Rep. Republik yang diperangi George Santos membantah tuduhan bahwa dia pergi dengan ribuan dolar yang dia bantu kumpulkan untuk seorang veteran cacat yang mencari operasi penyelamatan nyawa untuk anjing pelayannya.

Santos, yang sudah menghadapi seruan bipartisan untuk pengunduran dirinya, membantah laporan tersebut sebagai “Palsu” dalam sebuah teks ke Semafor pada Selasa malam.

“Tidak tahu siapa ini,” tambah anggota kongres New York itu dalam sebuah teks ke outlet.

Dia tampaknya mengacu pada Richard Osthoff, dijelaskan oleh Patch.com sebagai veteran Angkatan Laut AS yang telah berhubungan dengan Santos pada tahun 2016 saat mencari pengobatan untuk Sapphire, campuran pitbull miliknya yang telah mengembangkan tumor perut.

Osthoff dan veteran lainnya memberi tahu Patch.com bahwa Santos, pergi oleh Anthony Devolder – nama yang diketahui pernah digunakan Santos di masa lalu – mendirikan GoFundMe melalui badan amal hewan peliharaannya, Friends of Pets United. The New York Times melaporkan bulan lalu bahwa baik Internal Revenue Service maupun kantor jaksa agung New York dan New Jersey tidak dapat menemukan catatan amal terdaftar dengan nama itu.

Setelah GoFundMe melampaui target $3.000 pada Juni 2016, Osthoff mengatakan Santos mengarahkan dia dan anjingnya ke dokter hewan di Queens, yang mengatakan bahwa mereka tidak dapat mengoperasi tumor tersebut.

Santos kemudian menjadi sulit dipahami, kata veteran itu. Osthoff mengatakan Santos dalam panggilan telepon terakhir mengklaim dia telah memindahkan uang dari GoFundMe Sapphire ke badan amalnya untuk digunakan “untuk anjing lain,” karena Osthoff “tidak melakukan hal-hal dengan cara saya,” lapor Patch.com.

Santos menolak permintaan Osthoff untuk mengizinkannya menggunakan uang itu untuk membawa anjingnya ke dokter hewan lain, menurut tangkapan layar pesan teks yang dilaporkan oleh Patch.

Sapphire meninggal pada Januari 2017, dan Osthoff mengatakan dia harus menjulur untuk membayar layanan akhir hidup anjing itu, menurut laporan itu.

Juru bicara Santos tidak segera menanggapi permintaan CNBC untuk komentar lebih lanjut.

Laporan dari Patch menandai yang terbaru dalam serangkaian tuduhan skandal selama berbulan-bulan terhadap anggota parlemen baru, yang setelah memenangkan perlombaan kongresnya mengaku berbohong tentang atau membumbui detail penting dari latar belakangnya. Dia menghadapi penyelidikan lokal dan federal dan telah menjadi subjek berbagai keluhan etika.

Santos dilantik bulan ini dan menolak panggilan untuk menyerahkan kursinya. Dia telah meminta maaf karena “menghias” resumenya tetapi mengatakan dia tidak melakukan kejahatan.

Partai Republik di Nassau County, New York, tempat distrik kongres Santos berada, telah mengecamnya dan mendesaknya untuk mengundurkan diri. Tetapi Ketua DPR Kevin McCarthy, R-Calif., telah menolak untuk bergabung dengan seruan itu, menggemakan argumen Santos sendiri bahwa pemilih di distriknya harus memutuskan apakah dia tetap di Kongres.

Pada Selasa, Santos duduk di dua kepanitiaan DPR.