WASHINGTON — Menteri Keuangan Janet Yellen menegaskan kembali kepada Kongres pada hari Senin bahwa Amerika Serikat dapat gagal bayar utangnya paling cepat 1 Juni.

“Dengan informasi tambahan yang sekarang tersedia, saya menulis untuk dicatat bahwa kami masih memperkirakan Departemen Keuangan kemungkinan tidak akan lagi dapat memenuhi semua kewajiban pemerintah jika Kongres tidak bertindak untuk menaikkan atau menangguhkan batas utang pada awal Juni, dan berpotensi sebagai paling cepat 1 Juni,” tulisnya.

Bimbingan itu datang ketika Gedung Putih dan para pemimpin kongres bersiap untuk bertemu Selasa untuk melanjutkan negosiasi mengenai potensi pemotongan belanja sebagai imbalan atas pengesahan kenaikan pagu utang DPR. Senat mayoritas Demokrat diharapkan mendukung apa pun yang dinegosiasikan Gedung Putih dengan DPR yang dikendalikan GOP.

Dalam beberapa hari terakhir, laporan yang saling bertentangan telah muncul tentang apakah negosiator membuat kemajuan.

Presiden Joe Biden terdengar optimis akhir pekan lalu tentang mencapai kesepakatan dengan Partai Republik untuk menaikkan atau menangguhkan batas utang pada waktunya untuk menghindari kejatuhan ekonomi bahkan dari potensi gagal bayar utang AS.

“Saya benar-benar berpikir ada keinginan di pihak mereka, serta kami, untuk mencapai kesepakatan, dan saya pikir kami akan mampu melakukannya,” kata Biden kepada wartawan, Minggu di Delaware. Dia menambahkan, “Saya tetap optimis karena saya adalah orang yang optimis bawaan.”

Tapi optimisme itu tidak cocok di sisi lain meja.

“Saya masih berpikir kita berjauhan,” kata McCarthy kepada NBC News pada hari Senin di luar Capitol. “Sepertinya saya belum menginginkan kesepakatan.”

Seperti yang dia lakukan dalam surat sebelumnya kepada Kongres, Menteri Keuangan menggarisbawahi urgensi situasi tersebut.

“Menunggu hingga menit terakhir untuk menangguhkan atau menaikkan batas utang dapat menyebabkan kerugian serius bagi kepercayaan bisnis dan konsumen, meningkatkan biaya pinjaman jangka pendek untuk pembayar pajak, dan berdampak negatif pada peringkat kredit Amerika Serikat,” tulis Yellen.

Faktanya, kami telah melihat biaya pinjaman Treasury meningkat secara substansial untuk sekuritas yang jatuh tempo pada awal Juni, tulisnya.

Pertemuan hari Selasa antara Biden, Ketua DPR Kevin McCarthy, R-Calif., Pemimpin Minoritas Hakeem Jeffries, DN.Y., Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, DN.Y., dan Pemimpin Minoritas Mitch McConnell, R-Ky., pada awalnya dijadwalkan pada hari Jumat, tetapi ditunda hingga Selasa untuk memberikan lebih banyak waktu kepada para ajudan untuk berbicara.

Surat baru itu juga datang hanya beberapa hari setelah petunjuk dari Kantor Anggaran Kongres yang mengatakan pendapatan pajak dan tindakan darurat setelah 15 Juni “mungkin akan memungkinkan pemerintah untuk melanjutkan pembiayaan operasi setidaknya hingga akhir Juli.”

“Jika batas utang tetap tidak berubah, ada risiko signifikan bahwa di beberapa titik dalam dua minggu pertama bulan Juni, pemerintah tidak lagi mampu membayar semua kewajibannya,” kata laporan CBO tersebut.