Sebagian besar orang dewasa AS dalam survei mengatakan mereka memiliki sedikit kepercayaan bahwa Presiden China Xi Jinping akan “melakukan hal yang benar terkait urusan dunia,” menurut jajak pendapat oleh Pew Research Center yang dirilis Rabu.

Terlepas dari pesimisme itu, lebih dari separuh orang di AS mengatakan kedua negara dapat bekerja sama dalam kebijakan perdagangan dan ekonomi, demikian temuan survei tersebut.

Studi tersebut, yang mencakup lebih dari 3.500 orang dewasa AS antara 20 dan 26 Maret, muncul ketika ketegangan AS-China meningkat ke titik interaksi bilateral yang terbatas. Memberikan tekanan pada Beijing adalah salah satu dari sedikit topik dengan dukungan bipartisan yang kuat di AS

Sementara itu, Xi telah mengkonsolidasikan kekuatannya di Tiongkok dan berusaha untuk memperkuat pengaruh global Tiongkok.

Pada bulan Maret, China menengahi pemulihan hubungan diplomatik antara saingan Timur Tengah Arab Saudi dan Iran. Beijing sejauh ini menolak untuk mengutuk invasi Rusia ke Ukraina, sambil menyerukan pembicaraan damai.

Tidak jelas seberapa sadar responden survei Pew tentang peristiwa dan perkembangan dunia tersebut.

Studi ini menemukan 13% orang Amerika yang berpartisipasi dalam survei mengatakan mereka belum pernah mendengar tentang Xi — persentase yang melonjak menjadi 27% di antara responden berusia 18 hingga 29 tahun.

Namun, sebagian besar responden mengambil pandangan pesimistis: Hampir setengah, atau 47%, mengatakan mereka “tidak percaya sama sekali” dalam penanganan urusan dunia Xi dengan baik, sementara 30% lainnya mengatakan mereka “tidak terlalu percaya diri.”

Sekitar tiga perempat responden mengatakan bahwa China tidak mempertimbangkan kepentingan negara-negara seperti AS, dan bahwa China ikut campur dalam urusan negara lain, kata laporan itu.

Lebih dari separuh responden mengatakan China tidak berkontribusi pada perdamaian dan stabilitas global.

Itu secara langsung melawan narasi Beijing bahwa itu adalah kontributor bagi perdamaian dunia dan pembangunan ekonomi.

China telah menyumbang lebih dari 15% dari PDB global dalam beberapa tahun terakhir, menurut data Bank Dunia. Pada tahun 2010, China melampaui Jepang untuk menjadi ekonomi terbesar kedua di dunia, setelah AS

Kementerian Luar Negeri China tahun ini menerbitkan makalah yang menyoroti keterlibatan AS dalam “banyak perang di luar negeri” dan mengklaim aliansi AS di Asia-Pasifik dimaksudkan untuk “merusak perdamaian.”

Kerja sama AS-Tiongkok dalam masalah ekonomi adalah salah satu dari dua bidang di mana responden survei Pew tetap lebih optimis.

Lebih dari setengah mengatakan kedua negara dapat bekerja sama dalam kebijakan perdagangan dan ekonomi, kata laporan itu, tanpa merinci pertanyaan tentang kebijakan khusus.

Satu-satunya kategori lain di mana lebih dari separuh responden mengatakan kedua negara dapat bekerja sama adalah program pertukaran pelajar, demikian temuan Pew.

Jumlah pelajar China di AS dan pelajar Amerika yang belajar di China turun tajam selama pandemi Covid. Itu adalah cerminan dari melemahnya perjalanan bilateral secara keseluruhan yang belum pulih secara signifikan, menurut sebuah laporan minggu lalu yang diterbitkan oleh Pusat Studi Strategis dan Internasional, sebuah organisasi penelitian kebijakan bipartisan dan wadah pemikir yang berbasis di Washington, DC.

Laporan tersebut ditulis bersama oleh Scott Kennedy, Ketua Wali Amanat CSIS dalam Bisnis dan Ekonomi Tiongkok, dan Wang Jisi, presiden pendiri Institut Studi Strategis Internasional Universitas Peking.

Dalam kunjungan ke China dalam 12 bulan terakhir, Kennedy mengatakan orang-orang yang ditemuinya mengatakan kepadanya bahwa Washington bertanggung jawab penuh atas penurunan hubungan AS-China, dan bahwa China masih berada di jalur yang tak terelakkan untuk menjadi kekuatan utama.

China secara umum diperkirakan akan menyusul AS sebagai ekonomi terbesar dunia di tahun-tahun mendatang.

Satu narasi mendalam di China, yang sering disebutkan oleh Xi, adalah bahwa Partai Komunis China yang berkuasa memimpin negara itu “di sisi kanan sejarah” dan keluar dari “penghinaan” abad ke-19 oleh imperialis Barat.

Responden survei Pew sebagian besar tidak melihat area kerja sama potensial antara AS dan China.

Dari lima bidang yang terdaftar dalam survei, tiga melihat lebih dari separuh responden mengungkapkan pesimisme: menyelesaikan konflik internasional, kebijakan perubahan iklim, dan menangani penyebaran penyakit menular.

“Saya tidak tahu apa yang bisa kami kerjakan dengan mereka. Tentu saja bukan iklimnya,” kata laporan Pew, mengutip seorang wanita berusia 25 tahun yang tidak disebutkan namanya yang berpartisipasi dalam kelompok fokus.

Pemerintahan Biden mengatakan AS bersaing dengan China, dan memberlakukan larangan ekspor teknologi semikonduktor penting ke China. Itu mengikuti tarif administrasi Trump untuk barang-barang China dan daftar hitam raksasa telekomunikasi China Huawei.

Survei Pew terbaru menemukan bahwa hampir separuh orang yang disurvei di AS mengatakan China mendapat lebih banyak dari hubungan perdagangan bilateral, dan lebih dari 80% mengatakan kekuatan teknologi China yang berkembang adalah masalah serius — jika tidak sangat serius — bagi AS.

Xi dan Presiden Joe Biden bertemu langsung pada November untuk pertama kalinya sejak Biden menjabat. Namun menurut catatan publik, kedua pemimpin belum berbicara sejak AS menembak jatuh balon mata-mata China yang diduga di wilayah udara Amerika pada Februari.

Insiden balon itu menyebabkan Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken menunda perjalanannya ke Beijing. Sumber mengatakan kepada CNBC pekan lalu bahwa pejabat senior dari Departemen Perdagangan akan mengunjungi China sebagai bagian dari upaya meletakkan dasar untuk potensi perjalanan Sekretaris Gina Raimondo akhir tahun ini.

— Kayla Tausche dari CNBC berkontribusi pada laporan ini.