Senator Dianne Feinstein dari California mengumumkan Selasa bahwa dia akan pensiun pada akhir masa jabatannya saat ini, menyiapkan kompetisi besar Demokrat untuk kursi yang didambakannya.

Feinstein, yang berusia 89 tahun adalah senator AS tertua dan senator terlama dari negara bagiannya, mengatakan dia bermaksud untuk “mencapai sebanyak mungkin untuk California hingga akhir tahun depan ketika masa jabatan saya berakhir.”

“Bahkan dengan Kongres yang terbagi, kami masih bisa meloloskan RUU yang akan memperbaiki kehidupan,” kata Feinstein dalam sebuah pernyataan.

Pertarungan untuk memperebutkan kursi Senat terbuka di negara bagian California yang kuat dan biru menjanjikan untuk menjadi salah satu balapan paling kompetitif — dan mahal — dalam siklus pemilu 2024.

Sementara pengumuman Feinstein secara resmi menempatkan kursinya untuk siklus pemilu 2024, beberapa Demokrat California telah meluncurkan kampanye Senat beberapa minggu sebelumnya.

Perwakilan Katie Porter pertama kali keluar dari gerbang, mengumumkan tawaran Senatnya pada 10 Januari dan menggembar-gemborkan dukungan dari Senator Elizabeth Warren, D-Mass., Segera setelah itu.

Rep Adam Schiff, mantan ketua Komite Intelijen DPR, melemparkan topinya di atas ring akhir bulan lalu.

Kandidat tersebut telah memproyeksikan rasa hormat terhadap Feinstein, bahkan saat mereka mengikuti perlombaan untuk menggantikannya sebelum pengumuman pengunduran dirinya yang dinanti-nantikan secara luas.

“Dia memiliki banyak hal untuk diajarkan kepada kita semua,” kata Porter tentang Feinstein bulan lalu, menambahkan bahwa dia telah mencoba menghubungi senator sebelum meluncurkan kampanye Senatnya.

Mantan Ketua DPR dan Rep. Nancy Pelosi, D-Calif., awal bulan ini mengeluarkan dukungan yang memenuhi syarat dari Schiff yang memuji Feinstein dan bersumpah untuk mendukungnya jika dia memutuskan untuk mencalonkan diri lagi.

Lebih banyak Demokrat California, termasuk Perwakilan Barbara Lee dan Ro Khanna, diperkirakan akan segera mengumumkan rencana kampanye Senat mereka.

Karier Feinstein sebagai seorang pemimpin politik mendapat lompatan yang tidak wajar pada tahun 1978, ketika ia menjadi penjabat walikota San Francisco setelah pembunuhan walikota saat itu, George Moscone, dan anggota Dewan Pengawas Harvey Milk. Dia diangkat segera setelah itu, menjadi walikota wanita pertama San Francisco.

Setelah tawaran gubernur yang gagal, Feinstein terpilih menjadi Senat AS pada tahun 1992. Pada tahun 2021, ia menjadi senator terlama di California.

Pengumuman pensiunnya pada Selasa sore mengacu pada sejumlah pencapaian legislatifnya, mulai dari Larangan Senjata Serbu tahun 1994 hingga pengawasannya terhadap kebijakan interogasi CIA, yang berujung pada pengesahan undang-undang anti-penyiksaan.

Dalam sesi terakhirnya di Senat, Feinstein berjanji untuk terus bekerja pada isu-isu seperti krisis tunawisma California dan perjuangannya melawan kekeringan dan kebakaran hutan, serta akses perawatan kesehatan.

“Kongres telah memberlakukan undang-undang tentang semua topik ini selama beberapa tahun terakhir, tetapi masih banyak yang harus dilakukan – dan saya akan melanjutkan upaya ini,” katanya dalam pernyataan tersebut.

“Saya juga tetap fokus untuk meloloskan undang-undang yang masuk akal untuk memerangi epidemi kekerasan senjata, melestarikan tanah asli kita dan mendorong pertumbuhan ekonomi – terutama untuk memposisikan California pada apa yang saya yakini sebagai abad Pasifik. Dan saya akan menggunakan senioritas saya pada Komite Alokasi untuk memastikan California mendapatkan bagian pendanaan yang adil,” katanya.

“Masing-masing dari kami dikirim ke sini untuk menyelesaikan masalah,” kata pernyataannya. “Itulah yang telah saya lakukan selama 30 tahun terakhir, dan itulah yang saya rencanakan untuk dilakukan selama dua tahun ke depan. Terima kasih saya kepada orang-orang California karena mengizinkan saya melayani mereka.”

Ini adalah berita terbaru. Silakan periksa kembali untuk pembaruan.