Agen media Rusia melaporkan bahwa dinas keamanan Rusia, FSB, mengatakan telah menahan seorang reporter surat kabar AS The Wall Street Journal.

Wartawan itu, Evan Gershkovich, ditahan di kota Ural Yekaterinburg karena dicurigai melakukan spionase, kantor berita TASS dan Interfax melaporkan Kamis.

Layanan pers FSP mengatakan kepada TASS dalam sebuah pernyataan bahwa “Layanan Keamanan Federal Federasi Rusia menghentikan aktivitas ilegal koresponden biro Moskow dari The Wall Street Journal, seorang Amerika Gershkovich Evan lahir pada tahun 1991, terakreditasi di Kementerian Luar Negeri Rusia , yang diduga menjadi mata-mata untuk pemerintah AS.”

FSB juga mengklaim bahwa Gershkovich “bertindak atas instruksi dari pihak Amerika” dan menuduh bahwa reporter tersebut “mengumpulkan informasi yang merupakan rahasia negara tentang kegiatan salah satu perusahaan di kompleks industri militer Rusia.”

“Saat mencoba mendapatkan informasi rahasia, seorang warga asing ditahan di Yekaterinburg,” kata FSB, tanpa memberikan bukti atas tuduhannya.

CNBC telah meminta komentar dan sedang menunggu tanggapan.

— Holly Ellyatt, Ruxandra Iordache

Laporan media Rusia menunjukkan bahwa pihak berwenang sedang bersiap untuk memulai kampanye perekrutan militer besar-besaran dengan tujuan untuk merekrut 400.000 tentara tambahan, kata Kementerian Pertahanan Inggris, Kamis.

“Rusia menghadirkan kampanye sebagai dorongan untuk sukarelawan, personel profesional, bukan mobilisasi wajib baru,” kata kementerian tersebut.

Ada “kemungkinan realistis” bahwa dalam praktiknya perbedaan ini akan kabur, kata Inggris, dan bahwa otoritas regional akan berusaha memenuhi target perekrutan yang dialokasikan “dengan memaksa laki-laki untuk bergabung.”

“Otoritas Rusia kemungkinan telah memilih ‘model sukarela’ untuk memenuhi kekurangan personel mereka untuk meminimalkan perbedaan pendapat domestik.”

Sangat tidak mungkin bahwa kampanye tersebut akan menarik 400.000 sukarelawan asli, kata kementerian pertahanan, menambahkan bahwa “membangun kembali kekuatan tempur Rusia di Ukraina akan membutuhkan lebih dari sekedar personel; Rusia membutuhkan lebih banyak amunisi dan pasokan peralatan militer daripada yang tersedia saat ini.”

September lalu, Presiden Rusia Vladimir Putin mengumumkan “mobilisasi parsial” di mana 300.000 cadangan militer dipanggil untuk dinas aktif. Dia juga menyerukan peningkatan produksi senjata.

Sejak saat itu, Kementerian Pertahanan Rusia telah mengumumkan niatnya untuk memperluas pasukannya dalam beberapa tahun mendatang. Menteri Pertahanan Sergei Shoigu pada bulan Desember menyusun proposal untuk meningkatkan personel militer menjadi 1,5 juta pada tahun 2026, naik dari 1,1 juta saat ini.

— Holly Ellyatt

Pasukan Rusia di Bakhmut — sebagian besar terdiri dari tentara bayaran milik Grup Wagner — tidak membuat kemajuan ke kota dalam tiga minggu terakhir dan menderita kerugian yang signifikan, ketua Kepala Staf Gabungan, Mark Milley, mengatakan kepada anggota parlemen AS, Rabu.

Milley mengatakan apa yang disebut “pertempuran Bakhmut”, yang telah berkecamuk selama lebih dari tujuh bulan sekarang, telah berubah menjadi pertempuran yang sangat melelahkan bagi Rusia, terlepas dari klaim mereka atas keuntungan baru-baru ini di kota tersebut.

