Gubernur Republik Florida Ron DeSantis dalam sebuah buku baru menyerukan politisi untuk menekan pengaruh “modal yang terbangun” dan korporasi aktivis, sebagian dengan “melumpuhkan” gerakan investasi sadar sosial yang dikenal sebagai ESG.

“Baik cabang legislatif dan eksekutif harus menggunakan otoritas masing-masing untuk membela individu terhadap perusahaan besar yang menggunakan kekuasaan publik secara efektif,” tulis DeSantis dalam “The Courage to Be Free,” yang diterbitkan Selasa.

“Mengekang Teknologi Besar, menegakkan undang-undang antimonopoli, melarang pelatihan kerja yang diskriminatif, dan melumpuhkan gerakan ESG adalah semua cara di mana cabang politik dapat melindungi kebebasan individu dari aktor swasta ideologis yang keras,” tulisnya.

Konsep ESG – yang seringkali tidak jelas tetapi secara luas mengacu pada strategi investasi yang memprioritaskan faktor lingkungan, sosial dan tata kelola – telah semakin menjadi sasaran kaum konservatif yang bertujuan memerangi aktor kuat di sektor swasta yang mempromosikan kebijakan progresif.

Buku DeSantis merobek ESG dalam beberapa bab, sambil menggunakan istilah yang sarat politik dan samar-samar “terbangun” hampir empat lusin kali. Fokus DeSantis pada ESG menunjukkan bahwa masalah bernilai triliunan dolar dapat menonjol dalam pemilihan pendahuluan presiden dari Partai Republik jika gubernur meluncurkan pencalonan Gedung Putih 2024 seperti yang diperkirakan akan dilakukannya secara luas.

Setelah dengan mudah memenangkan masa jabatan gubernur kedua tahun lalu, DeSantis tidak banyak membocorkan tentang ambisi presidennya yang banyak dikabarkan. Namun jajak pendapat tetap menunjukkan dia menyaingi mantan Presiden Donald Trump sebagai pesaing utama untuk nominasi GOP.

Trump, yang paling menonjol dari segelintir kecil Partai Republik yang sejauh ini mengumumkan pencalonan presiden, pekan lalu memposting video yang membakar ESG sebagai “sampah kiri radikal,” bersumpah untuk menindaknya jika dia terpilih lagi.

Dalam pengantar buku tersebut, DeSantis menggambarkan tren investasi sebagai “upaya untuk memaksakan ideologi kelas penguasa pada masyarakat melalui perusahaan publik dan manajemen aset.”

DeSantis menegaskan bahwa ESG menandai puncak dari upaya “kelas penguasa”, yang telah dikooptasi oleh kepentingan ideologis yang “terbangun”, untuk “mencapai melalui ekonomi apa yang tidak pernah dapat dicapai melalui kotak suara.”

Dia kemudian memberikan contoh, dengan alasan bahwa ESG “memberikan alasan bagi CEO untuk menggunakan aset pemegang saham untuk menargetkan masalah seperti mengurangi penggunaan bahan bakar fosil dan membatasi hak Amandemen Kedua.”

ESG adalah salah satu cara di mana “modal yang terbangun memberikan pengaruh yang merusak pada masyarakat,” bantah DeSantis dalam buku tersebut.

Dia selanjutnya mengkritik perusahaan yang menggunakan kekuatan mereka untuk mengekspresikan pandangan “tentang masalah yang tidak secara langsung mempengaruhi bisnis mereka.” Dia mengakui bahwa mereka memiliki hak untuk melakukannya, tetapi membalas “tidak sehat ketika ekonomi berbasis pasar menjadi perpanjangan dari faksionalisme politik.”

Dia juga menulis bahwa karyawan “memiliki hak untuk bebas” dari pemaksaan “ideologi terbangun sebagai syarat kerja”. DeSantis menegaskan bahwa “kebebasan berbicara tidak termasuk hak untuk mengindoktrinasi”, bahkan setelah mengakui bahwa bisnis diizinkan untuk mengadvokasi “mode” apa pun yang mereka pilih.

Tetapi “ketika aktivisme ESG mengubah postur energi suatu negara, itu merupakan pemaksaan kebijakan melalui cara-cara ekstra-konstitusional,” bantahnya.

Dalam buku tersebut, DeSantis meminta negara bagian untuk membentuk blok pemungutan suara anti-ESG, dengan menulis bahwa “membiarkan modal terbangun dan Teknologi Besar mengamuk tanpa akuntabilitas apa pun adalah pendekatan yang tidak memadai untuk tugas yang ada.”

DeSantis, yang sebagai gubernur Florida telah mengarungi pertarungan budaya-perang yang sulit dan menggunakan kekuasaan jabatannya melawan musuh-musuhnya di sayap kiri politik, sebelumnya telah mempertimbangkan ESG. Agustus lalu, misalnya, dia mengeluarkan resolusi yang melarang manajer dana pensiun negara bagian Florida untuk mempertimbangkan ESG dalam praktik investasi mereka.

Buku DeSantis juga merinci pertarungannya dengan raksasa hiburan Disney, yang taman Disney World-nya di Orlando telah lama memberikan aliran pendapatan penting bagi negara.

DeSantis menulis bahwa dia menasihati CEO Disney saat itu, Bob Chapek, untuk menghindari perselisihan sengit atas undang-undang yang oleh para kritikus disebut sebagai RUU “Jangan Katakan Gay”. Disney akhirnya menentang RUU tersebut dan berjanji untuk membantu mencabutnya.

Pada hari Senin, DeSantis menandatangani undang-undang yang memberikan kekuatan baru kepada negara bagian atas wilayah yang telah lama memberikan kemampuan tata kelola mandiri khusus kepada Disney.

Apakah DeSantis menjadikan ESG sebagai prioritas kampanye atau tidak, isu tersebut akan terus menuai kontroversi di Capitol Hill. Presiden Joe Biden tahun lalu melonggarkan aturan era Trump yang mempersulit penggunaan dana ESG dalam rencana 401(k), dan pada hari Senin pemerintahannya keluar menentang resolusi DPR yang ditulis GOP yang mengkritik keputusan itu.

Mike Pence, mantan wakil presiden Trump yang mungkin juga berada di antara bidang yang mencari nominasi Partai Republik, bersumpah pada Selasa pagi untuk “menghentikan ESG untuk selamanya!”