Miliarder teknologi dan megadonor Republik Peter Thiel, pendukung awal mantan Presiden Donald Trump yang kemudian memutuskan hubungan dengannya, mengatakan kepada rekannya bahwa dia tidak berencana untuk menyumbang kepada kandidat politik mana pun pada tahun 2024, menurut dua orang yang dekat dengan pengusaha tersebut.

Thiel tidak senang dengan fokus Partai Republik pada isu-isu budaya AS yang hangat, kata salah satu sumber, seorang rekan bisnis, mengutip aborsi dan pembatasan kamar mandi yang dapat digunakan siswa transgender di sekolah sebagai dua contoh.

Thiel sampai pada kesimpulan ini pada akhir 2022, kata sumber tersebut. Dia percaya Partai Republik membuat kesalahan dalam berfokus pada titik nyala budaya dan harus lebih peduli dengan memacu inovasi AS – masalah utama baginya – dan bersaing dengan China, kata rekan bisnis itu.

Rencana Thiel untuk pemilihan pendahuluan dan umum Partai Republik belum pernah dilaporkan sebelumnya. Situs berita online Puck sebelumnya melaporkan Thiel kemungkinan besar akan mendukung Trump atau tidak ikut dalam pemilihan pendahuluan. Thiel menolak permintaan Reuters untuk wawancara.

Ketika Thiel berbicara di Konvensi Nasional Partai Republik 2016, dia lebih berharap partainya akan berkonsentrasi pada masalah ekonomi, kata rekan bisnisnya.

“Saya bangga menjadi gay,” kata Thiel di atas panggung. “Tapi yang terpenting, saya bangga menjadi orang Amerika. Saya tidak berpura-pura setuju dengan setiap papan di platform partai kami, tetapi perang budaya palsu hanya mengalihkan perhatian kami dari kemerosotan ekonomi kami, dan tidak seorang pun dalam perlombaan ini yang jujur ​​tentang hal itu. kecuali Donald Trump.”

Empat sumber politik juga mengatakan kepada Reuters bahwa Thiel mengambil langkah mundur dari politik AS. Thiel, yang menyimpang dari rekan-rekan Silicon Valley-nya dengan pelukan penyebab konservatif, diidentifikasi sebagai pendukung libertarianisme, sebuah filosofi politik yang menekankan pentingnya kebebasan individu.

Pengusaha kelahiran Jerman ini diperkirakan memiliki kekayaan sekitar $4,2 miliar setelah didirikan bersama PayPal Dan Palantir dan berinvestasi sejak dini Facebook. Dia telah menyumbang sekitar $50 juta untuk kandidat dan kampanye politik negara bagian dan federal sejak tahun 2000, dan dia adalah donor individu terbesar ke-10 untuk salah satu partai dalam pemilihan kongres paruh waktu tahun 2022, menurut OpenSecrets nirlaba.

Keputusan Thiel menggarisbawahi bagaimana sayap kanan Partai Republik dalam isu-isu sosial mengasingkan beberapa donor terkemuka yang berpikiran bisnis.

Beberapa pendonor utama mengatakan mereka ragu-ragu untuk mendukung Gubernur Florida Ron DeSantis, yang diperkirakan akan segera mengumumkan pencalonan ke Gedung Putih, setelah dia menandatangani undang-undang yang melarang sebagian besar aborsi setelah enam minggu di Florida. Tidak ada yang mengatakan bahwa mereka bermaksud untuk tidak mengikuti seluruh siklus pemilu 2024 sebagai konsekuensinya.

Pada tahun 2012, Thiel mendukung anggota parlemen libertarian Ron Paul, dan pada tahun 2016 dia menyumbangkan sekitar $1,25 juta untuk upaya kampanye Trump, yang merupakan calon terdepan untuk nominasi Partai Republik tahun 2024.

Pada tahun 2020, Thiel secara finansial tidak mendukung upaya pemilihan kembali Trump, menurut OpenSecrets. Thiel menyukai beberapa kebijakan Trump saat menjabat tetapi tidak menyetujui kekacauan seputar kepresidenan mantan bintang reality TV itu, kata salah satu sumber, yang dekat dengan Thiel secara pribadi.

Namun, dalam siklus pemilu 2022, Thiel muncul sebagai calon raja dari Partai Republik, menyumbang lebih dari $35 juta kepada 16 kandidat Partai Republik tingkat federal, menurut OpenSecrets. Dua belas dari kandidat itu menang.

Yang pasti, Thiel masih bisa berubah pikiran tentang kontribusi politik untuk siklus 2024, meskipun kedua sumber yang mengetahui rencana donasinya mengatakan mereka telah mendengar Thiel menyatakan dalam beberapa kesempatan baru-baru ini bahwa dia telah menarik diri dari politik AS.

Sumber yang mengenal Thiel secara pribadi mengatakan dia telah memperingatkan bahwa dia masih dapat mendukung kandidat yang telah bekerja untuknya, seperti yang dia lakukan pada tahun 2022, ketika sebagian besar sumbangannya sebesar $35 juta diberikan kepada dua mantan rekannya yang mencalonkan diri untuk Senat sebagai Partai Republik: JD Vance, yang menang, dan Blake Masters, yang kalah dalam perlombaan yang menurut pakar dianggap dapat dimenangkan meskipun dia menerima sekitar $20 juta dari Thiel.

Rekan bisnis tersebut mengaku tidak mengetahui adanya ketentuan khusus bagi mantan karyawannya.

Thiel menikah dengan pengusaha Matt Danzeisen, dengan siapa dia memiliki dua balita. Kekhawatiran tentang keselamatan keluarganya telah membebani keputusan Thiel untuk mundur juga, kata sumber yang mengenalnya secara pribadi kepada Reuters.