LONDON — Hampir tujuh tahun dan empat perdana menteri sejak Inggris memilih untuk meninggalkan Uni Eropa, jajak pendapat menunjukkan sentimen publik telah berbalik melawan Brexit.

Dalam jajak pendapat YouGov terbaru yang diterbitkan minggu lalu, 53% mengatakan Inggris salah untuk pergi versus 32% yang masih percaya itu keputusan yang tepat. Jajak pendapat Ipsos pada bulan Januari menunjukkan bahwa 45% populasi mengira Brexit telah memperburuk kehidupan sehari-hari mereka, dibandingkan hanya 11% yang mengatakan bahwa hal itu telah meningkatkan kehidupan mereka.

Jajak pendapat yang dilakukan oleh Focaldata dan UnHerd pada akhir tahun lalu menemukan bahwa dari sekitar 10.000 responden di seluruh negeri, 54% “sangat setuju” atau “agak setuju” dengan pernyataan bahwa “Inggris salah meninggalkan Uni Eropa.”

Mereka yang sedikit atau sangat tidak setuju berjumlah 28%, dan dari 632 orang di Inggris Raya (Inggris, Wales, dan Skotlandia), hanya satu yang memiliki lebih banyak orang yang tidak setuju dengan pernyataan tersebut daripada yang setuju – daerah pemilihan pesisir East Midlands di Boston dan Skegness, yang juga memiliki persentase suara Brexit tertinggi pada tahun 2016.

Perekonomian Inggris diperkirakan akan menjadi pemain terburuk di G-20 selama dua tahun ke depan, sementara krisis biaya hidup dan kekacauan politik telah memperparah sakit kepala pemerintah Konservatif.

Partai berkuasa Perdana Menteri Rishi Sunak sekarang tertinggal lebih dari 20 poin dari oposisi utama Partai Buruh di seluruh jajak pendapat publik menjelang pemilihan umum pada 2024.

Anand Menon, direktur Inggris dalam prakarsa Mengubah Eropa dan profesor politik Eropa dan urusan luar negeri di King’s College London, mengatakan kepada CNBC bahwa ada dua perubahan utama dalam sikap publik terhadap Brexit.

“Yang pertama adalah meningkatnya jumlah orang, termasuk pemilih yang keluar, yang sekarang mengatakan bahwa mereka menganggap pemerintah telah menangani Brexit dengan buruk – artinya, mereka melihat ini sebagai kegagalan pemerintah,” katanya.

“Hal kedua adalah meningkatnya jumlah cuti dan pemilih lain yang datang untuk melihat Brexit memiliki dampak ekonomi yang negatif.”

Hal ini dibuktikan dalam jajak pendapat YouGov terbaru, yang menemukan bahwa 68% dari mereka yang disurvei menganggap pemerintah telah menangani Brexit dengan buruk, dibandingkan hanya 21% yang mengatakan Konservatif menanganinya dengan baik.

Sunak pada hari Senin mengumumkan kesepakatan baru dengan Uni Eropa yang berupaya menangani Protokol Irlandia Utara, bagian kontroversial dari pengaturan penarikan yang ada yang memberlakukan pemeriksaan barang yang melintasi Laut Irlandia dari Inggris Raya ke Irlandia Utara.

Masih harus dilihat apakah ini akan mengayunkan panggilan untuk mendukung Konservatif sama sekali, tetapi YouGov mencatat bahwa mereka yang sekarang menyesali suara mereka untuk keluar merupakan 7% dari publik pemilih (tidak termasuk mereka yang tidak akan memilih).

“Menjelang pemilihan umum 2019, angka ini sekitar 4%. Perubahan ini mungkin tidak terlihat masif, tetapi mengingat betapa stagnannya pandangan tentang keanggotaan UE sejak referendum, perubahan preferensi ini dapat berdampak,” kata jajak pendapat tersebut.

“Mereka yang memilih Tinggalkan tetapi sekarang tidak yakin apakah itu keputusan yang tepat sekarang menyumbang 4% pemilih lainnya, membuat keseluruhan kelompok Lulusan yang tidak lagi menganggap itu keputusan yang tepat sekitar satu dari sembilan pemilih (11%).”

