Mantan Presiden Donald Trump mungkin akan segera mendapatkan teman di jalur kampanye.

Serangkaian langkah baru-baru ini dari calon pesaing utama Trump dari Partai Republik memberi sinyal bahwa setidaknya satu kandidat, dan mungkin lebih, siap untuk bergabung dengannya dalam pemilihan presiden 2024 paling cepat bulan ini.

Yang pertama mengambil risiko itu mungkin salah satu mantan pejabat tinggi Trump: Nikki Haley, mantan duta besar AS untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa, pada Rabu pagi menggoda “pengumuman khusus” yang ditetapkan untuk 15 Februari di Carolina Selatan, tempat dia sebelumnya bertugas. sebagai gubernur.

Beberapa outlet melaporkan bahwa pengumuman di Charleston itu akan menjadi awal kampanye resminya.

“Ini pasti akan menjadi Hari yang Hebat di South Carolina!” Haley men-tweet bersama tautan RSVP ke acara tersebut.

Kemudian pada hari Rabu, Senator Tim Scott, RS.C., mengumumkan melalui kantornya bahwa dia akan segera menyampaikan pidato di South Carolina dan Iowa, keduanya merupakan negara bagian utama dalam siklus pemilihan presiden.

Acara pertama Scott, yang disebut sebagai peringatan Bulan Sejarah Hitam, akan berlangsung di Charleston pada 16 Februari – satu hari setelah pengumuman Haley. Perhentian keduanya, tentang “pentingnya keyakinan di Amerika,” dijadwalkan pada 22 Februari di Iowa, yang rencananya akan dipertahankan oleh Partai Republik sebagai negara bagian pertama dalam kalender pemilihan utama mereka.

Baik Scott, satu-satunya Republikan Hitam di Senat, dan Haley, yang telah membangun kredibilitas bipartisan sebagai gubernur dan di Perserikatan Bangsa-Bangsa, telah lama dicurigai bersiap untuk mencalonkan diri sebagai presiden. Haley tampaknya lebih maju daripada banyak calon saingan GOP-nya dalam beberapa minggu terakhir; CNBC melaporkan minggu lalu bahwa dia telah mengarahkan beberapa karyawan barunya untuk berada di Charleston pada hari Rabu.

Mereka hanyalah dua kandidat potensial di antara daftar panjang Partai Republik yang diperkirakan akan mengangkat topi mereka pada tahun 2024. Yang lainnya termasuk Gubernur Florida Ron DeSantis, yang bungkam tentang rencana kepresidenannya bahkan ketika dia dilihat sebagai Trump. kompetisi terbesar, bersama dengan mantan Wakil Presiden Trump Mike Pence, mantan Menteri Luar Negeri Trump Mike Pompeo dan banyak lainnya.

Pence, Haley, Scott dan kemungkinan pesaing GOP 2024 lainnya juga akan berbicara di konferensi Austin, Texas, pada 24 Februari, Texas Tribune melaporkan Rabu pagi.

Tapi sejauh ini ini adalah perlombaan satu orang – dan lambat, dengan Trump hampir tidak melakukan kampanye dalam dua setengah bulan sejak dia meluncurkan tawaran Gedung Putih terbarunya.

Namun, sebagai tanda bahwa balapan sedang beralih ke gigi dua, mantan presiden itu akhirnya mencapai jejaknya selama akhir pekan dengan sepasang pemberhentian di South Carolina dan New Hampshire.

“Saya lebih marah sekarang dan saya lebih berkomitmen sekarang daripada sebelumnya,” kata Trump pada pertemuan para pemimpin GOP di Salem, New Hampshire. Jajak pendapat menunjukkan mantan presiden yang dua kali dimakzulkan, yang kalah dari Presiden Joe Biden pada tahun 2020 dan saat ini terperosok dalam berbagai penyelidikan dan tuntutan hukum, tetap menjadi tokoh dominan, jika berkurang, di Partai Republik.

Dengan saingan-saingannya yang tampak lebih mungkin untuk menantang kedudukannya di atas GOP, Trump telah mengambil beberapa gesekan yang lebih baru dan lebih keras di media sosial.

Trump mengatakan pada akhir pekan bahwa dia telah berbicara dengan Haley di telepon dan mendorongnya untuk mencalonkan diri. Namun dalam sebuah postingan di situsnya yang mirip Twitter, Truth Social, pada Rabu sore, dia tampak mengejek Haley, membagikan video Haley yang mengatakan pada tahun 2021 bahwa dia akan mendukung Trump jika dia mencalonkan diri sebagai presiden lagi.

“Nikki harus mengikuti kata hatinya, bukan kehormatannya,” tulis Trump di postingan tersebut. “Dia pasti harus lari!”

Dalam postingan sebelumnya, Trump mengecam DeSantis sebagai “RINO GLOBALIST”, mengkritiknya atas tindakan yang diambilnya selama pandemi virus corona. DeSantis mendapat pujian dari kaum konservatif karena mendorong kembali upaya untuk memperluas atau memperkuat langkah-langkah jarak sosial tertentu selama tahap awal pandemi.

“Menyukai Vaksin dan menghabiskan banyak uang untuk ‘Pengujian’,” tulis Trump. “Seberapa cepat orang lupa!”