Australia akan menerima kapal selam bertenaga nuklir yang dipersenjatai secara konvensional berdasarkan kesepakatan yang diumumkan setelah pertemuan hari Senin antara para pemimpin Amerika Serikat, Inggris dan Australia.

Presiden AS Joe Biden, Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak dan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese mencapai kesepakatan di North Island Naval Air Station di San Diego, California.

“Saat kami mengumumkan kemitraan AUKUS pada September 2021, kami berkomitmen untuk menetapkan standar non-proliferasi nuklir tertinggi,” kata para pemimpin dalam pernyataan bersama yang merujuk pada aliansi strategis antar negara. “Rencana yang kami umumkan hari ini memenuhi komitmen ini dan mencerminkan kepemimpinan kami yang sudah berlangsung lama, dan menghormati, rezim non-proliferasi nuklir global.”

Berbicara setelah pertemuan, Albanese mengatakan perjanjian itu “mewakili investasi tunggal terbesar dalam kemampuan pertahanan Australia sepanjang sejarah kita.” Dia berterima kasih kepada AS karena berbagi teknologi propulsi nuklirnya untuk kedua kalinya dalam sejarah.

Ketiganya setuju untuk berkonsultasi dengan Badan Energi Atom Internasional “untuk mengembangkan pendekatan non-proliferasi yang menetapkan preseden terkuat untuk akuisisi kemampuan kapal selam bertenaga nuklir.”

Kapal selam akan dimodelkan setelah desain kapal selam nuklir generasi berikutnya Inggris dan termasuk teknologi AS yang up-to-date. Dikenal sebagai “SSN-AUKUS” setelah kemitraan strategis antar negara, mereka akan dibangun dan digunakan oleh Inggris dan Australia.

Inggris dijadwalkan untuk mengirimkan kapal selam pertamanya pada akhir tahun 2030-an. Australia akan mengirimkan kapal bawah air pertamanya ke Inggris pada awal 2040-an.

Mulai tahun ini, personel militer dan sipil Australia akan disematkan dengan anggota angkatan laut AS dan Inggris untuk mempelajari teknologi dengan sebaik-baiknya, yang pada akhirnya mengadakan rotasi berlabuh di kapal. kapal selam dengan Australia mulai tahun 2027.

Sambil menunggu persetujuan kongres, AS akan berusaha untuk menjual tiga kapal selam bertenaga nuklir kelas Virginia kepada Australia mulai awal 2030-an. AS bersedia menjual hingga lima kapal selam, jika diperlukan.

“Proyek pertama ini hanyalah permulaan. Lebih banyak kemitraan, lebih banyak potensi perdamaian dan keamanan di kawasan yang ada di depan,” kata Biden setelah pertemuan tersebut. “Sederhananya, kami menempatkan diri kami pada posisi terkuat untuk menavigasi tantangan hari ini dan besok, bersama-sama.”