Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api, dan Bahan Peledak selama bertahun-tahun secara ilegal membayar lebih hingga $20 juta kepada agen dan penyelidik yang bekerja di posisi non-penegakan hukum dengan salah mengklasifikasikan mereka sebagai pos penegakan hukum, kata seorang penyelidik pemerintah hari Selasa.

Kantor Penasihat Khusus AS, yang mengungkapkan salah urus, mengatakan telah memberi tahu Presiden Joe Biden dan Kongres tentang “pemborosan substansial, salah urus, dan praktik ketenagakerjaan yang melanggar hukum” yang melibatkan pekerjaan tingkat tinggi di ATF.

Kantor Penasihat Khusus AS mengatakan bahwa selama periode lima tahun yang diselidiki para pejabat, 108 karyawan ATF yang bekerja di pekerjaan non-penegakan hukum “diberikan Pembayaran Ketersediaan Penegakan Hukum (LEAP) yang tidak semestinya dan tunjangan pensiun yang ditingkatkan.”

$20 juta atau lebih yang ditemukan telah dibayar lebih “bisa jauh lebih tinggi mengingat klasifikasi pekerjaan yang melanggar hukum telah menjadi praktik umum di ATF jauh lebih lama daripada kerangka waktu lima tahun yang ditinjau oleh penyelidik,” kata OSC. Kerangka waktu itu adalah 2016 hingga 2021.

Kantor urusan media ATF tidak segera memberikan komentar atas laporan OSC ketika dihubungi oleh CNBC. Dalam tanggapan resminya terhadap OSC, ATF menggugat klaim tentang penunjukan beberapa posisi yang salah klasifikasi.

Penyelidikan dipicu oleh dua pelapor di departemen sumber daya manusia ATF yang memberi tahu pejabat tentang praktik yang melibatkan “buang-buang dana” dan “salah urus”, kata surat OSC kepada Biden.

Surat itu mengatakan bahwa pelapor mengklaim agensi tersebut memiliki kebijakan lama untuk membantu karir agen khusus dan penyelidik operasi industri dengan secara sistematis salah mengklasifikasikan pekerjaan penegakan hukum non-hukum tingkat tinggi dan mengisi “pekerjaan yang didambakan ini, terutama pengawasan hanya dengan agen khusus. ” atau penyelidik semacam itu.

Setelah OSC memverifikasi klaim tersebut, pengawas merujuk tuduhan tersebut ke ATF, yang alih-alih melakukan penyelidikan internal, menunda audit yang tertunda oleh Kantor Manajemen Personalia, yang mengelola layanan sipil federal.

OPM kemudian menyimpulkan bahwa kepemimpinan ATF “menunjukkan pengabaian aturan hukum dan peraturan” yang mengatur kebijakan dan praktik manajemen federal.

Sebagai hasil dari kesimpulan itu, OPM untuk saat ini telah menangguhkan wewenang ATF untuk mengklasifikasikan karyawannya sendiri dalam posisi penegak hukum federal “sampai masalah diselesaikan sesuai keinginan OPM,” kata surat itu kepada Biden. ATF juga sedang memperbarui deskripsi berbagai posisi untuk mencerminkan tugas pekerjaan mereka yang sebenarnya.

Lima puluh karyawan yang memegang posisi yang salah klasifikasi telah dipindahkan atau pensiun, kata surat itu.

“Saya berterima kasih kepada pelapor karena mengajukan tuduhan yang sangat serius ini dan saya senang bahwa di bawah pengawasan OPM, ATF telah memulai tindakan korektif,” kata Penasihat Khusus Henry Kerner dalam sebuah pernyataan.

“Meskipun menurut saya laporan itu masuk akal, kemajuan menuju penyelesaian penuh lambat, yang mungkin disebabkan oleh sifat masalah yang sudah berlangsung lama dan budaya yang mengakar yang memperkuat praktik ATF,” kata Kerner.

“Saya senang OPM terus memantau kemajuan dalam mengimplementasikan tindakan korektif yang diperlukan, dan saya mendesak urusan internal ATF untuk meminta pertanggungjawaban pihak yang bertanggung jawab,” katanya.

Namun, dalam surat kepada Biden, Kerner mencatat bahwa pelapor yang pertama kali mengeluh tentang praktik tersebut percaya “bahwa laporan tersebut tidak cukup menangkap sejauh mana praktik ilegal ATF atau dampak penuh dari kerugian tersebut.”

Kerner menulis bahwa pelapor percaya bahwa ada lebih banyak posisi yang salah klasifikasi daripada yang dirinci dalam audit OPM, dan bahwa ATF “secara signifikan tidak melaporkan” pemborosan tersebut karena kesalahan klasifikasi posisi.

“Selain itu, mereka menunjukkan bahwa agensi tidak memperhitungkan dampak dari kesalahan tersebut
pada pegawai non-penegak hukum badan tersebut,” tulis Kerner.

“Akhirnya, pelapor menunjukkan bahwa ATF belum cukup memperbaiki kesalahan, menyatakan bahwa karyawan terus memegang posisi yang tidak memenuhi syarat dan bahwa secara hukum tidak dapat didukung untuk melepaskan hutang yang ditimbulkan oleh karyawan yang menerima LEAP secara tidak benar.”