Dua dari empat orang Amerika yang ditembak oleh orang-orang bersenjata dan diculik tak lama setelah melintasi perbatasan ke Meksiko utara untuk menjalani prosedur medis pekan lalu, telah tewas, menurut gubernur negara bagian Tamaulipas.

Gubernur Américo Villarreal membuat pengumuman melalui telepon pada konferensi pers presiden Selasa pagi, mencatat bahwa orang Amerika lainnya masih hidup. Salah satu korban yang selamat, bagaimanapun, terluka, katanya. Kondisi orang tersebut tidak diungkapkan.

Gubernur mengatakan rincian dikonfirmasi oleh jaksa pada Selasa pagi. Dia mengatakan bahwa ambulans dan petugas keamanan akan memberikan dukungan kepada para korban.

Tidak jelas di mana mereka ditemukan.

Presiden Meksiko Andres Manuel Lopez Obrador mengatakan rincian lebih lanjut akan dirilis nanti.

“Kami sangat menyesal ini terjadi di negara kami dan kami menyampaikan belasungkawa kepada keluarga para korban, teman-teman, dan pemerintah Amerika Serikat, dan kami akan terus melakukan pekerjaan kami untuk menjamin perdamaian dan ketenangan,” katanya.

Jaksa Agung Irving Barrios Mojica tweet Selasa bahwa keempat warga AS itu ditemukan melalui “tindakan pencarian bersama”. Dia mengatakan bahwa pekerjaan sedang dilakukan untuk menangkap mereka yang berada di balik penculikan itu.

FBI telah menawarkan hadiah $50.000 untuk pengembalian yang aman dari warga AS. Kelompok itu diculik hari Jumat setelah berkendara ke Matamoros, Tamaulipas, tepat di sebelah selatan Brownsville, Texas.

Video dramatis yang menunjukkan seorang pria bersenjata menyeret orang ke dalam truk pickup putih menangkap penculikan itu saat terungkap, sumber penegak hukum yang mengetahui masalah tersebut dikonfirmasi.

Pihak berwenang belum mengidentifikasi keempat orang tersebut.

Namun salah satu korban diidentifikasi sebagai LaTavia Washington McGee oleh sepupunya, Aliyah McCleod, yang bertindak sebagai juru bicara keluarga.

McCleod juga mengidentifikasi anggota lain dari grup tersebut sebagai Shaeed Woodard.

McCleod mengatakan rombongan tersebut berasal dari South Carolina, dan telah melakukan perjalanan dengan kendaraan sewaan dengan plat nomor North Carolina ketika mereka memasuki Matamoros. FBI mengonfirmasi bahwa rombongan itu bepergian dengan minivan putih berplat North Carolina.

McCleod mengatakan kelompok itu telah melakukan perjalanan ke Meksiko untuk “prosedur medis.” Dia mengatakan keluarganya memohon agar mereka kembali dengan selamat.

Seorang petugas penegak hukum yang mengetahui masalah tersebut mengatakan seorang wanita dalam kelompok itu sedang mencari prosedur medis kosmetik. Pejabat itu mengatakan orang-orang bersenjata kartel telah menargetkan kelompok itu dalam kasus kesalahan identitas.

Zalandria Brown dari Florence, Carolina Selatan, mengatakan kepada The Associated Press bahwa adik laki-lakinya, Zindell, termasuk di antara empat korban. Dia mengatakan dia telah menghubungi FBI dan pejabat setempat setelah mengetahui saudaranya telah diculik.

“Ini seperti mimpi buruk yang Anda harap bisa bangun,” katanya kepada kantor berita. “Melihat anggota keluargamu terlempar ke belakang truk dan diseret, sungguh sulit dipercaya.”

Brown mengatakan saudara laki-lakinya, yang tinggal di Pantai Myrtle, sedang dalam perjalanan untuk menemani seorang temannya yang bepergian ke Meksiko untuk menjalani prosedur.

Dia juga mengatakan bahwa saudara laki-lakinya ragu-ragu tentang mereka melakukan perjalanan karena potensi bahaya di Meksiko.

“Zindell terus berkata, ‘Kita tidak boleh turun,'” kata Brown kepada AP.

Pada jumpa pers di Washington pada hari Senin, juru bicara Gedung Putih Karine Jean-Pierre mengatakan pemerintahan Biden “mengikuti dengan cermat penyerangan dan penculikan empat warga AS.”

“Serangan semacam ini tidak dapat diterima,” katanya, seraya menambahkan bahwa penegakan hukum AS berhubungan dengan pihak berwenang Meksiko, begitu juga dengan departemen Keamanan Negara dan Dalam Negeri.

“Kami akan terus berkoordinasi dengan Meksiko dan mendorong mereka untuk membawa mereka yang bertanggung jawab ke pengadilan,” kata Jean-Pierre.

Ken Salazar, duta besar AS untuk Meksiko, mengatakan dalam sebuah pernyataan Senin bahwa “warga negara Meksiko yang tidak bersalah dibunuh secara tragis” selama penculikan itu.

Presiden López Obrador mengatakan pada konferensi pers bahwa orang Amerika berada di Meksiko untuk membeli obat, praktik umum bagi orang yang mencari obat murah di seberang perbatasan selatan.

FBI dan penegak hukum Meksiko sedang menyelidiki, dengan biro tersebut meminta informasi publik yang mengarah pada penangkapan. Siapa pun yang memiliki informasi didesak untuk menghubungi divisi FBI San Antonio di 210-225-6741.

Departemen Luar Negeri memiliki peringatan “Jangan Bepergian” untuk negara bagian Tamaulipas karena “kejahatan dan penculikan”. Dikatakan kegiatan kejahatan terorganisir, termasuk baku tembak, perampokan bersenjata dan penculikan, biasa terjadi di sepanjang perbatasan dan di Ciudad Victoria.

“Kelompok kriminal menargetkan bus penumpang umum dan swasta, serta mobil pribadi yang bepergian melalui Tamaulipas, sering mengambil penumpang dan menuntut pembayaran uang tebusan,” kata peringatan itu.

— Matteo Moschella dan Rima Abdelkader berkontribusi.