WILMINGTON, Del. — Gugatan pencemaran nama baik Dominion Voting Systems senilai $1,6 miliar terhadap Fox News telah ditunda menjelang tanggal mulai yang dijadwalkan, kata seorang pejabat pengadilan, Minggu.

Kesimpulan dari proses pemilihan juri dan dimulainya pernyataan pembukaan, yang ditetapkan pada Senin pagi, telah diundur hingga Selasa pagi pukul 9 pagi ET, menurut pernyataan dari Pengadilan Tinggi Delaware.

Juru bicara Fox dan Dominion tidak segera memberikan pernyataan ketika dimintai komentar setelah penundaan diumumkan Minggu malam.

Dominion, yang menjual mesin pemungutan suara dan perangkat lunak pemilihan, mengklaim telah difitnah oleh perusahaan rubah dan jaringan TV kabelnya setelah Fox menayangkan klaim palsu bahwa perusahaan tersebut telah mencurangi pemilu 2020 melawan mantan Presiden Donald Trump.

Fox berpendapat bahwa Dominion tidak memenuhi standar hukum untuk pencemaran nama baik, dan bahwa pernyataan yang dibuat tentang Dominion dalam siarannya dilindungi oleh Amandemen Pertama.

The Wall Street Journal melaporkan pada hari Minggu sebelumnya bahwa Fox telah melakukan dorongan pada menit-menit terakhir untuk menyelesaikan gugatan di luar pengadilan.

Sebagian besar kasus pencemaran nama baik diselesaikan di luar pengadilan. Namun baru-baru ini pada hari Sabtu, kemungkinan Dominion dan Fox menghindari persidangan tampaknya tidak mungkin terjadi seperti sebelumnya. “Dalam beberapa minggu mendatang, kami akan membuktikan kebohongan penyebaran Fox yang menyebabkan kerusakan besar pada Dominion. Kami menantikan persidangan,” kata juru bicara Dominion kepada CNBC pada Sabtu pagi.

Hakim Eric Davis, yang memimpin kasus tersebut, mengatakan dalam sebuah pernyataan dari pengadilan bahwa dia akan secara resmi mengumumkan penundaan dari ruang sidangnya pada hari Senin pukul 9 pagi ET.