Ketegangan yang lebih tinggi dari sebelumnya antara AS dan Rusia, kedua negara tampaknya menjaga jarak saat pertemuan Kelompok 20 (G-20) berlangsung di New Delhi pada hari Kamis.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan pada hari Rabu bahwa dia tidak memiliki rencana untuk bertemu dengan Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov di KTT tersebut, yang terjadi setelah invasi Rusia ke Ukraina memasuki tahun kedua bulan lalu.

Hubungan antara AS dan Rusia semakin memburuk dalam beberapa pekan terakhir setelah Presiden Vladimir Putin mengumumkan bahwa Rusia menangguhkan partisipasinya dalam perjanjian kontrol senjata nuklir New START, perjanjian senjata terakhir yang tersisa antara Moskow dan Washington.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova mengatakan tidak mengherankan bahwa pertemuan tidak akan dilakukan di sela-sela pertemuan tingkat menteri G-20.

“Menurut pendapat saya, posisi Amerika Serikat telah ditunjukkan dengan jelas dan sejak lama. Mereka pada prinsipnya mendukung eskalasi konflik di seluruh dunia, diplomasi, sayangnya, mereka tampaknya diturunkan ke latar belakang,” kata Zakharova kepada wartawan, kantor berita Interfax melaporkan Kamis.

Menteri Luar Negeri Jerman Annalena Baerbock pada hari Kamis meminta mitranya dari Rusia untuk kembali ke implementasi penuh dari perjanjian kontrol senjata nuklir START yang baru.

— Holly Ellyatt

Pasukan Rusia tampaknya memperketat jerat di sekitar kota Bakhmut di Donetsk, menimbulkan pertanyaan di Ukraina mengenai apakah penarikan pasukan Ukraina harus dipertimbangkan secara serius.

Unit standar Rusia dan pejuang tentara bayaran milik Grup Wagner perlahan-lahan maju ke kota industri di Ukraina timur dalam beberapa pekan terakhir dan laporan menunjukkan rute ke kota itu sekarang terputus.

Baik Rusia dan Ukraina masing-masing telah mengerahkan banyak tenaga dan peralatan untuk menangkap, dan mempertahankan Bakhmut. Tetapi mengingat pasukan Rusia mendekati kota itu, analis militer Ukraina sekarang secara terbuka mempertanyakan apakah penarikan taktis harus dilakukan sebelum terlambat.

“Saya yakin cepat atau lambat, kita mungkin harus meninggalkan Bakhmut. Tidak ada gunanya menahannya dengan cara apa pun,” kata anggota parlemen Ukraina Serhiy Rakhmanin di radio NV Rabu malam dalam komentar yang diterjemahkan oleh Reuters.

Tidak boleh ada garis pertahanan yang dibiarkan runtuh, kata Rakhmanin, menurut kantor berita tersebut. “Ada dua cara untuk mendekati ini – retret terorganisir atau penerbangan sederhana. Dan kami tidak dapat membiarkan penerbangan berlangsung dalam keadaan apa pun,” katanya.

Sementara itu, analis militer Ukraina Oleg Zhdanov mengatakan dalam sebuah posting di YouTube bahwa “ada bahaya bahwa garnisun kami di Bakhmut akan dikepung,” menilai situasinya sebagai “kritis”, lapor Reuters.

“Musuh mencoba memutuskan rute yang digunakan untuk memasok pasukan kita di Bakhmut dan menghentikan semua pergerakan di sepanjang jalur itu,” katanya. “Pasukan Rusia tidak dapat memenangkan pertempuran jalanan di Bakhmut atau merebut kota dengan menyerang langsung. Satu-satunya cara mereka dapat merebut kota adalah dengan mengepungnya.”

Militer Ukraina mengatakan Kamis pagi bahwa selama 24 jam terakhir, pasukannya telah memukul mundur lebih dari 170 serangan musuh di daerah Bakhmut dan permukiman sekitarnya “di mana pasukan Rusia memfokuskan upaya dan melakukan operasi ofensif aktif.”

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan minggu ini bahwa pasukannya berada di bawah “tekanan gila” dan mengatakan pertempuran di sekitar Bakhmut semakin intensif dari hari ke hari. Kedua belah pihak mengklaim bahwa mereka menimbulkan ratusan kerugian satu sama lain setiap hari.

— Holly Ellyatt

Jaksa Agung AS Merrick Garland menyebut Yevgeny Prigozhin, pemimpin kelompok tentara bayaran Rusia Wagner, sebagai “penjahat perang”.

“Tuan Prigozhin, yang menjalankan kasus ini, menurut saya adalah penjahat perang dan mungkin tidak pantas bagi saya untuk mengatakannya sebagai hakim sebelum mendapatkan semua bukti, tetapi saya pikir kami memiliki lebih dari cukup bukti pada saat ini untuk saya rasakan. seperti itu,” Garland bersaksi di depan Komite Kehakiman Senat.

Selama interogasi, Senator Richard Blumenthal, D-Conn., Menunjuk tindakan bipartisan yang disponsori oleh dirinya sendiri, Senator Sheldon Whitehouse, D.I., dan Lindsay Graham, RS.C., anggota peringkat komite, untuk menyatakan grup organisasi teroris asing. Grup Wagner bertanggung jawab atas serangan mematikan di wilayah Donbas Ukraina dan menggunakan tahanan sebagai umpan meriam, menurut Garland.

“Tidak dapat diduga apa yang mereka lakukan dan semua yang bisa kita lakukan untuk menghentikan mereka, harus kita lakukan,” katanya.

—Chelsey Cox

Presiden Hongaria Katalin Novak mendesak anggota parlemen pada hari Rabu untuk meratifikasi masuknya Finlandia dan Swedia ke NATO “sesegera mungkin” ketika para deputi mulai memperdebatkan mosi tersebut setelah berbulan-bulan RUU itu terdampar di parlemen.

