Pengeluaran militer global naik ke rekor tahun lalu karena perang Rusia di Ukraina mendorong peningkatan tahunan terbesar dalam pengeluaran di Eropa sejak akhir Perang Dingin tiga dekade lalu, kata lembaga pemikir konflik dan persenjataan terkemuka, Senin.

Pengeluaran militer dunia naik 3,7% secara riil pada tahun 2022 menjadi $2,24 triliun, Institut Penelitian Perdamaian Internasional Stockholm (SIPRI) mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Invasi Rusia ke Ukraina, yang dimulai pada Februari tahun lalu setelah bertahun-tahun mengalami ketegangan, telah mendorong negara-negara Eropa bergegas memperkuat pertahanan mereka.

Moskow mengklaim “operasi militer khusus” diperlukan untuk melindunginya dari apa yang dilihatnya sebagai Barat yang bermusuhan dan agresif. Ukraina dan sekutu Baratnya mengatakan Rusia mengobarkan perang tak beralasan yang bertujuan merebut wilayah.

Pengeluaran militer Eropa melonjak 13% tahun lalu, terutama karena peningkatan Rusia dan Ukraina, tetapi dengan banyak negara di seluruh benua juga meningkatkan anggaran militer dan merencanakan lebih banyak lagi di tengah meningkatnya ketegangan.

“Ini termasuk rencana multi-tahun untuk meningkatkan pengeluaran dari beberapa pemerintah,” kata Peneliti Senior SIPRI Diego Lopes da Silva. “Akibatnya, kami memperkirakan pengeluaran militer di Eropa Tengah dan Barat akan terus meningkat di tahun-tahun mendatang.”

Pengeluaran militer Ukraina naik 640% pada tahun 2022, peningkatan tahunan terbesar yang tercatat dalam data SIPRI sejak tahun 1949, dengan jumlah tersebut tidak termasuk sejumlah besar bantuan keuangan militer yang diberikan oleh Barat.

SIPRI memperkirakan bahwa bantuan militer ke Ukraina dari Amerika Serikat menyumbang 2,3% dari total pengeluaran militer AS pada tahun 2022. Meskipun Amerika Serikat adalah pembelanja terbesar di dunia sejauh ini, pengeluaran keseluruhannya hanya naik sedikit secara riil.

Sementara itu, pengeluaran militer Rusia tumbuh sekitar 9,2%, meskipun SIPRI mengakui angka-angka tersebut “sangat tidak pasti mengingat meningkatnya ketidakjelasan otoritas keuangan” sejak perang di Ukraina dimulai.

“Perbedaan antara rencana anggaran Rusia dan pengeluaran militer yang sebenarnya pada tahun 2022 menunjukkan bahwa invasi Ukraina telah merugikan Rusia jauh lebih banyak daripada yang diantisipasi,” kata Lucie Beraud-Sudreau, direktur Program Pengeluaran Militer dan Produksi Senjata SIPRI.

— Reuters

Putra dari juru bicara terkenal Kremlin, Dmitry Peskov, mengklaim dalam sebuah wawancara dengan sebuah surat kabar yang berbasis di Moskow bahwa dia bergabung dengan tentara bayaran Rusia dan bertempur di Ukraina selama sekitar enam bulan.

Dalam sebuah artikel yang diterbitkan oleh surat kabar Rusia Komsomolskaya Pravda pada hari Minggu, Nikolai Peskov yang berusia 33 tahun mengatakan bahwa dia bertugas sebagai artileri di Grup Wagner, sebuah perusahaan militer swasta yang bertempur bersama unit reguler Rusia di Ukraina.

Dia bertugas dengan nama samaran dan mengatakan keputusan untuk bergabung dengan pejuang Wagner adalah inisiatifnya sendiri, tetapi ayahnya — Sekretaris Pers Presiden Rusia Vladimir Putin — telah mendukung keputusannya setelah beberapa kekhawatiran, dan telah membantunya menghubungi Grup Wagner.

