Jet tempur Inggris dan Jerman dikerahkan Selasa untuk mencegat pesawat Rusia yang terbang dekat wilayah udara Estonia.

Menandai intersepsi bersama NATO pertama dari jenisnya, angkatan udara Inggris dan Jerman mengerahkan jet Typhoon untuk mencegat pesawat pengisian bahan bakar udara-ke-udara IL-78 Midas Rusia setelah gagal berkomunikasi dengan kontrol lalu lintas udara Estonia.

Menyusul pengawalan yang sukses, Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa sepasang Typhoon kemudian dialihkan untuk mencegat pesawat AN-148 Rusia, yang juga melewati wilayah udara Estonia.

Kementerian Pertahanan Inggris mencatat bahwa misi oleh sekutu NATO adalah prosedur standar, yang menyatakan bahwa “intersepsi bagaimanapun merupakan misi rutin NATO untuk Topan yang memberikan kepastian bahwa Inggris dan Jerman bersama dengan sekutu NATO lainnya berdiri dengan sekutu Estonia mereka di saat ketegangan ini.”

Inggris sedang mempersiapkan pengambilalihan dari Jerman untuk memimpin misi NATO di Estonia dan insiden terbaru ini terjadi pada saat meningkatnya ketegangan antara aliansi militer Barat dan Rusia. Pada hari Selasa, sebuah drone AS jatuh di Laut Hitam setelah bertemu dengan dua jet tempur Rusia.

— Holly Ellyatt

Duta Besar Rusia untuk AS Anatoly Antonov tampaknya menyalahkan AS atas jatuhnya pesawat tak berawak AS di Laut Hitam pada hari Selasa bahwa militer AS menyalahkan perilaku “sembrono” dan “tidak aman” dari jet tempur Rusia.

Antonov mengatakan dalam komentar yang diposting di akun Telegram kedutaan Rusia bahwa dia telah memberi tahu pejabat AS bahwa posisi Rusia dalam insiden itu adalah bahwa pesawat tak berawak AS telah “bergerak dengan sengaja dan provokatif menuju wilayah Rusia dengan transpondernya dimatikan” dan kemudian, dia mengklaim, “melanggar batas-batas wilayah udara sementara yang ditetapkan untuk operasi militer khusus,” begitulah cara Rusia menggambarkan invasinya ke Ukraina.

Antonov, yang dipanggil oleh Departemen Luar Negeri AS pada hari Selasa untuk menjelaskan insiden tersebut, bersikeras bahwa jet tempur Rusia tidak melakukan kontak dengan pesawat tak berawak tersebut dan mengatakan “the tindakan yang tidak dapat diterima dari militer Amerika Serikat di dekat perbatasan kita memprihatinkan.”

“Kami sangat menyadari misi pengintaian dan penyerangan drone yang digunakan,” katanya, mengklaim bahwa mereka digunakan untuk “mengumpulkan intelijen yang kemudian digunakan oleh rezim Kiev untuk menyerang angkatan bersenjata dan wilayah kami.”

Duta Besar meminta AS untuk “berhenti melakukan serangan mendadak di dekat perbatasan Rusia” dan mengatakan Moskow menganggap “setiap tindakan yang melibatkan penggunaan senjata dan peralatan militer Amerika sebagai permusuhan secara terbuka” tetapi kemudian menambahkan bahwa Rusia “tidak mencari konfrontasi” dengan AS.

Militer AS mengatakan pada hari Selasa bahwa dua jet tempur Rusia telah mencegat drone tersebut saat berada di wilayah udara internasional, melecehkannya dalam upaya yang mungkin untuk merusak drone tersebut sebelum salah satu jet memotong kendaraan udara tak berawak tersebut, menyebabkannya jatuh.

Analis di Institute for the Study of War mengatakan insiden itu tidak mungkin menyebabkan eskalasi antar negara, namun mencatat pada hari Selasa bahwa “pasukan Rusia telah menggunakan sinyal koersif terhadap AS dan penerbangan sekutu dan kapal angkatan laut selama beberapa dekade di berbagai teater tanpa memicu konflik. .”

— Holly Ellyatt

Presiden Rusia Vladimir Putin pada hari Selasa menepis sebagai “omong kosong belaka” tuduhan bahwa Ukraina mungkin berada di balik ledakan yang merusak pipa gas Nord Stream di Laut Baltik tahun lalu, dan sekali lagi menuding AS.

