Pengacara mantan Presiden Donald Trump mencoba untuk memblokir mantan Wakil Presiden Mike Pence untuk bersaksi dalam penyelidikan penasihat khusus tentang upaya Trump untuk membatalkan pemilu 2020, NBC News melaporkan Senin.

Langkah terbaru dalam proses pengadilan tertutup terjadi kurang dari seminggu setelah Pence mengatakan dia tidak akan melawan perintah hakim atas kesaksiannya di hadapan dewan juri federal yang terlibat dalam penyelidikan.

Tim hukum Trump telah mengajukan banding atas perintah tersebut dari Hakim Distrik AS James Boasberg di Washington, DC, NBC melaporkan, mengutip sumber yang mengetahui litigasi tersebut. Pemberitahuan ke Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit DC saat ini sedang disegel.

Banding yang dilaporkan juga mengikuti dakwaan bersejarah dan penangkapan Trump dalam kasus terpisah yang dituntut oleh kantor Kejaksaan Distrik Manhattan. Trump mengaku tidak bersalah atas 34 tuduhan pemalsuan catatan bisnis selama dakwaannya di Manhattan pada hari Selasa.

Saat Pence bersiap untuk mematuhi panggilan pengadilan dalam penyelidikan yang menargetkan mantan bosnya, dia sedang mempertimbangkan untuk meluncurkan kampanye presiden 2024 yang akan menempatkannya dalam persaingan langsung dengan Trump, calon terdepan dari Partai Republik saat ini.

Steven Cheung, juru bicara kampanye kepresidenan Trump tahun 2024, dalam sebuah pernyataan kepada CNBC menuduh Departemen Kehakiman “berusaha menghancurkan standar hak istimewa pengacara-klien dan hak istimewa eksekutif yang telah lama diterima, telah lama dipegang, berdasarkan Konstitusi.”

Juru bicara, yang juga mencemooh penyelidikan penasihat khusus Jack Smith sebagai “perburuan penyihir”, mengatakan bahwa standar tersebut “melindungi kemampuan Presiden untuk berunding dengan Wakil Presidennya mengenai masalah keamanan Amerika Serikat.” Dia juga menegaskan bahwa penyelidikan itu dimaksudkan untuk mempengaruhi posisi Trump dalam pemilu 2024.

Pengacara Trump dan juru bicara Pence dan penasihat khusus tidak segera menanggapi permintaan komentar CNBC.

Pence sebelumnya mengatakan dia berencana untuk menantang panggilan pengadilan Smith untuk kesaksiannya, dengan alasan bahwa perannya sebelumnya sebagai wakil presiden – yang juga menjadikannya presiden Senat – memberinya perlindungan konstitusional agar tidak dipaksa untuk bersaksi tentang bagian-bagian penting dari penyelidikan tersebut.

Boasberg memerintahkan Pence untuk mematuhi panggilan pengadilan dewan juri akhir bulan lalu, lapor NBC. Hakim dilaporkan memutuskan bahwa Pence memiliki beberapa perlindungan untuk tidak memberikan kesaksian tentang perannya pada 6 Januari 2021, ketika dia memimpin upaya Kongres untuk mengukuhkan kemenangan elektoral Presiden Joe Biden tahun 2020.

Tapi Pence tidak sepenuhnya kebal dari kesaksian, kata Boasberg. Hakim juga menolak argumen yang diajukan oleh pengacara Trump terhadap panggilan pengadilan atas dasar hak istimewa eksekutif

Pekan lalu, seorang penasihat Pence mengatakan bahwa klaim hukum mereka “menang” karena putusan Boasberg “menegaskan untuk pertama kalinya dalam sejarah bahwa Klausul Pidato atau Debat meluas ke Wakil Presiden Amerika Serikat.”

“Setelah membenarkan prinsip Konstitusi itu, Wakil Presiden Pence tidak akan mengajukan banding atas putusan Hakim dan akan mematuhi panggilan pengadilan sebagaimana disyaratkan oleh undang-undang,” kata pernyataan penasehat itu.