Republikan Rep. George Santos pada hari Senin membantah meraba-raba seorang mantan calon staf di kantor kongresnya, menyebut tuduhan pelecehan seksual itu “lucu.”

Santos, anggota parlemen baru yang diperangi dari New York yang menghadapi serangkaian skandal dan investigasi lainnya, mengatakan dia “tentu saja” menyangkal klaim terbaru “100%,” CNN melaporkan.

Penyangkalan itu terjadi tiga hari setelah penuduh Santos, Derek Myers, mengatakan dia telah mengajukan laporan yang meminta Polisi Capitol AS dan Komite Etika DPR untuk menyelidiki dugaan insiden pelecehan seksual tersebut.

Myers juga meminta panel etik untuk menyelidiki kantor Santos karena diduga menugaskannya tugas staf dan menjanjikan pekerjaan di masa depan saat dia menjadi sukarelawan yang tidak dibayar, menurut surat yang diposting Myers di Twitter.

Baik NBC News maupun CNBC tidak dapat secara independen menguatkan tuduhan surat tersebut.

Seorang juru bicara kantor Santos merujuk CNBC ke pengacaranya, yang menolak berkomentar. Polisi Capitol AS tidak segera menanggapi permintaan CNBC untuk mengomentari laporan dugaan Myers.

Keterlibatan Myers dengan Santos pertama kali terungkap minggu lalu, ketika Talking Points Memo menerbitkan audio yang diam-diam direkam oleh Myers di dalam kantor anggota kongres. Audio itu, yang menggambarkan Myers sebagai reporter berita lokal, mencatat bahwa dia telah didakwa tahun lalu dengan penyadapan setelah outletnya menerbitkan bocoran audio kesaksian ruang sidang. Komite nirlaba untuk Melindungi Wartawan menyerukan agar tuduhan itu dibatalkan.

Dalam suratnya yang diposting Jumat, Myers mengatakan bahwa Santos melecehkannya secara seksual pada 25 Januari sementara kedua pria itu sendirian di kantor pribadi anggota kongres memeriksa surat-surat konstituen. Santos telah bertanya kepada Myers pada hari sebelumnya apakah dia memiliki profil di aplikasi kencan LGBTQ Grindr, berbagi bahwa “dia sendiri memiliki profil,” kata surat Myers.

Myers menulis bahwa Santos memanggilnya “sobat” dan “bersikeras” agar Myers duduk di sebelahnya di sofa kecil sebelum “meletakkan tangannya di kaki kiri saya, di dekat lutut saya dan berkata, ‘Hai sobat, kita akan pergi ke karaoke malam ini. . Apakah Anda ingin pergi?'”

Myers menolak, dan Santos kemudian “melanjutkan untuk mengambil tangannya dan memindahkannya ke kaki saya ke paha bagian dalam dan mulai menyentuh selangkangan saya,” menurut surat itu. “Dia kemudian menatap saya dan berkata, ‘Suami saya keluar kota malam ini jika Anda ingin datang,'” dan membagikan alamatnya dengan Myers, kata surat itu.

Myers mengatakan dia mendorong tangan Santos dan kembali membahas surat konstituen, lalu segera meninggalkan kantor segera. Lima hari kemudian, tulis Myers, dia dipanggil ke kantor Santos dan “ditanya tentang latar belakang saya sebagai jurnalis” dan hal-hal yang “telah diungkapkan” dalam diskusi sebelumnya dengan manajer perekrutan.

Pada 1 Februari, tawaran pekerjaan Myers dibatalkan, kata surat itu. Dia telah ditawari posisi staf lebih dari seminggu sebelumnya pada 23 Januari, dan telah mulai melakukan berbagai tugas di kantor keesokan harinya, tetapi dia diberitahu bahwa jabatannya akan menjadi “sukarelawan” sampai dokumen orientasinya diproses. menurut surat itu.

“Sejak ini, saya mengetahui bahwa pekerjaan sukarela seperti itu di dalam kantor Kongres tanpa diikuti prosedur yang benar merupakan pelanggaran terhadap Etika Dewan,” tulis Myers dalam meminta penyelidikan atas masalah tersebut.

Kantor Komite Etika Partai Republik mayoritas tidak segera menanggapi permintaan CNBC untuk mengomentari surat Myers. Seorang juru bicara Rep. Susan Wild, Demokrat peringkat teratas di panel, mengatakan kepada NBC bahwa kantor tersebut telah menerima surat tersebut. Kantor Etika Kongres, entitas non-partisan yang ditandai Myers di utas Twitter-nya, juga tidak segera menanggapi permintaan komentar.