Putin berbicara setelah The New York Times, The Washington Post dan media Jerman menerbitkan cerita minggu lalu mengutip pejabat AS dan lainnya yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan ada bukti bahwa Ukraina, atau setidaknya orang Ukraina, mungkin bertanggung jawab. Pemerintah Ukraina membantah terlibat.

Surat kabar Die Zeit Jerman dan penyiar publik Jerman ARD dan SWR melaporkan bahwa para penyelidik percaya lima pria dan seorang wanita menggunakan kapal pesiar yang disewa oleh perusahaan milik Ukraina di Polandia untuk melakukan serangan itu. Jaksa federal Jerman mengkonfirmasi bahwa sebuah kapal telah digeledah pada bulan Januari tetapi belum mengkonfirmasi temuan yang dilaporkan.

Putin menolak gagasan itu sebagai “omong kosong belaka”.

“Ledakan seperti itu, begitu kuat dan dalam, hanya dapat dilakukan oleh para ahli yang didukung oleh seluruh potensi negara yang memiliki teknologi yang relevan,” katanya dalam pidato yang disiarkan televisi.

— Associated Press

Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan dua pesawat tempurnya tidak melakukan kontak dengan drone AS yang beroperasi di Laut Hitam.

Rusia mengatakan dalam sebuah pernyataan yang diposting di saluran Telegram resminya bahwa drone itu terbang dengan transpondernya di dekat Semenanjung Krimea ketika melakukan “penerbangan tanpa arah” dan kemudian jatuh ke air.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price mengatakan AS sedang dalam proses memanggil Duta Besar Rusia Anatoly Antonov untuk membahas “pelanggaran hukum internasional yang kurang ajar.”

“Kami telah terlibat pada tingkat tinggi dengan sekutu dan mitra kami pada kesempatan pertama, untuk memberi tahu mereka tentang insiden ini dan memberi tahu mereka apa yang kami ketahui,” kata Price dalam panggilan konferensi dengan wartawan.

“Kami terlibat langsung dengan Rusia lagi di tingkat senior untuk menyampaikan keberatan kuat kami terhadap pencegatan tidak profesional yang tidak aman ini, yang menyebabkan jatuhnya pesawat tak berawak AS,” tambahnya.

—Amanda Macias

Sebuah jet tempur Rusia menjatuhkan drone AS yang beroperasi di atas Laut Hitam pada hari Selasa, kata Komando Eropa AS dalam sebuah pernyataan.

“Pesawat MQ-9 kami sedang melakukan operasi rutin di wilayah udara internasional ketika dicegat dan ditabrak oleh pesawat Rusia, mengakibatkan kecelakaan dan kehilangan total MQ-9,” kata Jenderal Angkatan Udara AS James Hecker, komandan AS. Angkatan Udara Eropa dan Angkatan Udara Afrika.

Sebelum tabrakan, dua pesawat Rusia mengganggu drone tersebut, katanya.

“Beberapa kali sebelum tabrakan, Su-27 membuang bahan bakar dan terbang di depan MQ-9 dengan cara yang sembrono, tidak ramah lingkungan, dan tidak profesional,” tambah pernyataan itu.

Sistem MQ-9 Reaper dirancang untuk mengumpulkan intelijen dan melakukan misi pengintaian dan diproduksi oleh General Atomics Aeronautical Systems.

Sistem yang diujicobakan dari jarak jauh dapat membawa kombinasi rudal Hellfire, Joint Direct Attack Munitions, dan Laser Joint Direct Attack Munitions.

—Amanda Macias

Polandia dapat memberikan jet tempur MiG-29 kepada Ukraina dalam empat hingga enam minggu mendatang, kata Perdana Menteri Mateusz Morawiecki, menunjukkan bahwa sekutu Kyiv bergerak mendekati kesepakatan tentang langkah selanjutnya dalam dukungan militer mereka untuk negara tersebut.

Polandia mengatakan akan siap untuk mengirim jet MiG-29 rancangan Soviet ke Ukraina sebagai bagian dari koalisi negara. Namun, dengan sekutu Kyiv mengambil pendekatan yang hati-hati untuk transfer jet tempur, belum jelas berapa lama proses tersebut akan berlangsung.

“Itu bisa terjadi dalam 4-6 minggu mendatang,” kata Morawiecki dalam konferensi pers ketika ditanya berapa lama sebelum Warsawa memasok pesawat.

