Donald Trump memperluas keunggulannya atas Gubernur Florida Ron DeSantis, yang kemungkinan akan mulai sebagai pesaing utama mantan presiden dalam pemilihan pendahuluan presiden dari Partai Republik 2024 jika dia mencalonkan diri, menurut jajak pendapat dari bidang GOP potensial yang dirilis Rabu.

Survei terbaru Universitas Quinnipiac tentang pemilih Republik dan pendukung Republik menemukan Trump memenangkan 46% dukungan di bidang utama GOP hipotetis, dengan DeSantis menerima 32%.

Itu adalah perubahan yang disambut baik untuk Trump, yang hanya unggul 6 poin persentase atas DeSantis dalam jajak pendapat Quinnipiac bulan Februari di bidang calon utama. Mantan presiden memimpin calon saingannya dengan margin 42% hingga 36% pada saat itu.

Ditanya dalam jajak pendapat baru siapa yang akan mereka dukung dalam pertarungan langsung antara Trump dan DeSantis, 51% responden memilih mantan presiden, versus 40% yang memilih gubernur.

“DeSantis mungkin menjadi desas-desus dalam percakapan Partai Republik, tetapi untuk saat ini Trump tidak melihat erosi dan, pada kenyataannya, menikmati keunggulannya dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik,” kata analis jajak pendapat Universitas Quinnipiac Tim Malloy dalam sebuah pernyataan.

Hasil Quinnipiac dari 677 pemilih dari Partai Republik dan yang condong ke Republik membawa margin kesalahan 3,8 poin persentase.

Jajak pendapat baru datang saat DeSantis menghadapi serangan yang semakin intensif dari Trump dan pesaing presiden lainnya saat profil nasionalnya tumbuh. Gubernur Florida belum mengumumkan kampanye kepresidenannya yang diharapkan secara luas, tetapi dia telah mengambil beberapa langkah awal untuk memberi sinyal bahwa dia dapat segera meluncurkan penawaran.

Pada rapat umum kampanye di Iowa pada hari Senin, Trump mengecam DeSantis atas rekornya pada etanol, sebuah sudut pandang yang tampaknya gagal di antara kerumunan pendukungnya di negara bagian penghasil jagung terbesar di negara itu.

Rabu pagi, PAC super pro-Trump mengumumkan telah meminta panel etika Florida untuk menyelidiki DeSantis dan kemungkinan mendiskualifikasi dia dari pemungutan suara jika dia ditemukan telah melanggar undang-undang negara bagian.

Sementara itu, mantan duta besar PBB Nikki Haley, kandidat presiden GOP lainnya, menuduh DeSantis “meniru” Trump setelah dia mengatakan minggu ini bahwa mempertahankan Ukraina dari invasi Rusia bukanlah kepentingan “vital” AS. Ucapan DeSantis bahkan menuai kritik dari banyak senator Republik.

Haley, mantan gubernur Carolina Selatan yang meluncurkan pencalonannya sebagai presiden bulan lalu, menerima 5% dukungan dalam jajak pendapat terbaru Quinnipiac. Mantan Wakil Presiden Mike Pence, yang sedang mempertimbangkan menjalankan Gedung Putih, mendapat 3% dukungan responden.

Tak satu pun dari 11 kandidat lain di bidang primer GOP hipotetis jajak pendapat menerima lebih dari 2% dari dukungan yang tersisa.

Di antara 1.635 pemilih terdaftar yang disurvei dalam jajak pendapat terbaru, 49% mengatakan mereka akan memilih Presiden Joe Biden daripada Trump jika pemilu 2024 diadakan hari ini. 45% lainnya mengatakan mereka akan mendukung mantan presiden atas petahana Demokrat.

Namun, responden membagi dukungan mereka hampir sempurna dalam pertarungan hipotetis antara Biden dan DeSantis. Dalam kemungkinan pemilihan itu, 47% mendukung presiden, sementara 46% mendukung gubernur.

Soal untuk identitas diri pemilih terdaftar memiliki margin error 2,4 persen.

Biden diperkirakan akan mencalonkan diri kembali, berpotensi menjebaknya untuk pertandingan ulang dengan Trump, yang kalah pada tahun 2020. Quinnipiac menemukan bahwa sebagian besar pemilih terdaftar memiliki pandangan negatif daripada pandangan positif tentang Biden, Trump, DeSantis, Pence, dan Haley.