Presiden China Xi Jinping berencana untuk melakukan perjalanan ke ibukota Rusia, Moskow, untuk bertemu dengan rekannya, Vladimir Putin, paling cepat minggu depan, kata orang-orang yang mengetahui masalah tersebut.

Kementerian luar negeri China tidak segera menanggapi permintaan komentar dan Kremlin menolak berkomentar.

Tidak ada detail lain yang segera tersedia. Sumber yang diberi pengarahan tentang masalah tersebut menolak untuk diidentifikasi mengingat sensitivitas masalah tersebut.

— Reuters

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan pertempuran yang sedang berlangsung di kota Bakhmut yang terkepung di Ukraina timur memakan banyak korban pada pasukan Rusia.

Dalam pidato malamnya pada hari Minggu, Zelenskyy mengatakan bahwa “dalam waktu kurang dari satu minggu – sejak 6 Maret – di sektor Bakhmut saja, mereka berhasil melenyapkan lebih dari 1.100 tentara musuh.”

Dia menambahkan bahwa Rusia juga melihat 1.500 tentara menderita luka yang akan mencegah mereka bertempur. Selain itu, puluhan unit peralatan Rusia dihancurkan, kata Zelenskyy, dan lebih dari 10 gudang amunisi Rusia dibakar. CNBC tidak dapat memverifikasi klaim tersebut.

Ada pertanyaan tentang berapa lama Ukraina dapat memilih untuk mempertahankan Bakhmut, sebuah kota yang hampir seluruhnya dikepung oleh pasukan Rusia, dengan pejuang bayaran dari Grup Wagner maju ke bagian kota. Pekan lalu, Ukraina mengatakan akan terus mempertahankan Bakhmut, bagaimanapun, dan akan mengirimkan bala bantuan.

Itu komandan pasukan darat Ukraina Kolonel Jenderal Oleksandr Syrskyi mengatakan pada hari Senin bahwa “situasi di sekitar Bakhmut tetap sulit,” mencatat bahwa “unit penyerangan Wagner maju dari beberapa arah, mencoba menerobos pertahanan pasukan kami dan maju ke distrik pusat kota,” menurut posting terbaru di Pusat Media Militer, diterjemahkan oleh NBC News.

“Dalam pertempuran sengit, pembela kami menimbulkan kerugian yang signifikan pada musuh. Semua upaya musuh untuk merebut kota dihalau oleh artileri, tank, dan senjata lainnya,” kata Syrskyi, menambahkan bahwa “pertahanan benteng terus berlanjut.”

— Holly Ellyatt

Yevgeny Prigozhin, pemilik pasukan tentara bayaran Rusia yang dikenal sebagai Grup Wagner, kemungkinan besar telah kehilangan akses untuk merekrut di penjara Rusia karena perselisihannya yang terus berlanjut dengan pejabat tinggi pertahanan Rusia, dan “kemungkinan besar melakukan upaya perekrutan untuk membebaskan warga negara Rusia,” Inggris mengatakan Senin.

Sejak awal Maret 2023, Wagner telah membentuk tim penjangkau yang berbasis di pusat olahraga di setidaknya 40 lokasi di seluruh Rusia, kata Kementerian Pertahanan Inggris dalam pembaruan intelijen di Twitter.

“Dalam beberapa hari terakhir, perekrut Wagner bertopeng juga memberikan ceramah karir di sekolah menengah Moskow, membagikan kuesioner berjudul ‘lamaran prajurit muda’ untuk mengumpulkan detail kontak murid yang tertarik.”

Grup Wagner telah bertempur di Ukraina timur selama berbulan-bulan, bersama unit-unit reguler Rusia, tetapi Prigozhin telah berselisih dengan Kementerian Pertahanan Rusia setelah mengkritik strategi militer di Ukraina.

Grup Wagner telah diizinkan untuk merekrut tahanan untuk berperang dalam pasukannya di Ukraina dan Inggris mengatakan bahwa sekitar setengah dari tahanan yang telah ditempatkan Wagner di Ukraina kemungkinan besar telah menjadi korban. “Inisiatif baru tidak mungkin untuk menutupi hilangnya jalur rekrutmen narapidana,” kata kementerian pertahanan Inggris.

“Jika larangan itu bertahan, Prigozhin kemungkinan akan terpaksa mengurangi skala atau intensitas operasi Wagner di Ukraina.”