Ketua DPR Kevin McCarthy mengatakan Selasa bahwa “tidak ada kemajuan” dalam negosiasi plafon utang antara Partai Republik DPR dan Gedung Putih, karena AS semakin dekat dengan risiko gagal bayar yang pertama kali.

“Kami tidak membuat kemajuan,” kata Republikan California itu kepada “Squawk Box” CNBC. “Saya selalu optimis. Sekarang tidak.”

Kongres secara berkala perlu mencabut batas utang, jumlah maksimum yang boleh dipinjam oleh pemerintah federal, untuk menutupi kewajiban pengeluaran. Pemerintah sering membelanjakan lebih banyak uang daripada yang diperoleh dari pajak, yang mengakibatkan defisit. House Republicans telah menolak untuk mengangkat plafon utang tanpa janji pemotongan pengeluaran.

“Waktu terus berjalan,” kata McCarthy dalam wawancara. “Sekarang saya sangat khawatir tentang di mana kita berada.”

AS telah mencapai batas utangnya, memaksa Departemen Keuangan untuk mengambil apa yang disebut tindakan luar biasa untuk tetap membayar tagihannya. Kantor Anggaran Kongres non-partisan memperkirakan pemerintah akan kehabisan alat daruratnya pada musim panas ini, meningkatkan prospek gagal bayar kecuali anggota parlemen menaikkan atau menangguhkan batas atas.

Gedung Putih telah mengambil posisi bahwa sementara pemotongan pengeluaran perlu dilakukan, itu tidak akan bernegosiasi tentang plafon utang, dan mengharapkan Partai Republik untuk mengangkat batas tersebut. Demokrat berpendapat bahwa GOP hanya mempermasalahkan batas pinjaman ketika presiden Demokrat berkuasa. Mereka menunjuk ke beberapa kali kenaikan pagu utang yang disahkan oleh Partai Republik di bawah mantan Presiden Donald Trump sambil mengesahkan pengeluaran baru dan pemotongan pajak untuk orang Amerika terkaya.

Sudah hampir dua bulan sejak McCarthy dan Biden bertemu untuk membahas langkah-langkah plafon utang. McCarthy, dalam sepucuk surat kepada Biden Selasa pagi, menekankan tindakan perlu dilakukan dan menyebut posisi non-negosiasi “ekstrim”. McCarthy mengatakan dia siap untuk melanjutkan diskusi.

“Sudah waktunya untuk melepaskan keberpihakan, menyingsingkan lengan baju kita, dan menemukan kesamaan dalam tantangan yang mendesak ini,” tulis McCarthy, meminta Gedung Putih untuk menghubungi timnya pada akhir minggu.

Pemotongan pengeluaran yang diinginkan Partai Republik tetap suram. Partai Republik menolak keras tuduhan bahwa mereka berusaha memotong dana untuk program-program seperti Jaminan Sosial dan Medicare, sehingga hanya sedikit yang bisa disesuaikan.

Biden merilis anggarannya awal bulan ini, yang menyerukan pajak minimum 25% untuk orang Amerika terkaya, di antara pungutan lainnya, untuk memangkas defisit sebesar $3 triliun selama dekade berikutnya. Presiden telah meminta House Republicans untuk mengeluarkan anggaran juga, dan menegosiasikan pemotongan pengeluaran dari sana, tetapi mereka belum melakukannya.

“Sudah waktunya bagi Partai Republik untuk berhenti bermain-main, setuju untuk meloloskan tagihan plafon utang yang bersih, dan berhenti mengancam akan mendatangkan malapetaka pada ekonomi kita,” kata sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre menanggapi McCarthy pada hari Selasa. “Dan jika mereka ingin berdiskusi tentang masa depan ekonomi dan fiskal negara kita, inilah saatnya bagi mereka untuk mengeluarkan anggaran.”

Tidak mengangkat plafon utang akan memiliki efek bencana pada ekonomi AS. Kegagalan untuk melakukannya akan menghentikan operasi sehari-hari dalam pemerintah federal, dan berpotensi mengacaukan pasar dan ekonomi yang lebih luas.

Laporan Moody’s Analytics tahun lalu menemukan default pada obligasi Treasury dapat membuat ekonomi AS terpuruk seburuk Resesi Hebat. Jika AS gagal bayar, produk domestik bruto akan turun 4% dan 6 juta pekerja akan kehilangan pekerjaan, menurut perkiraan Moody.