“Ukraina melakukan pertahanan wilayah yang sangat efektif yang terbukti sangat merugikan Rusia. Selama sekitar 20, 21 hari terakhir, Rusia tidak membuat kemajuan apa pun di dalam dan sekitar Bakhmut,” katanya di House Armed Audiensi Komite Layanan.

“Jadi ini pesta pembantaian bagi Rusia. Mereka dihantam di sekitar Bakhmut dan Ukraina telah bertempur dengan sangat, sangat baik. Itu juga berlaku di seluruh garis depan,” tambahnya.

Milley mengatakan dia yakin ada sekitar 5.000-6.000 pejuang tentara bayaran Grup Wagner di Ukraina timur, dengan hingga 30.000 rekrutan lainnya, banyak di antaranya adalah tahanan Rusia yang ditawari kesepakatan, yang memungkinkan hukuman mereka diringankan jika mereka bertugas di pasukan Wagner selama enam bulan.

Milley mengatakan unit-unit Rusia yang bertempur di sekitar Bakhmut berjuang dengan komando dan kontrol, logistik dan dukungan, dan sebagian besar kurang terlatih. Namun demikian, dia mengatakan Grup Wagner didanai dengan baik, telah menjangkau di Rusia, sebagian Eropa, Timur Tengah dan Afrika, dan “sangat berbahaya.”

— Holly Ellyatt

Membangun kembali Ukraina adalah proyek paling ambisius abad ke-21, kata perdana menteri negara itu seperti dikutip oleh portal pemerintah Ukraina.

Sejak menginvasi Ukraina pada Februari 2022, pasukan Rusia sebagian besar telah menghancurkan beberapa kota di Ukraina. Moskow juga sengaja menargetkan jaringan energi Ukraina dan infrastruktur sipil lainnya.

Membangun kembali akan membutuhkan “sumber daya yang sangat besar,” kata Denys Shmyhal dalam pidato online di sebuah konferensi. Dia berbicara kepada lebih dari 200 perwakilan industri dari Uni Eropa dan Ukraina. Portal pemerintah Ukraina tidak menghitung berapa biaya pembangunan kembali.

Bisnis akan menjadi “mesin perubahan” untuk membangun kembali ekonomi Ukraina, kata Shmyal. Sektor paling menjanjikan di Ukraina adalah energi, pertahanan, pertanian, sumber daya alam, dan TI, katanya.

Korporasi Keuangan Pembangunan Internasional AS telah mengumumkan kesiapannya untuk memobilisasi lebih dari $1 miliar modal swasta untuk mendukung ekonomi Ukraina, tambahnya.

—Audrey Wan

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan Rusia telah “berperang” dengan demokrasi selama bertahun-tahun.

“Itu melawan melalui disinformasi, campur tangan pemilu, spionase, ekspor korupsi, kejahatan dunia maya, dengan mencoba memicu krisis energi dan ledakan harga di pasar yang akan memukul rakyat Anda dengan tagihan listrik atau gas yang gila,” katanya pada pertemuan puncak demokrasi yang diselenggarakan oleh AS. Presiden Joe Biden, menurut kantornya.

Biden dan para pemimpin Barat lainnya telah memberi Ukraina senjata dan bantuan keuangan, dan telah menjatuhkan sanksi terhadap Rusia, sejak Moskow menginvasi tetangganya sekitar 13 bulan lalu. Zelenskyy berkata “kejahatan harus kalah perang” karena dengan begitu “ia akan tahu bahwa ia akan selalu kalah di mana-mana.”

Presiden Ukraina mengatakan dunia seharusnya tidak “berpikir bagaimana menyelamatkan muka Putin” dalam upaya mengakhiri perang. Dia juga meminta sekutunya untuk menyediakan “semua senjata yang dapat diandalkan untuk menjamin” kekalahan Rusia.

— Jacob Pramuk

Hongaria menahan penerimaan Swedia ke NATO karena keluhan atas kritik Stockholm terhadap kebijakan Perdana Menteri Viktor Orban, kata juru bicara pemerintah Hongaria.

Menjembatani kesenjangan akan membutuhkan upaya di kedua sisi, kata juru bicara Zoltan Kovacs.