Kamis lalu Menteri Pertahanan Slovakia Jaroslav Nad mengatakan mitranya dari Polandia telah mengatakan kepadanya pada pertemuan Uni Eropa pada hari sebelumnya bahwa Warsawa akan menyetujui proses bersama untuk menyerahkan jet MiG-29 ke Ukraina.

Nad mengatakan waktunya telah tiba juga bagi Slovakia untuk membuat keputusan apakah akan mengirim jet ke Ukraina atau tidak.

— Reuters

Presiden Rusia Vladimir Putin telah menegaskan kembali klaim bahwa Rusia terlibat dalam pertempuran untuk keberadaan negaranya sendiri.

“Jadi bagi kami ini bukan tugas geopolitik, tetapi tugas untuk mempertahankan kenegaraan Rusia, menciptakan kondisi untuk perkembangan masa depan negara dan anak-anak kami,” kata Putin, menambahkan bahwa Rusia juga berjuang di Ukraina untuk pro-Rusia. masyarakat di timur Ukraina, menurut komentar yang dilaporkan oleh Reuters.

Berbicara selama kunjungan ke pabrik penerbangan di wilayah timur jauh Buryatia, Putin mengatakan Rusia telah mencoba untuk memperbaiki hubungan dengan Ukraina selama beberapa dekade tetapi situasi berubah setelah pemberontakan Ukraina pro-Barat pada tahun 2014, yang melihat pro- Kremlin Presiden Ukraina digulingkan dalam sebuah peristiwa yang disebut Rusia sebagai “kudeta”.

Putin sering mengklaim bahwa perang di Ukraina disebabkan oleh Barat yang mencoba mencampuri urusan Ukraina dan merusak Rusia. Ukraina dan sekutunya mengatakan Rusia ingin mempertahankan Ukraina dalam lingkup pengaruhnya dan memasang rezim pro-Moskow di Kyiv.

Ditanya apakah dia khawatir tahun lalu ekonomi Rusia bisa runtuh di bawah sanksi internasional, Putin mengatakan dia khawatir, tetapi dia menambahkan bahwa “kedaulatan ekonomi” Rusia sekarang adalah hasil utama tahun lalu. Fondasi stabilitas ekonomi Rusia “lebih kuat dari yang diperkirakan siapa pun,” tambahnya.

Putin mengatakan sistem keuangan Rusia menjadi lebih kuat dan perusahaan-perusahaan Barat yang meninggalkan Rusia tahun lalu mengira ekonomi akan runtuh “tetapi ternyata tidak.”

— Holly Ellyatt

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy bersikeras bahwa pasukannya dapat memenangkan pertempuran untuk Bakhmut di Donetsk, Ukraina timur, karena keraguan berlanjut mengenai apakah Ukraina harus menghabiskan lebih banyak tenaga dan sumber daya untuk mempertahankan kota yang terkepung.

“Seperti biasa, hari ini saya berhubungan dengan komandan kami, dengan intelijen [officers]. Sangat sulit di timur – sangat menyakitkan,” kata Zelenskyy dalam pidato malamnya.

“Kita harus menghancurkan kekuatan militer musuh – dan kita akan menghancurkannya,” katanya, seraya menambahkan bahwa pertahanan pemukiman besar dan kecil, seperti Bilohorivka dan Avdiivka atau Bakhmut dan Vuhledar, dapat menentukan seperti apa masa depan Ukraina.

Pada Selasa pagi, militer Ukraina mengatakan dalam sebuah posting Facebook bahwa serangan Rusia berlanjut di sekitar Bakhmut dan kota-kota sekitarnya “meskipun mengalami kerugian yang signifikan.” Ia menambahkan bahwa pasukannya telah memukul mundur lebih dari 100 serangan di wilayah Donetsk tetapi mencatat bahwa pasukan Rusia tanpa henti mengejar untuk merebut Bakhmut.

Ada keraguan atas manfaat mempertahankan Bakhmut, sebuah kota yang dikatakan hampir seluruhnya dikepung oleh pasukan Rusia dan unit tentara bayaran.

Analis militer Ukraina Oleh Zhdanov mengatakan Ukraina menderita kerugian di antara cadangan yang dimaksudkan untuk digunakan dalam serangan balasan terencana terhadap pasukan Rusia, diharapkan pada akhir musim semi, dan mencatat dalam sebuah wawancara yang dilaporkan oleh Reuters bahwa, “kita bisa kehilangan di sini semua yang ingin kita gunakan untuk itu. serangan balasan.”

— Holly Ellyatt