Senator Sheldon Whitehouse, DR.I., duduk di Komite Lingkungan dan Pekerjaan Umum dan Keuangan; Senator Brian Schatz, D-Hawaii, duduk di Komite Alokasi dan Perdagangan; dan Senator Martin Heinrich, DN.M., duduk di Komite Energi dan Sumber Daya Alam dan Komite Alokasi.

Ada sekelompok pejabat terpilih di Amerika Serikat yang saat ini terlibat dalam perang salib anti-kapitalis melawan prinsip-prinsip pasar bebas. Tidak, mereka bukan sosialis. Mereka adalah kongres Republik, dan mereka berusaha mencegah lembaga keuangan mengalokasikan modal sesuai dengan preferensi investor dan prinsip manajemen risiko. Tindakan keras yang dicoba ini murni bersifat ideologis — ini adalah latihan tekanan politik untuk memaksa pemerintah kotor menjangkau pasar modal AS.

Kampanye ini, yang seharusnya menyinggung siapa pun bahkan dengan sedikit kepekaan pro-pasar, diperjuangkan dari dalam Partai Republik. Anggota parlemen negara bagian Republik dan anggota Kongres sedang berusaha untuk menghambat pertumbuhan investasi berkelanjutan dan menghukum upaya perusahaan dalam manajemen risiko keuangan terkait iklim.

Masalah mendasar adalah bahwa industri bahan bakar fosil menghadapi “tembok risiko”, di mana risiko ekonomi yang telah lama ada terkait dengan perubahan iklim sekarang cukup jelas dan hadir untuk memicu persyaratan pelaporan risiko biasa di pasar keuangan. Alih-alih mengurangi emisinya, atau menghadapi risiko yang ditimbulkannya, industri bahan bakar fosil mencoba mendobrak dan membuat ulang pelaporan risiko tradisional untuk secara selektif menghapus pelaporan risiko terkait iklim.

Jika tampaknya Partai Republik yang terpilih tiba-tiba terbangun dengan momentum menuju pelaporan risiko iklim dan popularitas yang disebut investasi lingkungan, sosial, dan tata kelola (ESG), dan secara dramatis meningkatkan serangan balasan mereka, itu bukanlah kebetulan. Ini adalah upaya politik yang terkoordinasi erat yang didorong oleh jaringan organisasi uang gelap yang mengatasnamakan kelompok penolakan iklim dan kepentingan bahan bakar fosil.

Pemilihan baru-baru ini menunjukkan tingkat ketergantungan Partai Republik pada “pengeluaran luar”. Ini biasanya uang gelap anonim, dan sering dapat dilacak kembali ke industri bahan bakar fosil. Jutaan uang gelap politik itu kemungkinan besar datang dengan pamrih, dan pamrih itu kemungkinan besar menarik upaya politik ini.

Pada tahun ini, ada $8,4 triliun aset AS yang dikelola yang menerapkan strategi investasi berkelanjutan. Ledakan investasi yang berkelanjutan dan bertanggung jawab terjadi karena alasan yang sangat sederhana: ada permintaan pasar yang sangat besar untuk itu. Banyak sekali peringatan akan risiko ekonomi yang signifikan yang jelas dapat diperkirakan jika kita tidak beralih ke ekonomi rendah karbon.

Investor melihat bahaya itu di depan. Oleh karena itu, pemilik aset menuntut opsi investasi yang bertanggung jawab. Mereka mungkin telah menentukan bahwa investasi berkelanjutan lebih sesuai dengan toleransi risiko dan tujuan mereka dalam jangka waktu yang lebih lama, seperti halnya banyak dana pensiun yang penerima manfaat bergantung pada pengelolaan tabungan pensiun jangka panjang yang hati-hati.

Atau, mereka mungkin menanggapi klien yang menginginkan pilihan investasi yang selaras dengan nilai-nilai pribadi mereka. Either way, manajer aset hanya mengikuti permintaan ini. Menolak untuk melakukannya berarti kehilangan pangsa pasar yang berkembang pesat dan kompetitif ini.

Pejabat terpilih harus memastikan bahwa badan pengatur keuangan memperhitungkan risiko dengan baik dalam pekerjaan stabilitas dan pengawasan keuangan mereka. Perubahan iklim menimbulkan risiko yang jelas terhadap sistem keuangan, dan lembaga keuangan yang diatur tidak memiliki kemewahan untuk memilih risiko mana yang harus dikelola dan risiko mana yang harus diabaikan.

Tetapi Partai Republik terlibat dalam pengejaran yang sama sekali berbeda. Mereka berusaha menggertak lembaga keuangan dan regulator agar mengabaikan permintaan pasar dan risiko pasar. Bayangkan pejabat terpilih memberi tahu perusahaan investasi bahwa mereka tidak dapat menawarkan dana kapitalisasi besar atau kapitalisasi kecil, atau dana pasar berkembang, atau dana nilai – atau, dalam hal ini, dana sektor dengan eksposur ke perusahaan energi.

Itu akan dianggap tidak masuk akal. Sama anehnya untuk memberi tahu manajer aset bahwa mereka tidak diizinkan untuk mencerminkan preferensi investor mereka dalam pengawasan investasi dan pemilihan proksi mereka, atau untuk memberi tahu regulator bahwa mereka tidak diizinkan untuk mempertimbangkan sumber utama risiko ekonomi dan keuangan.

Ini bukan cara kerja pasar bebas. Ini adalah memilih pemenang dan pecundang, dalam hal ini memberikan jempol pada skala yang mendukung industri bahan bakar fosil dan sama sekali mengabaikan risiko besar yang ditimbulkan oleh perubahan iklim terhadap ekonomi dan sistem keuangan kita.

Tidak ada alasan untuk berpikir Partai Republik akan berhenti dengan ESG; selanjutnya, mereka bisa saja memberi tahu investor untuk tidak menaruh uang mereka di perusahaan teknologi atau perusahaan dengan serikat pekerja. Ini adalah latihan yang menakjubkan dalam kemunafikan bermuka botak dari partai yang begitu sering mengklaim memperjuangkan nilai-nilai pasar bebas. Maksud dari upaya mereka sangat mudah: untuk menciptakan efek dingin dan memaksa perusahaan keuangan untuk mengabaikan preferensi pasar dan regulator untuk mengabaikan risiko yang sebenarnya. Wall Street — dan regulatornya — tidak boleh terintimidasi.