Jaksa Agung Merrick Garland pada hari Kamis menunjuk mantan jaksa federal Robert Hur sebagai penasihat khusus untuk menyelidiki penemuan catatan rahasia pemerintah di rumah pribadi dan kantor Presiden Joe Biden.

Pengumuman Garland, yang mengutip “keadaan luar biasa,” muncul beberapa jam setelah Biden dan pengacaranya mengatakan bahwa kumpulan dokumen rahasia kedua baru-baru ini ditemukan di sebuah garasi di rumah pribadi presiden di Wilmington, Delaware.

Kumpulan dokumen rahasia pertama telah ditemukan pada 2 November oleh pengacara presiden di sebuah kantor di think tank Washington yang digunakan Biden saat menjadi warga negara.

Tidak diketahui mengapa pengacara Biden tampaknya menunggu lebih dari dua bulan untuk mencari catatan pemerintah di lokasi lain yang terkait dengan presiden.

Hur berwenang “untuk menyelidiki apakah ada orang atau entitas yang melanggar hukum sehubungan dengan masalah ini,” kata Garland dalam pernyataan publik yang dibuatnya pada penunjukan di Departemen Kehakiman.

Hur menjabat sebagai Pengacara AS untuk Maryland dari 2018 hingga 2021, setelah dinominasikan untuk jabatan itu oleh Presiden Donald Trump saat itu.

Garland sebelumnya telah menugaskan John Lausch, Pengacara AS untuk Chicago, untuk menangani penyelidikan setelah kumpulan catatan pertama ditemukan.

Jaksa Agung mengatakan bahwa Lausch, yang ditunjuk sendiri oleh Trump, pekan lalu merekomendasikan agar dia menunjuk penasihat khusus dalam penyelidikan.

Hur, dalam sebuah pernyataan, berkata, “Saya akan melakukan penyelidikan yang ditugaskan dengan penilaian yang adil, tidak memihak, dan tidak memihak.”

“Saya bermaksud untuk mengikuti fakta dengan cepat dan menyeluruh, tanpa rasa takut atau bantuan, dan akan menghormati kepercayaan yang diberikan kepada saya untuk melakukan layanan ini,” kata Hur.

Seorang pejabat senior Departemen Kehakiman mengatakan kepada NBC News bahwa penunjukan Hur oleh Garland adalah “bukan keputusan yang dibuatnya dengan enteng.”

“Peraturannya sangat jelas bahwa berdasarkan fakta yang membuat jaksa AS memulai penyelidikan awalnya, diperlukan penunjukan penasihat khusus,” kata pejabat itu.

Ketua DPR Kevin McCarthy, R-Calif., Kamis pagi mengatakan dia yakin Kongres harus menyelidiki situasi yang melibatkan dokumen tersebut.

Pengacara Biden, Richard Sauber, dalam sebuah pernyataan tentang penunjukan Hur mengatakan, “Seperti yang dikatakan Presiden, dia menganggap serius informasi dan materi rahasia, dan seperti yang telah kami katakan, kami telah bekerja sama sejak kami memberi tahu [National] Arsipkan sejumlah kecil dokumen yang ditemukan, dan kami akan terus bekerja sama.”

“Kami telah bekerja sama erat dengan Departemen Kehakiman selama peninjauannya, dan kami akan melanjutkan kerja sama itu dengan Penasihat Khusus,” kata Sauber. “Kami yakin bahwa tinjauan menyeluruh akan menunjukkan bahwa dokumen-dokumen ini salah tempat, dan Presiden serta pengacaranya segera bertindak setelah menemukan kesalahan ini.”

Garland pada November menunjuk mantan jaksa federal lainnya, Jack Smith, sebagai penasihat khusus untuk mengawasi dua penyelidikan kriminal terhadap Trump.

Salah satu penyelidikan itu difokuskan pada apakah Trump melanggar undang-undang federal yang mewajibkan presiden untuk menyerahkan catatan pemerintah ke Administrasi Arsip dan Arsip Nasional ketika mereka meninggalkan kantor, dan apakah Trump menghalangi keadilan ketika pihak berwenang berusaha mendapatkan catatan semacam itu yang dia simpan di kediamannya di Florida.

Agen FBI selama penggerebekan Agustus di rumah Trump di klub Mar-a-Lago miliknya menemukan ribuan catatan pemerintah, ratusan di antaranya memiliki tanda rahasia.