Swedia dan tetangganya Finlandia meminta untuk bergabung dengan aliansi militer NATO tahun lalu setelah invasi Rusia ke Ukraina. Namun proses tersebut telah ditahan oleh Hungaria dan Turki.

Setelah berbulan-bulan terseret oleh partai Fidesz yang berkuasa di Orban, parlemen Hongaria menyetujui RUU pada hari Senin untuk memungkinkan Finlandia bergabung dengan NATO tetapi RUU Swedia masih terkatung-katung.

“Dalam kasus Swedia, ada banyak keluhan yang perlu ditangani sebelum pengakuan negara itu diratifikasi,” kata Kovacs di blognya.

— Reuters

Kepala Grup Wagner – sebuah perusahaan militer swasta yang tentara bayarannya terlibat dalam pertempuran sengit dan sengit untuk mencoba merebut Bakhmut di Ukraina timur – mengatakan pada hari Rabu bahwa pertempuran untuk kota itu telah memakan banyak korban di kedua sisi.

“Saat ini, pertempuran untuk Bakhmut hampir menghancurkan tentara Ukraina, dan sayangnya membuat PMC Wagner agak babak belur,” kata Yevgeny Prigozhin di saluran Telegram bisnisnya.

Dia mengatakan bahwa jika unit Wagnernya “menang” di Bakhmut, melawan angkatan bersenjata Ukraina dan apa yang dia gambarkan sebagai “unit asing” tanpa menjelaskan lebih lanjut, Prigozhin mengatakan itu akan menjadi “perubahan terbesar dalam perang ini dan dalam semua sejarah modern.”

“PMC Wagner menghancurkan pasukan asing yang mencoba membuat Rusia bertekuk lutut. Dan setelah itu, hanya tentara Rusia yang akan tetap berada di papan catur, dan semua bidak lainnya akan disingkirkan,” katanya.

Grup Wagner Prigozhin telah berjuang untuk mencoba merebut Bakhmut selama lebih dari tujuh bulan, menghadapi perlawanan keras dari pejuang Ukraina yang mencoba mempertahankan kota. Menangkap Bakhmut dipandang sebagai batu loncatan bagi Rusia yang mencoba memperluas cengkeraman mereka di Donetsk di Ukraina timur.

— Holly Ellyatt

Pejabat pertahanan di Inggris membantah klaim Rusia yang telah menguasai pabrik logam di Bakhmut di Ukraina timur.

Seorang pejabat Rusia di Donetsk, tempat Bakhmut berada, mengklaim pada hari Rabu bahwa para pejuang dari perusahaan militer swasta Rusia, Grup Wagner, telah mengambil kendali penuh atas kompleks pabrik Azom di sebelah utara pusat kota Bakhmut.

Tetapi Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan Rabu bahwa “kawasan itu kemungkinan masih diperebutkan, seperti yang telah terjadi selama dua minggu terakhir” dan bahwa Grup Wagner, yang terdiri dari pejuang bayaran dan tahanan Rusia yang direkrut untuk berperang selama enam bulan dengan imbalan kebebasan, adalah kehilangan personel.

“Dengan Wagner sekarang mengkonfirmasi pembebasan setidaknya 5.000 tahanan pejuang, kekurangan personel kemungkinan menghambat upaya ofensif Rusia di sektor ini,” kementerian mencatat dalam pembaruan intelijen.

Kementerian mencatat bahwa pertempuran terus berlanjut di kota Bakhmut di Donbas, meskipun serangan Rusia masih berkurang dibandingkan dengan beberapa minggu terakhir.

“Salah satu pencapaian utama dari operasi Ukraina baru-baru ini kemungkinan besar adalah mendorong pejuang Grup Wagner Rusia kembali dari rute 0506,” mengacu pada salah satu dari sedikit rute pasokan yang tersisa ke kota.

“Jalan desa kecil ini telah menjadi jalur pasokan penting bagi para pembela Ukraina. Wagner sebelumnya berada dalam jarak beberapa ratus meter dari rute tersebut,” kata kementerian tersebut.

— Holly Ellyatt