WASHINGTON — Pemerintahan Biden pada hari Kamis mengumumkan putaran pertama sanksi yang menargetkan Rusia dan Iran karena terlibat dalam penyanderaan dan penahanan yang salah terhadap warga AS di luar negeri.

Sanksi AS membidik Dinas Keamanan Federal Rusia, sering dikenal sebagai FSB, dan Organisasi Intelijen Korps Pengawal Revolusi Islam Iran, atau IRGC-IO, karena “bertanggung jawab atau terlibat dalam, secara langsung atau tidak langsung terlibat dalam atau bertanggung jawab untuk memerintahkan, mengendalikan atau mengarahkan penahanan yang salah terhadap warga negara AS di luar negeri.”

Dua pejabat senior administrasi, yang berbicara dengan syarat anonimitas per aturan dasar yang ditetapkan oleh Gedung Putih, mengatakan sanksi hari Kamis sedang berlangsung sebelum pihak berwenang Rusia menahan warga negara Amerika Evan Gershkovich bulan lalu.

Gershkovich, seorang jurnalis The Wall Street Journal, ditangkap pada akhir Maret atas tuduhan spionase. Departemen Luar Negeri secara resmi menyatakan penahanan Gershkovich salah, yang membuka sumber daya tambahan untuk menjamin pembebasannya.

Administrasi dan kepemimpinan Biden di The Wall Street Journal telah membantah klaim Rusia bahwa Gershkovich adalah mata-mata.

Pemerintah telah mengidentifikasi setidaknya dua warga negara Amerika yang ditahan secara tidak sah di Rusia dan tiga di Iran, bersama dengan satu penduduk tetap AS yang sah.

Seorang pejabat administrasi mengatakan keluarga terkait diberi pengarahan tentang sanksi baru menjelang pengumuman Kamis.

“Tindakan kami adalah peringatan bagi orang-orang di seluruh dunia yang secara tidak sah menahan warga negara AS, konsekuensi potensial dari tindakan mereka,” kata seorang pejabat senior pemerintah dalam panggilan telepon dengan wartawan.

“Sanksi dimaksudkan untuk mengubah perilaku dan mendorong perilaku yang lebih baik dan kami berharap ini dapat berkontribusi untuk melakukannya sekarang dan di masa depan,” kata pejabat kedua.

Departemen Keuangan mengumumkan sanksi terhadap individu berikut di Iran:

• Ruhollah Bazghandi, seorang pejabat kontraintelijen IRGC-IO, telah terlibat dalam penahanan tahanan asing yang ditahan di Iran. Departemen tersebut mengatakan pekerjaannya untuk IRGC-IO termasuk plot pembunuhan terhadap jurnalis, warga Israel, dan lainnya yang dianggap musuh Iran.
• Mohammad Kazemi, komandan IRGC-IO, mengawasi operasi yang menekan masyarakat sipil di Iran, termasuk tindakan keras rezim terhadap protes di seluruh negeri sebagai tanggapan atas pembunuhan Mahsa Amini, menurut departemen tersebut. Dia sebelumnya ditunjuk oleh Kantor Pengawasan Aset Asing pada bulan Oktober.
• Mohamad Mehdi Sayyari, Wakil Kepala IRGC-IO, telah terlibat langsung dalam mengatur logistik untuk para tahanan di Iran.
• Mohammad Hasan Mohagheghi, Wakil Kepala IRGC-IO, berfungsi sebagai penghubung antara pejabat senior IRGC dan pejabat IRGC-IO dalam operasi kontra-spionase di Suriah, kata departemen itu.

Sejak invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina Februari lalu, Washington dan sekutunya telah memberlakukan serangkaian sanksi terkoordinasi yang membuat Rusia melewati Iran dan Korea Utara sebagai negara yang paling banyak mendapat sanksi di dunia.

Cerita ini adalah berita terbaru dan akan diperbarui.