Nikolai Peskov mengatakan dia menganggap itu “tugasnya” untuk melayani, mengatakan “Saya hanya harus berpartisipasi, saya harus membantu semua orang yang ada di sana. Saya tidak bisa duduk di pinggir lapangan dan melihat teman dan orang lain pergi ke sana,” menambahkan bahwa teman-teman lain pergi berperang di Ukraina.

Peskov dianugerahi medali untuk keberanian tetapi menolak untuk mengatakan tindakan berani apa yang dia dan rekan-rekannya lakukan. Ketua Grup Wagner, Yevgeny Prigozhin, mengatakan di Telegram bahwa dia telah didekati oleh senior Peskov yang meminta putranya untuk bergabung dengan grup tersebut.

Namun, wawancara tersebut telah mengangkat beberapa alis, mengingat saat itu Rusia meluncurkan upaya perekrutan besar-besaran untuk menarik rekrutan sukarela baru ke dalam angkatan bersenjata. Perang tidak menunjukkan tanda-tanda akan segera berakhir dengan serangan balasan Ukraina yang diharapkan kapan saja sekarang.

Beberapa komentator juga menyatakan keraguan bahwa putra seorang anggota elit politik Rusia akan bertempur di Ukraina atau Peskov melakukannya.

Reuters mencatat bahwa pada tahun 2022, seorang rekan kritikus Kremlin yang dipenjara Alexei Navalny menelepon Nikolai Peskov dan berpura-pura menjadi pejabat militer Rusia. Dia menuntut agar Peskov junior melapor ke kantor wajib militer tetapi Nikolai Peskov mengatakan kepadanya bahwa dia tidak akan pergi ke mana pun dan akan menyelesaikan situasi di tingkat yang berbeda, menurut rekaman panggilan yang diposting online.

— Holly Ellyatt

Kementerian Pertahanan Rusia meluncurkan gerakan baru yang besar bagi para sukarelawan dengan kampanye iklan yang memberi tahu calon yang potensial, “Anda pria sejati. Jadilah pria sejati.”

Kementerian pertahanan Inggris mencatat hari Minggu bahwa “kampanye yang meluas” telah melihat iklan muncul di situs media sosial Rusia, papan reklame, dan di TV.

“Iklan baru menarik kebanggaan maskulin calon calon, menarik bagi ‘pria sejati’, serta menyoroti keuntungan finansial dari bergabung.” Kementerian itu mengatakan sangat tidak mungkin bahwa kampanye itu akan menarik target 400.000 sukarelawan yang dilaporkan kementerian pertahanan Rusia.

Salah satu iklan, catat Reuters, mengundang pria untuk menandatangani kontrak dengan kementerian pertahanan Rusia dengan gaji mulai dari 204.000 rubel Rusia ($2.495) sebulan. Iklan tersebut menampilkan pria dalam pekerjaan dan situasi sehari-hari dan alternatifnya sebagai tentara, diakhiri dengan frasa: “Kamu pria sejati. Jadilah pria sejati.”

Dorongan perekrutan publik datang saat Rusia dan Ukraina bersiap untuk meningkatkan kecepatan pertempuran, dengan Kyiv diperkirakan akan segera melancarkan serangan balasan.

Unit reguler Rusia, dan perusahaan militer swasta yang disebut Grup Wagner, sekarang “bersaing untuk kelompok terbatas pria usia tempur Rusia,” kata kementerian itu.

Pihak berwenang hampir pasti berusaha untuk menunda mobilisasi wajib baru selama mungkin untuk meminimalkan perbedaan pendapat domestik, tambahnya.

Grup Wagner telah diizinkan untuk merekrut tahanan dari penjara Rusia tahun lalu, dengan kebebasan ditawarkan kepada mereka yang menyelesaikan layanan enam bulan di perusahaan militer swasta yang berperang di Ukraina. Namun, jalan untuk merekrut itu ditutup baru-baru ini.

— Holly Ellyatt