WASHINGTON – Pemerintahan Biden pada hari Kamis mengumumkan serangkaian sanksi baru dan tindakan tambahan yang menargetkan perusahaan militer swasta Rusia, Grup Wagner, dengan mengatakan perusahaan itu terlibat dalam “pola aktivitas kriminal serius yang sedang berlangsung” di Ukraina, Republik Afrika Tengah, dan Mali.

Departemen Keuangan mengidentifikasi Grup Wagner, yang dipimpin oleh kroni Putin Yevgeny Prigozhin, sebagai “organisasi kriminal transnasional yang signifikan”.

Di Republik Afrika Tengah dan Mali, Departemen Keuangan mengatakan, “Petugas Wagner telah terlibat dalam pola kegiatan kriminal serius yang berkelanjutan, termasuk eksekusi massal, pemerkosaan, penculikan anak, dan penganiayaan fisik.” Itu juga dituduh mendestabilisasi pemerintah di Afrika dan menargetkan wanita, anak-anak dan warga sipil lainnya di Ukraina, menyerang sekolah dan rumah sakit dan memindahkan paksa warga sipil, di antara pelanggaran hak asasi manusia lainnya.

Pekan lalu, juru bicara Dewan Keamanan Nasional John Kirby mengatakan kepada wartawan di Gedung Putih bahwa perkiraan intelijen AS menunjukkan Grup Wagner memiliki setidaknya 50.000 personel di Ukraina, kebanyakan dari mereka direkrut untuk berperang dari penjara Rusia.

“Pesan kami kepada perusahaan mana pun yang sedang mempertimbangkan untuk memberikan dukungan kepada Wagner hanyalah ini, Wagner adalah organisasi kriminal yang melanjutkan kekejaman yang meluas dan pelanggaran hak asasi manusia,” tambah Kirby.

Kirby juga mengecam pengiriman senjata Korea Utara ke Rusia yang digunakan oleh Wagner, termasuk roket dan rudal infanteri.

Sanksi hari Kamis terhadap enam individu dan 12 entitas juga menargetkan “infrastruktur yang mendukung operasi medan perang di Ukraina, termasuk produsen senjata Rusia dan mereka yang mengelola wilayah Ukraina yang diduduki Rusia.”

Departemen Keuangan memberi sanksi kepada Rustam Nurgaliyevich Minnikhanov, ketua Rusia dari Perusahaan Saham Gabungan Publik Tupolev yang sudah mendapat sanksi, atas pekerjaannya dalam mendukung sektor kedirgantaraan Moskow. Istrinya, Gulsina Akhatovna Minnikhanova juga ditunjuk sebagai pemilik terdaftar utama dari sebagian besar properti Minnikhanov dan menerima suap.

Departemen Keuangan juga mengumumkan sanksi terhadap perusahaan yang berafiliasi dengan kompleks industri pertahanan Rusia:

• Maskapai kargo Rusia JSC Aviacon Zitotrans untuk mengangkut peralatan militer seperti roket, suku cadang helikopter, dan hulu ledak.
• Pabrik Penerbangan Sipil Ural untuk memperbaiki kendaraan udara tak berawak yang digunakan dalam perang Rusia di Ukraina.
• Pabrikan Rusia Almaz-Antey atas pekerjaannya mengembangkan sistem antirudal dan antipesawat.

Selain itu, Departemen Keuangan memberlakukan sanksi pada banyak entitas dan individu yang terlibat dalam jaringan global kolosal kelompok paramiliter.

• Perusahaan Saham Gabungan Terra Tech, sebuah perusahaan teknologi yang berbasis di Rusia, untuk menyediakan ruang dan citra udara ke Grup Wagner.
• Changsha Tianyi Space Science and Technology Research Institute China dan anak perusahaannya Spacety Luxembourg untuk menyediakan citra satelit radar di atas lokasi Ukraina.
• Riset dan Produksi Perusahaan Saham Gabungan, sebuah perusahaan luar angkasa Rusia yang mendukung kegiatan militer Rusia di Ukraina.

“Ketika sanksi dan kontrol ekspor terhadap Rusia membentuk koalisi internasional kami terus menggigit, Kremlin mati-matian mencari senjata dan dukungan – termasuk melalui Grup Wagner yang brutal,” tulis Menteri Keuangan Yellen dalam sebuah pernyataan yang mengumumkan langkah-langkah tersebut.

“Sanksi yang diperluas hari ini terhadap Wagner, serta sanksi baru terhadap rekanan mereka dan perusahaan lain yang mengaktifkan kompleks militer Rusia, akan semakin menghambat kemampuan Putin untuk mempersenjatai dan melengkapi mesin perangnya,” tambahnya.

Selanjutnya, Departemen Luar Negeri mengeluarkan sanksi terhadap satu individu dan empat entitas yang terkait dengan Oligarki Rusia Vladimir Potanin yang sudah ditunjuk.

Negara juga menunjuk Sergei Adonev, seorang pemodal Putin, serta menandai dua yacht dan satu pesawatnya sebagai properti yang diblokir.

Selain itu, Negara mengumumkan langkah-langkah untuk memberlakukan pembatasan visa pada 531 anggota militer Rusia untuk peran mereka di Ukraina.

“Amerika Serikat teguh dalam tekad kami melawan agresi Rusia dan perilaku destabilisasi lainnya di seluruh dunia,” tulis Menteri Luar Negeri Antony Blinken dalam sebuah pernyataan.

“Penunjukan hari ini akan semakin menghambat kemampuan Kremlin untuk mempersenjatai mesin perangnya yang terlibat dalam perang agresi melawan Ukraina, dan yang telah menyebabkan kematian dan kehancuran yang tidak wajar,” tambahnya.