Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan pada hari Jumat menyetujui aksesi Finlandia ke NATO setelah pembicaraan berbulan-bulan, tetapi menambahkan bahwa diskusi dengan Swedia akan berlanjut.

“Kami telah memutuskan untuk memulai ratifikasi proses aksesi Finlandia ke NATO di parlemen kami,” kata Erdogan di Ankara, menurut terjemahan Reuters, ketika dia bertemu rekannya dari Finlandia Sauli Niinisto.

Erdogan menambahkan bahwa dia berharap parlemen Turki akan mendukung upaya Finlandia sebelum pemilihan negara itu pada 14 Mei.

Pada bulan Mei, Finlandia dan Swedia mengirim lamaran untuk bergabung dengan aliansi militer. Mereka memutuskan untuk mengakhiri kebijakan netralitas dan non-blok militer setelah invasi Rusia ke Ukraina.

Tetapi proses untuk bergabung dengan NATO tidak semulus yang diperkirakan beberapa orang, terutama karena Ankara menuntut lebih banyak jaminan keamanan dari Swedia.

Pengumuman hari Jumat membuka jalan bagi Finlandia untuk menjadi anggota NATO dalam beberapa bulan mendatang. Hungaria adalah satu-satunya anggota lain yang belum menyetujui keanggotaan Helsinki dari 30 negara NATO, meskipun partai yang berkuasa di Hungaria mengatakan Jumat akan mendukung Finlandia pada pemungutan suara 27 Maret.

Perkembangan hari Jumat membuat Stockholm sedikit tertinggal dalam prosesnya.

Oposisi Turki terhadap keanggotaan NATO Swedia berpusat pada apa, katanya, mereka menyembunyikan militan dari Partai Pekerja Kurdistan (PKK).

Pada bulan Januari, demonstran sayap kanan membakar Alquran dan meneriakkan slogan-slogan anti-Muslim di depan kedutaan Turki di Stockholm, Swedia. Ankara segera mengecam tindakan tersebut, serta Swedia yang memberikan izin kepada kelompok sayap kanan untuk menggelar demonstrasi.

Selama pertemuan NATO di Madrid pada Juni 2022, Swedia, Finlandia, dan Turki menandatangani perjanjian yang menguraikan jalan menuju kompromi, dengan Ankara menyerukan jaminan anti-terorisme lebih lanjut. Berbicara kepada CNBC pada bulan Februari, Menteri Luar Negeri Swedia Tobias Billström mengatakan negaranya telah melakukan bagiannya untuk memenuhi perjanjian tersebut.

“Ini hanya masalah waktu,” katanya tentang bergabung dengan aliansi tersebut, seraya menambahkan dia berharap negaranya menjadi anggota penuh pada Juli.

Mantan Perdana Menteri Finlandia Alexander Stubb mengecilkan kekhawatiran tentang ketertinggalan Swedia.

“Baik Finlandia dan Swedia akan menjadi anggota NATO paling lambat pada KTT Juli. Situasinya stabil. Kami sudah menjadi anggota de facto,” katanya di Twitter.

—Natasha Turak dari CNBC berkontribusi pada laporan ini.