Rep Republik yang diperangi George Santos dari New York mengambil langkah Selasa menuju kemungkinan tawaran untuk masa jabatan kedua di DPR, di mana dia saat ini sedang diselidiki.

Tim kampanye Santos mengajukan pernyataan pencalonan untuk siklus pemilihan 2024 ke Komisi Pemilihan Federal, sebuah langkah yang dapat menandakan niat anggota parlemen baru untuk mencalonkan diri kembali.

Tetapi pengajuan itu tidak menjamin Santos, yang telah dikecam oleh beberapa pihak di partainya sendiri dan terlibat dalam penyelidikan yang terburu-buru, akan mencari masa jabatan lain di Kongres. Setelah memenangkan kursinya, New York Times melaporkan bahwa Santos tampaknya telah memalsukan detail penting dari latar belakangnya. Dia kemudian mengaku berbohong tentang biografinya saat dia berkampanye untuk jabatan.

Santos diminta untuk mengajukan formulir sebelum batas waktu Selasa untuk mempertahankan sebagian kontribusi kampanyenya yang datang setelah siklus 2022 dan melanjutkan penggalangan dana. FEC memperingatkan bulan lalu bahwa Santos harus membuat pernyataan resmi tentang pencalonannya atau “menolak” kegiatan penggalangan dananya.

“Itu tidak berarti dia mencalonkan diri – itu hanya berarti komite kampanyenya mengumpulkan uang,” Brendan Quinn, manajer komunikasi senior untuk Pusat Hukum Kampanye, mengatakan kepada CNBC melalui email.

Rencana pemilihan kembali Santos tetap buram. Dia dilaporkan mengatakan kepada para pemimpin Republik New York akhir tahun lalu bahwa dia tidak akan mencari masa jabatan lagi, tetapi sejak memasuki Kongres telah mengadopsi nada yang lebih menantang dan dilaporkan mulai memberi tahu orang-orang bahwa dia akan mencalonkan diri lagi.

“Tim kampanye Rep. Santos telah mengajukan pernyataan pencalonannya seperti yang dipersyaratkan oleh FEC,” kata Santos dalam pernyataan yang dibagikan kepada CNBC melalui teks dari pengacara anggota kongres, Joseph Murray. “Tidak ada komentar lebih lanjut yang akan ditawarkan hari ini.”

Santos disumpah menjadi anggota Kongres di bawah awan skandal awal tahun ini, setelah laporan New York Times yang mengejutkan mempertanyakan detail penting tentang kehidupan pribadi dan profesionalnya. Santos kemudian mengakui “menghias” resumenya tetapi membantah melakukan kesalahan lainnya. Ketika Santos berada di bawah pengawasan yang lebih ketat, tuduhan yang lebih memberatkan muncul, termasuk bahwa dia melarikan diri dengan dana yang dikumpulkan untuk anjing sekarat veteran yang cacat dan, yang terbaru, bahwa dia terlibat dalam skema skimming kartu kredit. Santos membantah kedua tuduhan tersebut.

Awal bulan ini, panel House Ethics menunjuk subkomite untuk menyelidiki apakah Santos terlibat dalam aktivitas kampanye yang melanggar hukum, dan apakah dia melanggar undang-undang konflik kepentingan federal. Subkomite juga menyelidiki dugaan pelecehan seksual oleh mantan sukarelawan stafnya.

Santos telah dibanjiri seruan untuk pengunduran dirinya, termasuk dari Partai Republik New York di sekitar distrik kongres daerah Nassau County Santos dan beberapa anggota Kongres GOP. Ketua DPR Kevin McCarthy, R-Calif., yang memimpin mayoritas tipis Republik di kamarnya, belum bergabung dengan seruan itu.

Santos telah berjanji untuk menjalani masa jabatan penuhnya, mengatakan para pemilih di distriknya harus mendapatkan keputusan akhir apakah dia tetap di Kongres atau pergi. Jajak pendapat Siena College yang dilakukan pada bulan Januari menemukan bahwa konstituen Santos sangat menginginkan dia mengundurkan diri.

Sementara itu, Santos telah mencopot dirinya dari dua komite DPR tempat dia ditugaskan sampai “gangguan” dari berbagai penyelidikan terhadap kampanye dan keuangan pribadinya mereda.