“Ini adalah keputusan yang kompleks, dengan konsekuensi serius, jadi diperlukan pertimbangan yang hati-hati,” kata Novak di Facebook.

“Posisi saya jelas: dalam situasi sekarang, aksesi Swedia dan Finlandia dibenarkan. Saya percaya Majelis Nasional akan membuat keputusan bijak secepat mungkin!”

— Reuters

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy bersumpah untuk membawa “setiap pembunuh, teroris, dan penyiksa” ke pengadilan.

“Kami akan meminta pertanggungjawaban penuh negara teroris atas perang genosida,” kata Zelenskyy di saluran Telegram resminya, menurut terjemahan NBC News.

“Setiap pembunuh, teroris, dan penyiksa akan diadili. Keadilan historis akan dipulihkan. Kehidupan dan Ukraina akan menang,” tambahnya.

Rusia sebelumnya mengatakan pasukannya di Ukraina tidak dengan sengaja menargetkan warga sipil atau melakukan kejahatan perang.

—Amanda Macias

Rusia tidak akan bergabung kembali dengan perjanjian kontrol senjata nuklir New START kecuali AS mengubah sikapnya terhadap Ukraina, menurut Wakil Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Ryabkov.

Presiden Rusia Vladimir Putin bulan lalu mengumumkan bahwa Moskow menangguhkan keikutsertaannya dalam perjanjian itu, yang menempatkan kontrol pada produksi senjata nuklir AS dan Rusia, menyatakan bahwa Washington harus menunjukkan “kemauan politik” dan “melakukan upaya yang sungguh-sungguh” untuk de-eskalasi ketegangan secara umum.

“Sampai Amerika Serikat mengubah perilakunya, sampai kami melihat tanda-tanda akal sehat dalam apa yang mereka lakukan sehubungan dengan Ukraina … kami tidak melihat kemungkinan keputusan untuk menangguhkan START untuk ditinjau atau diperiksa ulang,” kata Ryabkov, menurut komentar ke kantor berita Rusia Interfax yang diterjemahkan oleh Google.

Rusia menekankan bahwa penangguhan itu dapat dibatalkan dan Ryabkov mengatakan pada hari Rabu bahwa diskusi tentang perjanjian tersebut sedang dilakukan melalui saluran tertutup saat ini.

— Holly Ellyatt

Kepala tentara bayaran Rusia, yang telah berjuang selama berbulan-bulan untuk merebut Bakhmut dan pemukiman sekitarnya, mengatakan pada hari Rabu bahwa Ukraina melakukan perlawanan sengit terhadap upaya Rusia untuk sepenuhnya mengepung dan merebut kota di Donetsk.

Pendiri Grup Wagner, Yevgeny Prigozhin, membantah beberapa laporan Rusia yang menyatakan bahwa pasukan keamanan Ukraina telah menerima perintah untuk mundur dari Bakhmut dengan mengatakan bahwa, sebaliknya, Ukraina mengerahkan segala yang dapat dikerahkan untuk mempertahankan Bakhmut, sebuah kota yang oleh Rusia disebut ” Artemivsk” atau “Artemovsk”.

“Angkatan Bersenjata Ukraina di Artemivsk menambah cadangan tambahan dan berusaha sekuat tenaga untuk mempertahankan kota. Puluhan ribu tentara tentara Ukraina melakukan perlawanan sengit, pertumpahan darah pertempuran meningkat setiap hari,” Prigozhin mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dilaporkan oleh kantor berita Rusia Ria Novosti.

Pasukan Prigozhin, yang terdiri dari pejuang bayaran standar dan orang-orang yang direkrut dari penjara Rusia yang ditawari penangguhan hukuman sebagai imbalan atas pertempuran di Ukraina, telah dianggap lambat, kemajuan bertahap oleh pasukan Rusia di Donetsk dalam beberapa pekan terakhir.

Tidak seperti beberapa pejabat militer Rusia, Prigozhin tidak meremehkan kemampuan para pejuang Ukraina dan dia telah secara terbuka mengkritik strategi kementerian pertahanan Rusia di Ukraina, mengacak-acak bulu di Moskow.

— Holly Ellyatt

Pasukan Rusia terus menyerang Bakhmut pada hari Rabu tetapi belum sepenuhnya mengepung kota itu, menurut Reuters.

Kantor berita itu mencatat pada hari Rabu bahwa mereka masih dapat mencapai Bakhmut dari barat pada hari Senin, dengan mengatakan bahwa itu adalah “bukti bahwa kota itu belum dikepung meskipun pasukan Rusia mendesak dari utara dan selatan untuk menutup rute terakhir yang tersisa.”

Menurut Reuters, api dan asap naik ke langit dari gedung-gedung yang menyala, dan suara tembakan dan ledakan memenuhi udara. Kendaraan lapis baja Ukraina meraung di jalan-jalan, catatnya, sementara anjing-anjing liar berkeliaran di lumpur dan kehancuran terjadi di bekas kota industri itu.

Beberapa ribu warga sipil tetap berada di kota meskipun pertempuran tanpa henti di sekitar mereka, yang telah berlangsung selama lebih dari setengah tahun. Rusia telah mengerahkan ribuan tentara ke dalam pertempuran di sekitar Bakhmut, sebuah kota di Donetsk yang bertekad untuk direbut dalam upaya memutus jalur pasokan Ukraina di timur.

Dalam pembaruan di Facebook Rabu pagi, militer Ukraina mengatakan pasukan Rusia “tidak berhenti menyerbu kota Bakhmut” tetapi mengatakan pasukan Ukraina terus melawan.

— Holly Ellyatt