Menon mencatat bahwa ironisnya, Brexit mulai berdampak negatif terhadap ekonomi pada awal 2020 tak lama setelah Inggris meninggalkan UE, tetapi dampaknya dibayangi oleh timbulnya pandemi Covid-19.

Industri dari pertanian dan perikanan hingga manufaktur mobil dan obat-obatan telah menyoroti kesulitan yang dihadapi sebagai akibat langsung dari Brexit selama beberapa tahun terakhir.

Sekarang, Menon berpendapat bahwa kebalikannya akan terjadi, karena banyak masalah ekonomi Inggris saat ini tidak terutama karena Brexit tetapi menyoroti kembali efek merugikannya.

“Sama sekali tidak ada keraguan bahwa Brexit adalah bagian dari alasan angka ekonomi yang agak buruk yang kami lihat keluar dari Inggris, terutama buruk dalam konteks komparatif dengan ekonomi G-7 lainnya,” katanya.

Tetapi faktor jangka panjang memainkan peran, dan dia menyarankan bahwa stagnasi panjang dalam standar hidup, sebagian disebabkan oleh kebijakan penghematan yang diperkenalkan oleh pemerintahan David Cameron, berkontribusi pada kemarahan yang dilampiaskan di komunitas kelas pekerja dalam pemungutan suara Brexit.

Brexit sedang ‘didefinisikan ulang’

Mantan Perdana Menteri Boris Johnson memenangkan pemilihan umum pada tahun 2019 dengan janji untuk “menyelesaikan Brexit”, menggembar-gemborkan perjanjian penarikan “siap pakai” yang telah dia negosiasikan dengan Uni Eropa. Kampanye itu melihat kandidat Konservatif pro-Brexit garis keras membalikkan gelombang bekas pemilih pemilihan Buruh “Tembok Merah”.

Menon menyoroti bahwa lebih dari tiga tahun kemudian, Brexit sedang “didefinisikan ulang” dari masalah budaya berbasis nilai yang menyatukan para pemilih yang mungkin tidak setuju dengan keras pada ekonomi, menjadi masalah utama ekonomi.

“Itu bermasalah bagi pemerintah karena koalisi Brexit yang disatukan oleh Boris Johnson bersatu dalam masalah budaya, tetapi sangat terpecah dalam ekonomi, jadi tidak dapat merespons secara efektif dan terkoordinasi, dan kami melihat ini di Partai Konservatif parlementer,” dia menjelaskan.

“Ada perselisihan tentang hal-hal yang sebagian besar partai politik di masa lalu akan disatukan secara fundamental, yaitu dasar-dasar strategi ekonomi.”

Terlebih lagi, Brexit tidak lagi menjadi perhatian sebagian besar pemilih. Indeks Masalah Ipsos terbaru menunjukkan Layanan Kesehatan Nasional adalah masalah yang paling menjadi perhatian publik, dengan 42% responden menyebutkannya. Ekonomi dan inflasi, yang mendominasi seri selama setahun terakhir, disebutkan masing-masing sebesar 37% dan 36%.

Pada Januari 2019, tahun pemilihan umum terakhir, Brexit/Eropa menjadi isu utama bagi 72% pemilih, keprihatinan tertinggi yang tercatat sejak September 1974. Pada Oktober 2022, ini turun menjadi 6%.

Masalah seperti kekurangan sayuran baru-baru ini di Inggris dan kenaikan harga pangan telah dikaitkan dengan Brexit oleh komentator politik Inggris dan anggota parlemen dengan keyakinan tertentu. Menon menyarankan pendukung Brexit dapat mencoba untuk menarik hubungan sebab-akibat yang sama jika ekonomi telah pulih dalam waktu tiga tahun, bahkan jika hanya dalam hal bagaimana perasaan orang sehari-hari.

“Tidak ada hubungan sebab akibat antara keduanya, dengan cara yang sama bahwa tidak ada hubungan sebab akibat yang erat antara krisis biaya hidup dan Brexit, tetapi orang akan mempermainkannya secara politis dan itu akan menarik, kemudian, untuk melihat apa yang terjadi dengan opini publik. Ini masih sangat dini,” katanya.