Jet tempur F-22 Amerika telah menembak jatuh tiga objek ketinggian tinggi di wilayah udara di atas AS dan Kanada pada minggu lalu, dan anggota Kongres mengatakan hari Minggu bahwa mereka belum diberi pengarahan tentang dua insiden terbaru.

Pada 4 Februari, militer AS menembak jatuh balon mata-mata China yang diduga telah transit di seluruh negeri selama beberapa hari. Gedung Putih mengumumkan objek kedua telah ditembak jatuh pada hari Jumat yang terbang di atas Alaska pada ketinggian sekitar 40.000 kaki. Keesokan harinya, Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau mengatakan bahwa dia bekerja dengan Presiden Joe Biden untuk memerintahkan jet tempur AS untuk menembak jatuh “benda tak dikenal” yang terbang di atas Yukon.

Pejabat belum merilis banyak detail tentang objek yang jatuh pada hari Jumat dan Sabtu, tetapi Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer mengatakan kepada ABC “Minggu Ini” Minggu bahwa para pejabat sekarang percaya bahwa kedua objek tersebut adalah balon yang jauh lebih kecil daripada balon mata-mata awal.

Rep. Mike Turner, R-Ohio, mengatakan dia tidak mengetahui apa dua objek terbaru itu, dan bahwa anggota Kongres tidak menerima pengarahan resmi tentang mereka dari pemerintahan Biden.

“Ini bisa jadi karena mereka tidak memiliki informasi apa pun,” kata Turner dalam acara “State of the Union” CNN, Minggu. “Dari konferensi pers yang kami lihat, sepertinya mereka mengambil tindakan ini tanpa pemahaman yang nyata tentang apa yang mereka kejar.”

Dia mengatakan perlu ada lebih banyak keterlibatan antara pemerintahan Biden dan Kongres, dan peristiwa minggu lalu menunjukkan bahwa AS perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik secara aktif mempertahankan wilayah udara Amerika.

Turner mengkritik pemerintahan Biden karena menunggu beberapa hari untuk menjatuhkan balon mata-mata China yang dicurigai, jadi dia berkata dia “lebih suka mereka dipicu senang daripada permisif.”

Dalam sebuah pernyataan hari Sabtu, Sekretaris Pers Pentagon Brig. Jenderal Pat Ryder mengatakan pihak berwenang Kanada sedang melakukan operasi pemulihan untuk membantu kedua negara mempelajari lebih lanjut tentang sifat objek yang jatuh di Kanada.

Menteri Pertahanan Kanada Anita Anand mengatakan dalam konferensi pers hari Sabtu bahwa terlalu dini untuk mengatakan apakah benda itu berasal dari China atau tidak.

“Dari semua indikasi, objek ini berpotensi mirip dengan yang ditembak jatuh di lepas pantai North Carolina, meski ukurannya lebih kecil dan berbentuk silinder,” kata Anand.

Pada hari Jumat, juru bicara Gedung Putih John Kirby ragu-ragu untuk menggambarkan pesawat yang jatuh di atas Alaska sebagai balon, dengan mengatakan “kami menyebutnya objek karena itulah deskripsi terbaik yang kami miliki saat ini.” Dia juga mengatakan para pejabat AS belum mengetahui negara atau kelompok mana yang bertanggung jawab atas hal itu.

Perwakilan Jim Himes, D-Conn., mengatakan anggota Kongres diberi pengarahan sangat rahasia tentang balon mata-mata China, tetapi anggota parlemen belum diberi pengarahan langsung tentang insiden kedua atau ketiga. Ia menduga karena benda-benda itu jatuh di daerah terpencil, belum banyak informasi yang bisa dibagikan.

“Saya benar-benar prihatin tentang mengapa pemerintah tidak terbuka dengan semua yang diketahuinya,” kata Himes dalam acara “Meet the Press” NBC, Minggu.

Himes mengatakan ada “banyak sampah” di udara, dan tidak sulit bagi negara, perusahaan, atau bahkan individu yang memiliki sumber daya untuk membawa benda ke langit.

“Dugaan spekulatif saya tentang mengapa kita melihat hal-hal ini terjadi secara berurutan adalah karena sekarang kita benar-benar selaras untuk mencarinya,” katanya.

Dia mendesak orang Amerika untuk menolak dengan asumsi bahwa telah ada invasi alien atau permainan curang oleh negara lain sampai lebih banyak informasi dapat dirilis. Himes mengatakan bahwa dengan tidak adanya informasi, kecemasan masyarakat dapat membawa mereka ke “wilayah yang berpotensi merusak”.

—Associated Press berkontribusi pada laporan ini.