Organisasi Kesehatan Dunia pada hari Jumat meminta China untuk merilis data baru yang menghubungkan asal-usul pandemi Covid dengan sampel hewan di Pasar Wuhan setelah negara tersebut baru-baru ini menghentikan penelitian tersebut.

Badan itu mengatakan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China mengunggah data ke database pelacakan virus publik GISAID pada akhir Januari terkait dengan sampel yang diambil di pasar Huanan di Wuhan pada tahun 2020.

Peneliti dari beberapa negara mengunduh dan menganalisis data sebelum dihapus, dan mempresentasikan temuan mereka ke WHO akhir pekan lalu. Para peneliti menemukan bukti molekuler bahwa anjing rakun dan hewan lain yang rentan terhadap Covid dijual di pasar, yang konsisten dengan hipotesis tentang virus yang menyebar ke manusia dari hewan liar.

Data baru tidak memberikan jawaban konklusif tentang bagaimana pandemi dimulai, “tetapi memberikan lebih banyak petunjuk” tentang potensi inang virus yang menyebarkannya ke manusia, kata Maria Van Kerkhove, pimpinan teknis Covid-19 WHO. Dia meminta China untuk merilis data secara publik sehingga WHO dan peneliti lain dapat menganalisisnya lebih jauh dan lebih dekat untuk memahami asal-usul pandemi yang telah membunuh jutaan orang di seluruh dunia.

“Masalah besar saat ini adalah bahwa data ini ada dan tidak tersedia untuk komunitas internasional,” kata Van Kerkhove. “Ini pertama dan terutama sangat penting, belum lagi seharusnya tersedia bertahun-tahun sebelumnya, tetapi data itu harus dapat diakses oleh individu yang dapat mengaksesnya, yang dapat menganalisisnya, dan siapa yang dapat mendiskusikannya satu sama lain. “

Seruan WHO datang saat perdebatan tentang asal usul Covid semakin intensif. Para peneliti berselisih tentang teori-teori yang bersaing dan pemerintah mempertaruhkan posisi tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya.

The New York Times sebelumnya melaporkan data baru pada hari Kamis. Para peneliti mengatakan kepada Times bahwa data molekuler dikumpulkan dari penyeka dinding, lantai, sangkar logam, dan gerobak di dalam dan sekitar pasar mulai Januari 2020. Saat itu, pemerintah China telah menutup pasar karena dicurigai terkait terhadap wabah Covid.

Para peneliti menambahkan bahwa sejumlah besar data cocok untuk anjing rakun.

Van Kerkhove menekankan bahwa data tersebut tidak serta merta membuktikan bahwa seekor anjing rakun atau hewan lain terinfeksi virus dan menyebarkannya ke manusia. Tapi dia berkata memang ditetapkan bahwa hewan yang dapat membawa Covid dijual di pasar, yang merupakan “informasi baru”.

Tidak diketahui dari mana hewan itu berasal dan apakah mereka liar atau peliharaan, tambahnya. WHO mendorong agar penelitian dilakukan di pasar lain di Wuhan dan di seluruh China, menurut Van Kerkhove. Pihaknya juga mencari tes serologi, yang mengukur antibodi, untuk orang yang bekerja di pasar.

Van Kerkhove juga mencatat bahwa “semua hipotesis” tentang bagaimana Covid memasuki populasi manusia masih ada. Dia mengatakan penelitian lebih lanjut diperlukan pada potensi pelanggaran biosekuriti dari laboratorium atau apakah virus tersebut berasal dari kelelawar sebelum melompat ke manusia.

“Kami tidak memiliki semua informasi di depan kami, dan kami harus dapat melihat semua hipotesis yang berbeda ini. Kita perlu melihat semua data yang diperlukan untuk menilai masing-masing sehingga kita dapat mengatakan ini mungkin terjadi, ini mungkin tidak terjadi,” katanya.

Dia menambahkan bahwa WHO “tidak akan dapat menghapus hipotesis yang berbeda” sampai China mengunggah kembali datanya.

Direktur FBI Christopher Wray mengatakan awal bulan ini bahwa biro yakin Covid kemungkinan besar berasal dari laboratorium yang dikendalikan pemerintah China.

Pada bulan Februari, Departemen Energi menilai “dengan keyakinan rendah” bahwa Covid bocor dari laboratorium.

Sekitar 44% orang dewasa AS percaya bahwa virus itu tumpah dari laboratorium virologi di Wuhan, China, sementara 26% mengatakan itu berpindah secara alami dari hewan ke manusia, menurut jajak pendapat Morning Consult yang dirilis bulan lalu.