemuan singkat kedua di Capitol dengan pejabat Gedung Putih.

“Ini bukan negosiasi malam ini,” kata Graves, menambahkan waktu pertemuan berikutnya belum ditetapkan.

Dia menggemakan pernyataan Ketua Dewan Perwakilan Rakyat Kevin McCarthy bahwa kemajuan perlu dilakukan untuk mengubah “lintasan” pengeluaran defisit pemerintah AS dan utang yang meningkat pesat.

“Kami harus menghabiskan lebih sedikit dari tahun sebelumnya,” kata McCarthy.

Pembicaraan itu tergantung pada pertemuan Biden dengan kekuatan dunia di Jepang. Negosiator Republik kedua, Perwakilan Patrick McHenry, mengatakan dia tidak yakin kedua belah pihak dapat memenuhi tujuan McCarthy untuk mencapai kesepakatan akhir pekan ini, yang kemudian dapat diajukan ke Kongres untuk disahkan dalam beberapa hari mendatang.

Penasihat senior Gedung Putih Steve Ricchetti meninggalkan ruang pertemuan mengatakan kepada wartawan bahwa dia “tidak menilai” pembicaraan tersebut.

Pertemuan sebelumnya pada hari Jumat tiba-tiba berakhir dengan McCarthy mengatakan kepada wartawan bahwa tidak ada “gerakan” dari Gedung Putih terhadap tuntutan Partai Republik.

Saham AS menutup minggu ini dengan nada lemah setelah berita tentang negosiasi yang macet. Partai Republik mendorong pemotongan pengeluaran yang tajam sebagai ganti kenaikan batas pinjaman yang diberlakukan sendiri oleh pemerintah, sebuah langkah yang diperlukan secara teratur untuk menutupi biaya pengeluaran dan pemotongan pajak yang sebelumnya disetujui oleh anggota parlemen.

Partai Republik mengendalikan Dewan Perwakilan Rakyat dengan selisih 222-213, sementara Demokrat dari Biden memiliki mayoritas 51-49 Senat, sehingga sulit untuk mencapai kesepakatan yang akan menemukan cukup suara untuk melewati kedua kamar.

Demokrat telah mendorong untuk mempertahankan pengeluaran tetap pada level tahun ini, sementara Partai Republik ingin kembali ke level 2022. Sebuah rencana yang disahkan oleh DPR bulan lalu akan memangkas sebagian besar pengeluaran pemerintah sebesar 8% tahun depan.

Rencana itu tidak merinci pengeluaran apa yang akan dipotong, tetapi beberapa Republikan mengatakan mereka akan melindungi program militer dan veteran. Demokrat mengatakan bahwa akan memaksa pemotongan rata-rata setidaknya 22% pada program-program domestik seperti pendidikan dan penegakan hukum, angka yang tidak diperdebatkan oleh Partai Republik.

Beberapa Republikan mengkritik Biden karena melakukan perjalanan ke Jepang pada titik kunci dalam pembicaraan.

Biden dan McCarthy menghabiskan sebagian besar tahun ini dalam kebuntuan dengan Gedung Putih yang bersikeras pada peningkatan “bersih” dalam plafon utang tanpa syarat. Partai Republik mengatakan mereka hanya akan memilih kesepakatan yang memotong pengeluaran.

Mereka menyetujui pembicaraan dua arah, dengan Gedung Putih diwakili oleh Shalanda Young, direktur Kantor Manajemen dan Anggaran, dan Ricchetti. McCarthy diwakili oleh Graves dan McHenry.

Partai Republik telah mengambil garis keras. Pada hari Kamis, Kaukus Kebebasan DPR mendesak Senat untuk memberikan suara pada RUU DPR yang sebelumnya disahkan yang akan menaikkan batas hingga Maret dengan imbalan pemotongan pengeluaran tajam selama 10 tahun.

DPR dan Senat Demokrat telah menyuarakan keprihatinan atas dimasukkannya dalam pembicaraan tentang persyaratan kerja baru untuk beberapa program tunjangan federal bagi orang Amerika berpenghasilan rendah.

Terakhir kali negara ini hampir gagal bayar adalah pada tahun 2011, juga dengan presiden dan Senat dari Partai Demokrat bersama DPR yang dipimpin oleh Partai Republik.

Kongres akhirnya menghindari gagal bayar, tetapi ekonomi mengalami guncangan hebat, termasuk penurunan peringkat kredit tingkat atas Amerika Serikat untuk pertama kalinya dan penjualan saham utama.