Gedung Putih telah menunjuk Wakil Ketua Federal Reserve Lael Brainard untuk memimpin Dewan Ekonomi Nasional dan Jared Bernstein untuk mengepalai Dewan Penasihat Ekonomi, dua peran penting untuk membentuk kebijakan ekonomi AS karena negara tersebut bergulat dengan inflasi yang terus-menerus tinggi.

Pengumuman tersebut adalah yang terbaru dari serangkaian perombakan staf dalam pemerintahan setelah paruh waktu dan pertengahan masa jabatan Biden saat dia mulai melihat ke arah tawaran pemilihan ulang yang potensial. Dalam beberapa pekan terakhir, Jeff Zients telah menggantikan Ron Klain sebagai kepala staf Gedung Putih. Direktur NEC saat ini Brian Deese mengumumkan dia mengundurkan diri dan pada hari Jumat. Kate Bedingfield, direktur komunikasi Gedung Putih, mengatakan dia berencana untuk pergi pada akhir bulan.

“Cecilia Rouse dan Brian Deese adalah penasihat tepercaya yang saya andalkan untuk membantu menyusun agenda ekonomi saya, dan negara kita berhutang budi kepada mereka atas layanan mereka,” kata Biden dalam sebuah pernyataan. “Saat mereka bertransisi dari Gedung Putih, saya dengan senang hati mengumumkan para pemimpin baru yang akan terus mewujudkan visi ekonomi saya dan membantu menyelesaikan pekerjaan.”

CNBC melaporkan awal bulan ini bahwa Brainard dan Bernstein sedang dipertimbangkan untuk posisi tersebut, dan pada bulan Januari Brainard adalah pesaing utama untuk pekerjaan itu.

Pasangan ini akan memiliki pengaruh yang luar biasa terhadap kebijakan ekonomi pada saat yang sulit bagi Amerika Serikat. Pengangguran berada pada level terendah hampir 54 tahun sementara data PDB menunjukkan pertumbuhan yang kuat, tetapi data tersebut dipasangkan dengan inflasi pada kenaikan suku bunga tertinggi selama empat dekade dan kenaikan suku bunga yang agresif untuk menahan harga konsumen. Federal Reserve telah menaikkan suku bunga delapan kali selama setahun terakhir, menaikkan suku bunga acuan dari efektif nol tahun lalu ke kisaran target 4,5% hingga 4,75%, tertinggi sejak Oktober 2007.

Dalam pernyataan yang mengumumkan keputusan tersebut, Biden menyebut Brainard “salah satu ahli ekonomi makro terkemuka di negara itu”.

“Dia adalah veteran tepercaya di seluruh institusi ekonomi kita, dan memahami bagaimana ekonomi memengaruhi orang-orang biasa,” katanya.

Brainard akan membantu memimpin negosiasi Biden dengan House Republicans dalam apa yang dijanjikan akan menjadi pertarungan yang kontroversial dan rumit untuk menaikkan plafon utang AS akhir tahun ini. Gedung Putih telah menarik garis keras tentang masalah ini, mengatakan tidak akan bernegosiasi mengenai langkah pendanaan kritis, sementara GOP bersikeras mengurangi pengeluaran untuk memenangkan dukungannya.

Brainard telah diangkat sebagai kemungkinan menteri keuangan atau sebagai pengganti Ketua Federal Reserve Jerome Powell. Dia saat ini menjabat sebagai wakil ketua Powell. Penunjukannya akan membantu memperkuat hubungan antara Sayap Barat dan Departemen Keuangan, yang kadang-kadang berselisih dalam kebijakan, kata orang-orang yang mengetahui masalah tersebut. Brainard bertugas bersama Menteri Keuangan Janet Yellen di The Fed selama tiga tahun. Dia juga menjabat sebagai Wakil Menteri Keuangan dari 2009 hingga 2013 dan memegang peran wakil NEC.

Yellen mengatakan dia berniat untuk tetap di Departemen Keuangan sampai akhir masa jabatan Biden.

Brainard dikenal sebagai pengkritik keras Wall Street, menentang proposal untuk mencabut peraturan yang dibuat setelah Resesi Hebat. Dia juga membahas dampak perubahan iklim terhadap sektor keuangan. Sebagai direktur NEC, Brainard akan ditugaskan menyusun agenda ekonomi presiden dan mengoordinasikan tanggapan ekonomi antara berbagai lembaga.

Posisi direktur NEC dipandang sebagai batu loncatan ke peran kabinet teratas lainnya. Robert Rubin, yang menjalankan NEC dari tahun 1993 hingga 1995, kemudian ditunjuk sebagai Menteri Keuangan oleh Presiden Bill Clinton saat itu. Larry Summers, yang menggantikan Rubin di Departemen Keuangan, mengambil jalan sebaliknya: dia kembali ke pemerintahan untuk menjalankan Dewan Ekonomi Nasional pada tahun 2009 untuk mantan Presiden Barack Obama.

Bernstein, mantan pekerja sosial dan sekutu lama Biden yang menjabat sebagai kepala ekonom dan penasihat ekonomi selama pemerintahan Obama, saat ini menjadi anggota dewan yang akan dia pimpin.

“Jared adalah pemikir brilian dan salah satu penasihat ekonomi terdekat dan terlama saya,” kata Biden. “Dia ahli dalam pemberdayaan pekerja dan kebijakan ekonomi yang berpusat pada pekerja, yang telah lama menjadi inti dari visi ekonomi saya.”

Posisi Bernstein memerlukan konfirmasi Senat, yang diperkirakan tidak akan sulit dengan mayoritas 51 kursi Demokrat.